Kατάσκοπος στο κομπιούτερ σας

Ο Ρίκ Ίτον, ιδρυτής της εταιρείας TrueActive, αποφάσισε ότι δεν είχε άλλη

επιλογή. Σε μια ασυνήθιστη κίνηση στον κόσμο της τεχνολογίας, κατέστησε

αδύναμο το προϊόν του. H TrueActive κατασκευάζει ένα πρόγραμμα για

υπολογιστές, το οποίο μπορούν να εγκαταστήσουν οι αγοραστές σε ένα κομπιούτερ

για να παρακολουθούν όλα όσα κάνει ο χρήστης του συγκεκριμένου μηχανήματος.

Η ιδέα της κατασκοπείας μέσω του λογισμικού υπήρχε αρκετά χρόνια, όμως ο Ίτον

αποφάσισε ότι το νέο στοιχείο στο πρόγραμμά του «περνούσε» το όριο μεταξύ

παρατήρησης και κατασκοπείας. Αυτό το στοιχείο ονομάζεται «σιωπηλή ανάπτυξη»

και επιτρέπει στον αγοραστή να εγκαταστήσει το πρόγραμμα στο κομπιούτερ

κάποιου άλλου μυστικά, μέσω e-mail, χωρίς φυσική πρόσβαση στο μηχάνημα. Για

τον Ίτον όμως σήμαινε πρόσκληση σε υποκλοπές και το απέρριψε, «για να μπορούμε

να ζούμε ήσυχα», όπως είπε.

Φύλλα συκής. Παράξενες αρχές για μια αγορά, όπου τα προϊόντα που

αναπτύσσονται γίνονται όλο και πιο ισχυρά και… αδιάκριτα. Άλλοι

κατασκευαστές προωθούν με ενθουσιασμό τη δυνατότητα των προϊόντων τους να

εγκαθίστανται από απόσταση. Τυπικά, αποφεύγουν τα ζητήματα ηθικής και νομικής

φύσεως με αποποιήσεις που πιο πολύ θυμίζουν φύλλα συκής και δήθεν δεσμεύσεις

από την πλευρά των αγοραστών ότι δεν θα παραβιάσουν τη νομοθεσία.

Παράβαση. Ειδικοί σε θέματα που έχουν να κάνουν με το απαραβίαστο της

ιδιωτικής ζωής δεν είναι διατεθειμένοι να «αγοράσουν» τέτοια επιχειρήματα. Ο

Μαρκ Ρότενμπεργκ, επικεφαλής του Κέντρου Πληροφόρησης για το Ηλεκτρονικό

Απαραβίαστο (Electronic Privacy Information Center) στην Ουάσιγκτον, αντέτεινε

ότι η πώληση λογισμικού που μπορεί να παγιδεύσει τις επικοινωνίες των πολιτών

εν αγνοία τους παραβιάζει τη σχετική Πράξη για τις Ηλεκτρονικές Επικοινωνίες.

Ευχετήρια κάρτα. Αξιωματούχοι υπηρεσιών για την τήρηση του νόμου

φαίνεται πως συμφωνούν. Σύμφωνα με τον Κρις Τζόνσον, ομοσπονδιακό εισαγγελέα

στο Λος Άντζελες, το FBI άρχισε πρόσφατα να ερευνά στην Καλιφόρνια τον

κατασκευαστή ενός προγράμματος, του LoverSpy, που προβάλλεται μέσω

διαφημιστικών επιστολών. Υπόσχεται ότι επιτρέπει στους αγοραστές να

«κατασκοπεύουν οποιονδήποτε, στέλνοντάς του μέσω e-mail ευχετήρια κάρτα». Οι

ίδιοι επισημαίνουν ότι σύμφωνα με την αμερικανική νομοθεσία, ακόμη και η

διαφήμιση παράνομων προϊόντων παγίδευσης και υποκλοπής διώκεται. Αν και

ελάχιστοι το αντελήφθησαν, μια τροποποίηση της νομοθεσίας πέρυσι διηύρυνε τους

διαφημιστικούς περιορισμούς ώστε να καλύπτουν και το Ίντερνετ.

Πάνω από 10 παρόμοια προγράμματα κυκλοφορούν στην αγορά και οι αγοραστές τους

λένε ότι η χρήση τους είναι νόμιμη, συνήθως από εργοδότες που παρακολουθούν τη

χρήση του Ίντερνετ από τους εργαζομένους τους, από γονείς που θέλουν να

γνωρίζουν για τις ηλεκτρονικές βόλτες των παιδιών τους και από καχύποπτους

συζύγους.

Δεν υπάρχει αμφιβολία, έχει ήδη δημιουργηθεί μια μίνι-βιομηχανία ανίχνευσης

και εξουδετέρωσης των επιβλαβών προγραμμάτων. Ο ιδρυτής της TruActive, πάντως,

διευκρίνισε ότι η απόφαση «ακρωτηριασμού» του προγράμματός του – του WinWhat

Where – δεν στηρίχτηκε σε ανησυχίες για ενδεχόμενη παράνομη χρήση. «Ήταν

ζήτημα ηθικής».