Σε… νερολακκούβα του Άρη προσεδαφίστηκε το «Spirit»

Ίχνη νερού; Με «νερολακκούβα» μοιάζει το σημείο οπού προσεδαφίστηκε το “Spirit” στον Άρη

Την ώρα που το αμερικανικό διαστημικό σκάφος γλιστρούσε και «καθόταν»
πάνω στο έδαφος του Κόκκινου Πλανήτη, οι επιστήμονες παρατήρησαν κάτι που
έκανε τη φαντασία τους να αρχίσει να καλπάζει. Αφού εξέτασε τις λεπτομερείς
φωτογραφίες που έστειλε το «Spirit» στη Γη από τον Άρη, η επιστημονική ομάδα
της NASA δεν αποκλείει η εμφανώς μαλακή υφή του εδάφους πάνω στο οποίο κάθησε
το σκάφος να οφείλεται σε νερό. «Είναι ενδιαφέρων ο τρόπος με τον οποίο
χαράχθηκε και αναδιπλώθηκε το έδαφος κάτω από το σκάφος», δήλωσε στην
εφημερίδα «USA-Today» ο Τζιμ Μπελ, ο οποίος σχεδίασε την πανοραμική κάμερα με
την οποία το «Spirit» φωτογράφισε το έδαφος μπροστά που μοιάζει με
νερολακκούβα. Αυτό που περιμένουν τώρα οι Αμερικανοί επιστήμονες είναι να
αρχίσει το σκάψιμο η συσκευή τους. Λένε ότι η φωτογραφία της «νερολακκούβας»
μοιάζει πολύ με μία άλλη φωτογραφία που είχε στείλει το διαστημικό σκάφος
«Viking» από το σημείο προσεδάφισής του στον Άρη, το 1976. «Ενδέχεται όλα αυτά
να αποτελούν ένδειξη ότι υπήρχε υγρασία στο έδαφος η οποία εξατμίστηκε
αφήνοντας μερικά άλατα τα οποία δημιούργησαν μια μαλακή κρούστα», λέει ο Στιβ
Σκουάιρς της NASA.

Αντίθετα με τους Αμερικανούς επιστήμονες, οι Ευρωπαίοι συνάδελφοί τους δεν
έχουν λόγους να αισιοδοξούν. Χθες, για μία ακόμη φορά, απέτυχαν να
επικοινωνήσουν με την ευρωπαϊκή διαστημική συσκευή η οποία επρόκειτο να
προσεδαφιστεί στον Άρη ανήμερα τα Χριστούγεννα. Το διαστημικό σκάφος «Mars
Express», το οποίο βρέθηκε χθες σε απόσταση μόλις 315 χιλιομέτρων από τον Άρη,
σε σημείο ευνοϊκό για να επικοινωνήσει με το «Beagle-2», δεν έλαβε σήμα του.