Tο πάθημα των Iσπανών μάθημά μας

«Δεν πρέπει να την πάθουμε όπως η Ισπανία με εμάς, που πίστεψε ότι ήταν
αχτύπητη και τώρα βρίσκεται στη δεύτερη θέση του ομίλου».

Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος «έπλεε» σε πελάγη ευτυχίας χθες το απόγευμα. Και
γιατί όχι, άλλωστε, μετά τη σπουδαία νίκη της Εθνικής στο Ερεβάν. Παράλληλα
όμως, στο μυαλό του στριφογύριζε και το τελευταίο παιχνίδι κόντρα στη Βόρειο
Ιρλανδία, τον επόμενο μήνα στη Λεωφόρο. «Το ματς αυτό με την Ιρλανδία – είπε
στην «ΟΜΑΔΑ» – μπορεί να δείχνει εύκολο, όμως κρύβει μεγάλους κινδύνους και
παγίδες. Πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα. Εδώ που έχουμε φθάσει, δεν χωρούν
λάθη. Δεν πρέπει να την πάθουμε όπως η Ισπανία. Θα είναι μεγάλο κρίμα να
πετάξουμε όσα έχουμε καταφέρει τον τελευταίο έναν χρόνο».

«Όλα παίζουν ρόλο στις επιτυχίες αλλά και στις αποτυχίες. Και στη συγκεκριμένη περίπτωση, ο ρόλος του προπονητή είναι μεγάλος και σπουδαίος. Ο κ. Ρεχάγκελ είναι ένας σωστός άνθρωπος και επαγγελματίας», επισημαίνει ο Στέλιος Γιαννακόπουλος

Έπειτα από τις ήττες με την Ισπανία και την Ουκρανία στα δύο πρώτα
παιχνίδια του ομίλου ήρθε ένα σερί νικών που σας έφερε μία ανάσα πριν την
Πορτογαλία. Ποιος ήταν ο καθοριστικός παράγοντας σε αυτή την
πορεία;

Έπειτα από αυτές τις οδυνηρές ήττες, επιζητούσαμε μία επιτυχία. Και αυτή ήρθε
στο παιχνίδι με την Αρμενία στην Αθήνα. Αυτό το ματς αποτέλεσε το εφαλτήριο
για την παραπέρα πορεία μας. Ήταν ένας αγώνας χωρίς αύριο, όλοι καταλάβαμε ότι
το μόνο που χρειαζόταν ήταν η νίκη, για να έχουμε ελπίδες στη συνέχεια για
κάτι καλό. Βεβαίως, εκείνη την εποχή δεν μπορούσαμε να φαντασθούμε πως αυτό το
καλύτερο θα ήταν η πρώτη θέση στον όμιλο. Όμως, στο ποδόσφαιρο όλα μπορούν να
γίνουν. Ύστερα από εκείνη τη νίκη, η ομάδα άρχισε να βρίσκει τον ρυθμό της και
να παίρνει αποτελέσματα. Είναι αλήθεια, πως στα δύο πρώτα παιχνίδια δεχθήκαμε
έντονη κριτική από τον Τύπο και από όλους. Μας είχαν ξοφλημένους, ξεγραμμένους
και αποδείξαμε το αντίθετο. Και αξίζουν συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά, αλλά
και στο προπονητικό τιμ.

Όταν άρχιζε αυτή η περιπέτεια στα προκριματικά του Ευρω-2004 μπορούσατε να
φαντασθείτε την πρώτη θέση στον όμιλο, που κατέχετε τώρα;

Θα ήταν ψέματα αν έλεγα κάτι τέτοιο. Πηγαίναμε για τη δεύτερη θέση και την
πρόκριση στην Πορτογαλία μέσω των μπαράζ. Όμως, το ποδόσφαιρο είναι απρόβλεπτο
και προσφέρει έντονες συγκινήσεις.

