Στην Aθήνα της Φλόριντα

Αν σκεφτούμε πως μόλις πριν από δύο χρόνια άφησε την Ελλάδα, όπου
γεννήθηκε, η Μαρία Πασπαράκη μιλάει πολύ καλά τα αγγλικά. Πάντως, οι μικροί
μαθητές της δεν το καταλαβαίνουν, αφού σπάνια τα μιλάει μέσα στην τάξη.

Ομιλείτε ελληνικά. H Μαρία Πασπαράκη με τους μαθητές της στην Αθηναϊκή Ακαδημία

Όποτε τούς μαθαίνει τα ονόματα των ζώων, τους λέει να σωπάσουν ή τους δίνει
την άδεια να βγουν από την αίθουσα, τους μιλάει στην ελληνική γλώσσα. Με την
επανάληψη και με τη γλώσσα του σώματος, οι μαθητές της μαθαίνουν τις λέξεις
και κατ’ ανάγκη θα μάθουν και τη γλώσσα. Πάνω σε αυτή την ιδέα έχει στηριχθεί
η Αθηναϊκή Ακαδημία, το πρώτο ελληνικό σχολείο αυτού του είδους που άνοιξε
πριν από τρία χρόνια στη Φλόριντα των ΗΠΑ. “Είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος
διδασκαλίας”, λέει η Μαρία Πασπαράκη, 29 ετών, που έμαθε τα αγγλικά
μεγαλώνοντας στην Κρήτη και έγραψε τη μεταπτυχιακή εργασία της για τα “Σχολεία
εμβάπτισης”. Εξηγεί η ίδια τι είναι αυτά. “Πρέπει να συνδέεις τη λέξη, που
είναι μια ξένη λέξη για τα παιδιά, με μια σκέψη”, λέει στον δημοσιογράφο Μιτς
Στέισι του πρακτορείου Ασοσιέιτεντ Πρες. “Δεν μεταφράζουμε. H μετάφραση είναι
έτοιμο φαΐ”.

Οι μαθητές

H Αθηναϊκή Ακαδημία είναι ένα τέτοιο σχολείο. Από 27 μαθητές την πρώτη χρονιά
της λειτουργίας της έχει φτάσει σήμερα τους 105, από το νηπιαγωγείο έως την Δ’
Δημοτικού. Του χρόνου θα έχει και πέμπτη τάξη. Οι μαθητές, τη μισή μέρα
μαθαίνουν αγγλικά, ανάγνωση και κοινωνικές επιστήμες από αγγλόφωνους
δασκάλους. Την άλλη μισή μαθαίνουν μαθηματικά, θετικές επιστήμες, νέα ελληνικά
και σωματική αγωγή από δασκάλους που τους μιλούν απευθείας στα ελληνικά. “Έτσι
είναι σαν να παίρνεις ένα παιδί και να το ρίχνεις στο κέντρο της Αθήνας”, λέει
η Τίνα Ουίλσον, διευθύντρια της ακαδημίας. Σε αυτό το περιβάλλον, οι
περισσότεροι μαθητές τα καταφέρνουν μια χαρά. Πέρυσι, στις τυποποιημένες
εξετάσεις που χρησιμοποιεί η πολιτεία της Φλόριντα, τα τριτάκια της Ακαδημίας
ξεπέρασαν στα μαθηματικά τους μαθητές των άλλων σχολείων.

Από τους σφουγγαράδες

Ένα ελληνικό σχολείο κοντά στο Τάρπον Σπρινγκς δεν είναι κάτι παράξενο, αφού
σε αυτή την κοινότητα των 21.000 κατοίκων είχαν εγκατασταθεί Έλληνες
σφουγγαράδες με τις οικογένειές τους από τις αρχές του περασμένου αιώνα.
Σήμερα έχει αναλογικά τους περισσότερους ελληνικής καταγωγής κατοίκους από
οποιοδήποτε άλλο μέρος των ΗΠΑ. Όμως, τα παιδιά που τρέχουν να εγγραφούν στο
σχολείο δεν είναι παιδιά Ελλήνων. Φέτος, μόνο το 20% των μαθητών είναι
ελληνικής καταγωγής. Και οι άλλοι, το 80%, γιατί μαθαίνουν ελληνικά; H Τίνα
Ουίλσον, Ελληνοαμερικανίδα, είναι πάντα πρόθυμη να απαντήσει σε αυτή την
ερώτηση. Επισημαίνει ότι το 40% των λέξεων της αγγλικής γλώσσας είναι
ελληνικής προέλευσης – μεταξύ των οποίων πολλοί όροι των μαθημάτων βιολογίας,
ανατομίας και φυσιολογίας. Ο Γεώργιος Πουμάκης, ένας μετανάστης που βοήθησε
στην ίδρυση του σχολείου, λέει: “Οι Αμερικανοί κατανοούν τελικά ότι για να
μάθεις μια ξένη γλώσσα, τα ελληνικά είναι ένα εργαλείο”.

H Λόρι Ντούγκαν, που οι δυο μικροί γιοι της είναι μαθητές της Αθηναϊκής
Ακαδημίας, λέει ότι αυτή και ο σύζυγός της δεν είναι Έλληνες και ότι απλώς
ήθελαν να μάθουν τα παιδιά τους μια δεύτερη γλώσσα από την αρχή. Τώρα ακούνε
πολλές φορές τα παιδιά τους να μιλούν μεταξύ τους στα ελληνικά.

LINK:

* http://www.AthenianAcademy.org