Οn line βιβλιοθήκη 120.000 τίτλων

Έρευνα σε 120.000 βιβλία (33 εκατομμύρια σελίδες, συνολικά) μπορεί να κάνει πλέον ο επισκέπτης του Amazon.com. Πρόκειται για μια νέα υπηρεσία που φέρνει την εταιρεία σε εξαιρετικά προνομιακή θέση έναντι των ανταγωνιστών της

H νέα επιχειρηματική «ντρίμπλα» του πολυμήχανου Jeff Bezos περιγράφεται από
πολλούς ως ευφυής, από άλλους ως επικίνδυνη. Σίγουρα πρόκειται για την αρχή
της υλοποίησης ενός οράματος που δημιουργήθηκε μαζί με το Ίντερνετ: να
αποτελέσει το Διαδίκτυο μία παγκόσμια υπερπλήρη βιβλιοθήκη, κάτι σαν τη
σύγχρονη Αλεξάνδρεια ή τη φανταστική βιβλιοθήκη της Βαβέλ του Μπόρχες.

Όλους τους μήνες της περασμένης άνοιξης αλλά και τους καλοκαιρινούς μήνες του
2003, οι επικεφαλής του Amazon.com εργάστηκαν
σκληρά για να είναι σήμερα σε θέση να παρουσιάσουν ένα μοναδικό ψηφιακό αρχείο
120.000 βιβλίων. Όχι μόνο αρχείο τίτλων και συγγραφέων. Αρχείο ολόκληρων
βιβλίων: σκαναρισμένων σελίδων, εξωφύλλων, περιεχομένων, κ.λπ. Με δυνατότητα
αναζήτησης με λέξεις-κλειδιά, με αναλυτικό εντοπισμό εδαφίων και πλήρη
βιβλιογραφικά στοιχεία. Και με στόχο, σύντομα, να προστεθεί ολόκληρος ο
κατάλογος βιβλίων του Amazon. com, ο οποίος περιλαμβάνει ακόμη αρκετά
εκατομμύρια τίτλων.

9% πάνω οι πωλήσεις

Ολόκληρη η συλλογή των 120.000 βιβλίων βγήκε στον ηλεκτρονικό «αέρα» (on line,
με άλλα λόγια) στα τέλη Οκτωβρίου. Από τότε μέχρι σήμερα, οι πωλήσεις του
διάσημου ηλεκτρονικού βιβλιοπωλείου αυξήθηκαν κατά 9%. Το λανσάρισμα συνόδευσε
επιστολή του Jeff Bezos προς τους πελάτες του, στην οποία ο πιο επιτυχημένος
επιχειρηματίας του Διαδικτύου εξηγεί τις νέες δυνατότητες αναζήτησης που
προσφέρει το Amazon σε συνολικά 33 εκατομμύρια τυπωμένες σελίδες. «Δουλεύουμε
σκληρά για να αναβαθμίσουμε τις υπηρεσίες μας και να δημιουργήσουμε στο
Amazon. com τον ιδανικό τόπο έρευνας και αγοράς βιβλίων», καταλήγει η
επιστολή.

Το σκανάρισμα

Ο Gary Wolf, συντάκτης του διακεκριμένου περιοδικού Wired, σε άρθρο του που
αναμένεται να δημοσιευθεί στο τεύχος Δεκεμβρίου του περιοδικού, αναφέρεται στο
εγχείρημα περιγράφοντάς το ως τη «Μεγάλη Βιβλιοθήκη της Αμαζονίας» και το
συγκρίνει με εκείνο του Πτολεμαίου, το 286 π.X. «H ιδέα υλοποιήθηκε χάρη στις
σύγχρονες τεχνολογικές εξελίξεις που μείωσαν το κόστος του μαζικού
σκαναρίσματος σε λιγότερο από ένα δολάριο. Το Amazon έστειλε πολλά από τα
βιβλία σε ειδικά κέντρα σκαναρίσματος, σε χώρες με χαμηλά εργατικά όπως η
Ινδία και οι Φιλιππίνες. Τα υπόλοιπα σκαναρίστηκαν στις ΗΠΑ, σε ειδικά
μηχανήματα που προσφέρουν υψηλή ανάλυση εικόνας και εξίσου υψηλή απόδοση
χρωμάτων, ενώ υποδομή υπήρξε και στις εγκαταστάσεις της Amazon».

Το πρόβλημα του copyright

Βέβαια, για να γίνει πραγματικότητα η νέα επιχειρηματική πρόταση του Amazon.
com και να στηθεί το αρχείο, ο Jeff Bezos έπρεπε να ξεπεράσει μία σειρά από
δυσκολίες, όχι μόνο τεχνολογικές αλλά και γύρω από θέματα copyright. Η λύση
που βρέθηκε, ήταν οι χρήστες να εγγράφονται (να δίνουν, δηλαδή, τα στοιχεία
τους, μεταξύ των οποίων και τα στοιχεία της πιστωτικής τους κάρτας, χωρίς αυτή
να χρεώνεται), ώστε να ελέγχεται κάθε προσπάθεια αντιγραφής κ.λπ.

Επιχειρηματικοί αναλυτές της νέας ηλεκτρονικής οικονομίας εκτιμούν πως, με τη
νέα υπηρεσία, το Amazon αποκτά συγκριτικό πλεονέκτημα σε σχέση με τους πιο
δυναμικούς ανταγωνιστές του: το Yahoo!, το Google και το eBay.