Nέες ελπίδες για το «Λαγωνικό» του Άρη

Με έναν επιτυχημένο ελιγμό που αναπτερώνει τις ελπίδες των επιστημόνων
να ακούσουν επιτέλους τη φωνή του Beagle-2 από τον Άρη, το μητρικό του σκάφος
Mars Express άλλαξε χθες τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη. Με το πανίσχυρο
ραντάρ του θα προσπαθήσει να εντοπίσει τη διαστημική συσκευή που η τύχη της
αγνοείται από τα Χριστούγεννα, όταν επρόκειτο να προσεδαφιστεί στον Άρη και να
στείλει το πρώτο σήμα της στη Γη. «Ήταν μια πολύ κρίσιμη ημέρα», δήλωσε χθες ο
διευθυντής της αποστολής Μάικλ Μακέι, όταν πυροδότησε τον κινητήρα του Mars
Express. Έτσι άλλαξε την πορεία του σκάφους που ακολουθούσε τροχιά πάνω από
τον ισημερινό του Άρη και το έθεσε σε νέα τροχιά πάνω από τους πόλους του
πλανήτη. Την Κυριακή, με την πυροδότηση ενός άλλου κινητήρα, θα τεθεί σε ακόμη
χαμηλότερη τροχιά πάνω από τον Άρη, αναζητώντας ίχνη ζωής από τη χαμένη
διαστημική συσκευή.