Φαντομάς έκλεψε πάνω από 2 εκατ. λίρες!

Όταν ένας ψηλός κοσμηματοποιός, με ελαφρώς ξενική προφορά, που φορούσε
γυαλάκια, νοίκιασε αρκετές θυρίδες πέρυσι τον Νοέμβριο στο Χάτον Γκάρντεν, το
κέντρο εμπορίου κοσμημάτων της Βρετανίας, οι ιδιοκτήτες δεν είχαν λόγο να
υποψιασθούν οτιδήποτε.

Λούις Ρούμπεν. Σχεδόν κάθε ημέρα, επί οκτώ μήνες, ο καλοντυμένος και σεμνός κύριος επισκεπτόταν τη θυρίδα του στο Χάτον Γκάρντεν. Οι κάμερες κατέγραψαν τα χαρακτηριστικά του

Σχεδόν κάθε ημέρα, επί οκτώ μήνες, ο καλοντυμένος και σεμνός κύριος
επισκεπτόταν τη θυρίδα του. Ωστόσο, δεν ήλεγχε όσα πολύτιμα είχε στη θυρίδα,
αλλά τελειοποιούσε τα σχέδιά του προκειμένου να κλέψει τις θυρίδες των
υπόλοιπων ιδιοκτητών.

Ήταν μία από τις πλέον θεαματικές και καλοπροετοιμασμένες δουλειές που έχουν
γίνει στο Χάτον Γκάρντεν. Ο Λούις Ρούμπεν – με αυτό το όνομα κινήθηκε ο
δράστης – γνώρισε τα έξι θύματά του, ιδιοκτήτες θυρίδων στο Χάτον Γκάρντεν, με
μεγάλη προσοχή, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη τους, προτού τους κλέψει. Το
συνολικό ύψος των κλαπέντων υπολογίζεται σε 2 εκατομμύρια λίρες, αλλά, σύμφωνα
με πηγές, ενδέχεται ο Ρούμπεν να έκλεψε διπλάσιο ποσόν, καθώς κοσμηματοπώλες
ισχυρίζονται πως κάποια τιμαλφή που φυλάσσονται σε θυρίδες δεν δηλώνονται
επίσημα από τους ιδιοκτήτες τους.

Το μεγάλο κόλπο

Ο Λούις Ρούμπεν είχε πληρώσει περίπου 1.000 λίρες για να νοικιάσει τέσσερις
από τις 950 θυρίδες της αίθουσας, γεγονός που σημαίνει πως όπου και αν είχαν
τις θυρίδες τους οι ιδιοκτήτες των υπολοίπων θυρίδων εκείνος μπορούσε να
βρίσκεται κοντά τους.

Μάλιστα, κέρδιζε την εμπιστοσύνη τους, λέγοντας πως είναι κοσμηματοπώλης από
το Βέλγιο και προσπαθεί να ανοίξει μια επιχείρηση στο Λονδίνο.

Τους μήνες πριν από τη κλοπή, ο Ρούμπεν, ο οποίος είναι 50-55 χρόνων,
επισκεπτόταν τους νέους συνεργάτες του, κοσμηματοπώλες, στα γραφεία τους,
ρωτώντας τους εάν ήθελαν να αγοράσουν αυτό που περιγράφεται σαν ένα «κακής
ποιότητας» διαμάντι με σχήμα αχλαδιού, τριών καρατίων. Όση ώρα τους πρότεινε
το διαμάντι του για αγορά, ο Ρούμπεν ήλεγχε τα κοσμήματα και τη δουλειά που
είχαν.

Τα σχέδια του Ρούμπεν θα υλοποιούνταν μία συγκεκριμένη ημέρα, το τελευταίο
Σάββατο του Ιουνίου, όταν, όπως γνώριζε, όλα θα ήταν ήσυχα στις θυρίδες του
Χάτον Γκάρντεν.

Το προσωπικό ασφαλείας στις θυρίδες ήταν συνηθισμένο να τον βλέπει να μπαίνει
στην αίθουσα τα Σαββατοκύριακα, οπότε όταν ο Ρούμπεν κατέφθασε στη θυρίδα,
στις 9 το πρωί, και έφυγε για τελευταία φορά, στις 12 το μεσημέρι, κρατώντας
μια τεράστια μαύρη τσάντα γεμάτη πράγματα, κανείς δεν τον ρώτησε τι έκανε.

Παραμένει ασύλληπτος

Ο Ρούμπεν περίμενε, απολύτως ψύχραιμος, να του ανοίξει ο φρουρός την πρώτη
μεταλλική πόρτα με τα κάγκελα και όταν του άνοιξε τη δεύτερη μεταλλική πόρτα
είπε ένα ήσυχο «ευχαριστώ». Στη συνέχεια έφυγε με 2 εκατομμύρια λίρες. H κλοπή
δεν είχε γίνει αντιληπτή έως τη Δευτέρα 30 Ιουνίου, όταν ο ιδιοκτήτης θυρίδας
προσπάθησε να την ανοίξει και βρήκε την κλειδαριά γεμάτη κόλλα. Όταν το
προσωπικό των θυρίδων άνοιξαν τη θυρίδα – ύστερα από πολλές προσπάθειες –
ανακάλυψε πως ήταν άδεια. Ο φαντομάς-κλέφτης παραμένει ασύλληπτος, παρότι η
κάμερα παρακολούθησης τον έχει καταγράψει την τελευταία ημέρα που πήγε στις
θυρίδες του Χάτον Γκάρντεν.

© The Times, 2003

Cerlon, Ceston