Πυροβολήστε τις αρκούδες!

Περνώντας μέσα από το χιόνι, ύστερα από μία χιονοθύελλα το Σαββατοκύριακο,
οι κυνηγοί μπήκαν στο δάσος στο Νιού Τζέρσεϊ των ΗΠΑ, στο πρώτο κυνήγι
αρκούδας που γίνεται εδώ και 33 χρόνια στην περιοχή.

Το κυνήγι της αρκούδας επετράπη και πάλι στο Νιού Τζέρσεϋ των ΗΠΑ, ύστερα από την υπερβολική αύξηση του πληθυσμού τους

Αιτία του κυνηγιού είναι οι ολοένα και αυξανόμενες φωνές διαμαρτυρίας των
κατοίκων της περιοχής, ότι οι αρκούδες μπαίνουν μέσα σε σπίτια, επιτίθενται σε
ανθρώπους, και γενικά αποτελούν πρόβλημα.

Την ώρα που άρχιζε το κυνήγι, περίπου 30 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί κοντά στο
δάσος, φωνάζοντας: «Σταματήστε τη σφαγή, σώστε τις αρκούδες». Οι διαδηλωτές
ακολούθησαν τους κυνηγούς μέσα στο δάσος, κουβαλώντας βιντεοκάμερες για να
καταγράψουν το κυνήγι, το οποίο τελικά πραγματοποιήθηκε παρ’ όλα τα νομικά
εμπόδια που οι διαδηλωτές προσπάθησαν να θέσουν.

Έως το βράδυ, που ολοκληρώθηκε το κυνήγι, οι κυνηγοί είχαν σκοτώσει 61
αρκούδες, η μεγαλύτερη των οποίων ζύγιζε 224 κιλά. Σύμφωνα με την υπηρεσία
Περιβαλλοντικής Προστασίας της πολιτείας, ο πληθυσμός αρκούδων στο
βορειοδυτικό Νιού Τζέρσεϊ έχει αυξηθεί υπέρογκα τον τελευταίο καιρό. Οι αρχές
ελπίζουν ότι το κυνήγι της αρκούδας θα μειώσει τις περίπου 3.200 αρκούδες της
πολιτείας, σε περίπου 500. Αρκούδες έχουν εισβάλει φέτος σε 58 σπίτια,
αυτοκίνητα έχουν χτυπήσει 50, ενώ οι αρκούδες έχουν σκοτώσει και ζώα και έχουν
επιτεθεί και σε ανθρώπους.

Μία οδοιπόρος είχε δεχθεί επίθεση από αρκούδα στο δάσος, τον Αύγουστο, ενώ μία
άλλη είχε τραυματίσει έναν άνδρα τον Μάιο, όταν εκείνος έσπευσε να σώσει τον
σκύλο του από την αρκούδα, που του είχε επιτεθεί έξω από το σπίτι του.

Ορθή λύση

Οι διαδηλωτές όμως πιστεύουν ότι το κυνήγι της αρκούδας δεν είναι η ορθή λύση
στο πρόβλημα της υπερβολικής αύξησης του πληθυσμού των αρκούδων στην πολιτεία
τους. H Τζάνις Ρούμπελ, η οποία διαμαρτυρήθηκε εναντίον του κυνηγιού φορώντας
μία μάσκα αρκούδας, δήλωσε ότι η πολιτεία δεν προσπάθησε να βρε εναλλακτικές
λύσεις στο κυνήγι των αρκούδων, όπως είναι η στείρωση.

H Λίντα Σμιθ, κάτοικος της περιοχής και διευθύντρια της ομάδας εκπαίδευσης για
τις αρκούδες, λέει ότι η ομάδα της έχει προσπαθήσει να διδάξει σε κατοίκους
του Βορειοδυτικού Νιού Τζέρσεϊ, τον τρόπο να αποφεύγουν στενές επαφές με
αρκούδες. «Ένας τέτοιος τρόπος είναι να κλείνουν καλά τα σκουπίδια τους που
αφήνουν έξω», δήλωσε, «και να μην αφήνουν έξω φαγητό για τα κατοικίδιά τους
ζώα». H Σμίθ τονίζει: «Φοβόμουν αυτήν την ημέρα. Ήλπιζα ότι δεν θα ερχόταν
ποτέ. Έχω πολεμήσει εναντίον της πραγματοποίησης του κυνηγιού επί δέκα χρόνια.
Δεν πρόκειται να λυθεί τίποτε μέσα σε μία εβδομάδα που θα κρατήσει το κυνήγι.
Και όταν έρθει η άνοιξη, οι αρκούδες ακόμα θα τρώνε τα σκουπίδια μας και θα
μπαίνουν μέσα στις αυλές μας».

Οι αρχές της πολιτείας θα επιτρέψουν το κυνήγι να συνεχιστεί για συνολικά έξι
ημέρες, σε έκταση ενός εκατομμυρίου στρεμμάτων, και έχουν εκδώσει άδειες
κυνηγιού σε 5.200 κυνηγούς.