Tο μακελειό συνεχίζεται

Οι επιθέσεις εναντίον των Αμερικανών εντείνονται στο Ιράκ και οι Αμερικανοί
βρίσκονται σε απόγνωση. Τουλάχιστον 15 Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και 21
τραυματίστηκαν από τη συντριβή αμερικανικού στρατιωτικού ελικοπτέρου Σινούκ
χθες. Οι Ιρακινοί πανηγύριζαν και ο Ράμσφελντ μίλησε για εθνική τραγωδία.

Οι αντάρτες που έριξαν το ελικόπτερο, σκοτώνοντας τουλάχιστον 15 Αμερικανούς
στρατιώτες και τραυματίζοντας 21, κατάφεραν με αυτόν τον τρόπο το πιο αιματηρό
χτύπημα στις αμερικανικές δυνάμεις από τότε που κατέλαβαν το Ιράκ. Το
ελικόπτερο συνετρίβη σε αγροτική περιοχή, στις εννέα το πρωί, κοντά στο χωριό
Μπαΐσα, νότια της Φαλούτζα. Ο εκπρόσωπος του αμερικανικού στρατού δήλωσε ότι
ερευνώνται οι αιτίες πτώσης του ελικοπτέρου. Το ελικόπτερο μετέφερε
Αμερικανούς στρατιώτες που είχαν μόλις πάρει άδεια και πήγαιναν στη Βαγδάτη,
για να αναχωρήσουν από εκεί για την Αμερική ή την Ευρώπη, για ξεκούραση.

Οι αυτόπτες μάρτυρες

Αυτόπτης μάρτυρας στη Φαλούτζα δήλωσε ότι ήταν δύο τα Σινούκ. Αντάρτες
προσπάθησαν να χτυπήσουν το πρώτο με αντιαρματικό πύραυλο, αλλά αστόχησαν.
Μετά χτύπησαν το άλλο και εκείνο έπεσε και εξερράγη.

Μια «τραγική ημέρα για τους Αμερικανούς», χαρακτήρισε ο Αμερικανός υπουργός
Άμυνας Ντόναλντ Ράμφσελντ τη χθεσινή ημέρα. «Μπορούμε να κερδίσουμε αυτόν τον
πόλεμο», δήλωσε, «η δουλειά στο Ιράκ είναι δύσκολη. Όμως γίνεται πρόοδος. Ο
πρόεδρος έχει πει ότι θα παραμείνει εκεί όσο χρειαστεί και καμία ημέρα
περισσότερο».

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους είχε δηλώσει το Σάββατο πως δεν θα αποσύρει
τα αμερικανικά στρατεύματα από το Ιράκ, σημειώνοντας ότι εάν φύγουν τα
στρατεύματα πρώιμα από το Ιράκ θα ενισχυθούν «οι τρομοκράτες» που βρίσκονται
πίσω από το πιο πρόσφατο συντριπτικό κύμα επιθέσεων.

Το κύμα αυτό των επιθέσεων θεωρείται μέρος μιας κλιμακούμενης, καλά
σχεδιασμένης εκστρατείας εναντίον των Αμερικανών, όπως σημείωσε ο διοικητής
των αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ, Ρικάρντο Σάντσεζ. Γι’ αυτό και το μόνο που
περιμένουν όλοι είναι περαιτέρω κλιμάκωση και αιματοχυσία.

Άλλοι τρεις νεκροί

Χθες επίσης, άλλοι τρεις Αμερικανοί σκοτώθηκαν. Ένας Αμερικανός στρατιώτης
σκοτώθηκε στη Βαγδάτη, από έκρηξη βόμβας, ενώ δύο Αμερικανοί πολίτες
σκοτώθηκαν στη Φαλούτζα, όταν μία βόμβα χτύπησε ένα κομβόι από Αμερικανούς
στρατιώτες και πολίτες που μεταφέρονταν σε πολιτικά οχήματα. Τουλάχιστον ένα
όχημα πήρε φωτιά και γύρω από αυτό μαζεύτηκαν Ιρακινοί, φωνάζοντας
αντιαμερικανικά συνθήματα και χορεύοντας πάνω στα ερείπιά του, ενώ
πανηγυρισμοί σημειώθηκαν όταν μαθεύτηκε η είδηση της κατάρριψης του
αμερικανικού ελικοπτέρου.

