Πρόσωπα Ο παππούς του κόσμου

Ο Χοάν Ριουντάβετς, 114 χρόνων, είναι ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο.
Και σκοπεύει να αργήσει πολύ να παραχωρήσει σε άλλον τη θέση.

Χοάν Ριουντάβετς: «Να ζεις ήρεμα και να φέρεσαι καλά στους άλλους»

Ο Χοάν γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1889, την ίδια χρονιά με τον Τσάρλι Τσάπλιν
και τον Αδόλφο Χίτλερ. Ήταν η χρονιά που ολοκληρώθηκε η κατασκευή του Πύργου
του Άιφελ και η βασίλισσα Βικτωρία ανέβηκε στον θρόνο της Αγγλίας. Ο Τζακ ο
Αντεροβγάλτης τρομοκρατούσε ακόμη το Λονδίνο. Δεν υπήρχε ραδιόφωνο ούτε
αεροπλάνα, τα αυτοκίνητα δεν είχαν κυκλοφορήσει στην αγορά, τα φερμουμάρ ακόμη
σχεδιάζονταν.

Από τη μέρα που γεννήθηκε, ο Χοάν ζει στον ίδιο δρόμο του χωριού Ες Μιγκχόρν,
στο ισπανικό νησί Μινόρκα των Βαλεαρίδων, στη Μεσόγειο. Στα βιβλία των ρεκόρ
μπήκε τον περασμένο Σεπτέμβριο ως ο γηραιότερος άνδρας, όταν ο Ιάπωνας
Γιουκίτσι Τσουγκάντζι πέθανε σε ηλικία 114 ετών και 139 ημερών. Ο Χοάν ήταν
τότε ο τέταρτος γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο, καθώς προηγούνταν τρεις
γυναίκες. Αλλά μέσα σε μερικές εβδομάδες έφυγαν κι αυτές. Και ο τίτλος πήγε
στον Χοάν, ο οποίος πάντως επιμένει πως δεν αισθάνεται τόσο γέρος ώστε να
σπάει ρεκόρ. «Δεν μπορούσα να το πιστέψω όταν μου το είπαν», λέει στον
ανταποκριτή τής «Γκάρντιαν», Γκιλ Τρέμλετ. «Δεν πονάω καθόλου. Είμαι 114
χρόνων, αλλά δεν ξέρω τι θα πει πονοκέφαλος. Δες! Ο σφυγμός μου είναι
σταθερός. Μπορώ να κρατήσω μια πένα και να γράψω θαυμάσια».

H «συνταγή» του για τη μακροβιότητα δεν έχει μεγάλη σχέση με δίαιτες και
γυμναστικές. «Να προχωράς συνέχεια μπροστά», συμβουλεύει. «Να ζεις ήρεμα και
να φέρεσαι καλά στους άλλους ανθρώπους». Ακόμη και τώρα, θέλει όλοι να είναι
«ικανοποιημένοι» μαζί του: «Σκέφτομαι πολύ τα πράγματα που πρέπει να κάνω καλά
ώστε να αφήσω την οικογένειά μου ευτυχισμένη και ικανοποιημένη. Δεν θέλω να
είναι δυσαρεστημένοι μαζί μου». Εξακολουθεί να πίνει λίγο κρασί, όπως έκανε σε
όλη τη ζωή του. Το κάπνισμα το σταμάτησε το 1922, στα 33 του. Όσο για το
φαγητό, «τρώω τα πάντα», λέει. «Ρεβίθια και φασόλια, φρούτα και λαχανικά,
κρέας και ψάρι. Αλλά τα θέλω όλα καλομαγειρεμένα».

H μακροβιότητα είναι πάντως κάτι συνηθισμένο στους Ριουντάβετς. Ο Περέ, ένας
αδελφός του που ζει λίγα σπίτια παρακάτω στον ίδιο δρόμο, είναι 103 ετών.
«Είναι θεόκουφος, αλλά αν θέλει μπορεί να διανύσει τρέχοντας όλο τον δρόμο»,
λέει η Πάκα, η κόρη τού Χοάν. Ο νεώτερος αδελφός, ο οποίος ζει στο Μαχόν, την
πρωτεύουσα της Μινόρκας, είναι 98 χρόνων. Επιστήμονες από τη Βοστώνη έφτασαν
στο νησί με σύριγγες αναζητώντας γενετικά μυστικά στην οικογένεια, ωστόσο δεν
κατέληξαν σε κάποιο συμπέρασμα. Ίσως τελικά το μυστικό να μην βρίσκεται στα
γονίδια, αλλά στην καρδιά.