Λένε ότι ο καλός ο καπετάνιος στη φουρτούνα φαίνεται. Και ο Ρεχάγκελ
κατάφερε να κρατήσει την ομάδα ψηλά στις δυσκολίες. Ο ρόλος του σε
αυτές τις επιτυχίες;

Όλα παίζουν ρόλο στις επιτυχίες, αλλά και στις αποτυχίες. Και στη συγκεκριμένη
περίπτωση, ο ρόλος του προπονητή είναι μεγάλος και σπουδαίος. Ο κ. Ρεχάγκελ
είναι ένας σωστός άνθρωπος και επαγγελματίας. Ξέρει να παίρνει το μάξιμουμ από
τον κάθε παίκτη, μετέδωσε στην ομάδα νέες ιδέες και βοήθησε ώστε να μείνουμε
ενωμένοι στις δύσκολες στιγμές. Άλλωστε, για τον κ. Ρεχάγκελ μιλάνε τα έργα
του και η σπουδαία καριέρα που έχει κάνει».

Σε σχέση με το παρελθόν, τι νομίζεις ότι είναι αυτό που έχει αλλάξει
στην Εθνική και φέρνει τις επιτυχίες;

Νομίζω ότι και παλιότερα η Εθνική αγωνιζόταν καλά. Ο κόσμος έβλεπε ωραίο
ποδόσφαιρο, όμως, δεν έρχονταν τα αποτελέσματα. Τώρα, παίζουμε πρώτα για το
αποτέλεσμα. Βεβαίως, έτσι θυσιάζουμε το θέαμα, αλλά αυτό που «μετράει» στην
προσπάθεια που κάνουμε είναι οι βαθμοί που μπαίνουν στο σακούλι.

Στο σαββατιάτικο παιχνίδι, ενώ στο πρώτο ημίχρονο καταφέρατε να
ελέγχετε το παιχνίδι, στην επανάληψη μας καρδιοχτυπήσατε.

Είναι αλήθεια πως το άγχος και πίεση που είχαμε όλοι οι παίκτες ήταν αφόρητη.
Ήταν παιχνίδι ορόσημο για εμάς. Το περιμέναμε χρόνια, όπως το περίμενε και το
ελληνικό ποδόσφαιρο. Ήταν φυσιολογικό, λοιπόν, να υπάρξουν αυτά τα σημάδια.
Στο δεύτερο ημίχρονο μπορούσαμε να έχουμε «καθαρίσει» το παιχνίδι αν ο Ντέμης
ήταν πιο τυχερός. Και αν ερχόταν το δεύτερο γκολ, μπορούσαμε και τρίτο και
τέταρτο. Όπως βεβαίως μπορούσαν να ισοφαρίσουν και οι Αρμένιοι στο τελευταίο
δευτερόλεπτο.

Τώρα μπροστά μας υπάρχει ο αγώνας με τη Βόρειο Ιρλανδία…

Και το γήπεδο της Λεωφόρου θα είναι μικρό για να χωρέσει τον κόσμο που θα
θέλει να δει το παιχνίδι. Πιστεύω πως ένα στάδιο 100.000 θεατών θα γέμιζε σε
αυτό το ματς. Μόνο που θέλω να πω προς τους φιλάθλους ότι θα πρέπει να βοηθούν
την Εθνική σε όλα τα ματς που δίνει και όχι μόνο τώρα που βρισκόμαστε προ των
πυλών μίας μεγάλης επιτυχίας. Και να την βοηθούν, αφήνοντας τα συλλογικά τους
έξω από το γήπεδο. Γιατί δεν νοείται να βρίζονται από ομάδα φιλάθλων παίκτες
της Εθνικής.

Τι προσδοκάτε από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στην Πορτογαλία, εφόσον
καταφέρετε να εξασφαλίσετε το εισιτήριο στο τελευταίο παιχνίδι;

Επ’ ουδενί να μην επαναληφθεί ότι στο Μουντιάλ. Τόσο σε ό,τι αφορά την εικόνα
της τότε ομάδας όσο και τη συγκομιδή. Θέλουμε να έχουμε μία καλή παρουσία και
θετικά αποτελέσματα. Άλλωστε, οι παίκτες που απαρτίζουμε σήμερα την Εθνική
έχουμε πολλές περισσότερες εμπειρίες από τους τότε και λόγω συμμετοχής σε
μεγάλες ευρωπαϊκές διοργανώσεις έχουμε καταφέρει να απομυθοποιήσουμε πρόσωπα
και καταστάσεις.