Αλλά αυτό που επικρατεί στο Ιράκ είναι η ανασφάλεια και ανασφάλεια νιώθουν
πλέον οι Αμερικανοί και στο εσωτερικό της χώρας τους. Το Σάββατο το βράδυ, μία
29χρονη γυναίκα ονόματι Μπετίνα Μίξον, οδηγώντας το αυτοκίνητό της, στο οποίο
μετέφερε και τα τρία μικρά παιδιά της, στο Σαουθχέιβεν του Μισισίπι, έσπασε
τον αστυνομικό κλοιό ασφαλείας και έπεσε στον εξωτερικό τοίχο κτιρίου όπου
είχε μόλις ολοκληρώσει την ομιλία του ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους.

Ανασφάλεια

Ο Μπους βρισκόταν στη λιμουζίνα του έτοιμος να αναχωρήσει από τη συγκέντρωση
όταν η γυναίκα έριξε το αυτοκίνητο στο κτίριο, κοντά στην έξοδο που επρόκειτο
να χρησιμοποιήσει η προεδρική αυτοκινητοπομπή.

Υπάλληλοι στο κτίριο, το οποίο στεγάζει ένα συνεδριακό κέντρο 10.000 θέσεων,
δήλωσαν ότι η οδηγός φώναζε δυνατά καθώς το αυτοκίνητό της κατευθυνόταν εκεί.
Έτρεξαν να φύγουν, φοβούμενοι πως επρόκειτο για βομβιστική επίθεση με
παγιδευμένο αυτοκίνητο. H γυναίκα κρατείται.

ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΚΟΙ

Οι διαιρέσεις κρύβουν βαθιές διαφορές

Οι Δημοκρατικοί είναι διχασμένοι ως προς την κατεύθυνση προς την οποία
πρέπει να οδεύσει το κόμμα τους, αλλά και για το κατά πόσον οι ηγέτες του
κόμματος θα έπρεπε να είναι πιο πρόθυμοι να αντιπαρατεθούν στον πρόεδρο Μπους
ή να συμβιβαστούν μαζί του για τον πόλεμο στο Ιράκ, τη φορολογία και το
έλλειμμα του προϋπολογισμού, σύμφωνα με μια δημοσκόπηση που διενεργήθηκε για
λογαριασμό της «Ουάσιγκτον Ποστ» και του ABC. Οι διαιρέσεις αυτές κρύβουν
ακόμη βαθύτερες και πιθανώς πιο διχαστικές ιδεολογικές διαφορές. Περίπου έξι
στους δέκα φιλελεύθερους Δημοκρατικούς δήλωσαν ότι οι ηγέτες του κόμματος
υπήρξαν υπερβολικά διστακτικοί να αντιμετωπίσουν τον Μπους στους βασικούς
τομείς. Αλλά μία εξίσου μεγάλη πλειοψηφία συντηρητικών Δημοκρατικών άσκησαν
κριτική στους ηγέτες τους, επειδή δεν συμβιβάστηκαν αρκετά με τον πρόεδρο.
Ανάμεσα στους Ρεπουμπλικάνους, οι ιδεολογικές διαφορές ήταν πολύ πιο μικρές.

Απο τη δημοσκόπηση αυτή έχει επίσης καταδειχθεί ότι ο αγώνας για την εκλογή
του Δημοκρατικού υποψηφίου για τις προεδρικές εκλογές του 2004 παραμένει
ορθάνοιχτος. Κανένα ξεκάθαρο φαβορί δεν έχει προκύψει ανάμεσα στους εννέα
υποψηφίους, ο καθένας από τους οποίους παραμένει σχετικά άγνωστος στη
συντριπτική πλειονότητα των μελών του κόμματος.