Aντίο Kατσαριδάκι…

Το τέλος πλησιάζει για το παλιό Κατσαριδάκι, τον πολυαγαπημένο Σκαραβαίο
της Φολκσβάγκεν, το Σκαθάρι που σε λίγο θα κάνει παρέα σε άλλα σύμβολα της
γενιάς των λουλουδιών, όπως τα καφτάνια και οι Doors.

Ο «Χέρμπι», ο αγωνιστικός Σκαραβαίος με το Νούμερο 53, πρωταγωνίστησε στην ταινία «Κατσαριδάκι αγάπη μου» πείθοντας όλο τον κόσμο ότι και τα αυτοκίνητα έχουν ψυχή

Την Πέμπτη, το εργοστάσιο της Φολκσβάγκεν στο Μεξικό – το μοναδικό στον κόσμο
που εξακολουθεί να κατασκευάζει τον παλιό Σκαραβαίο – θα κυκλοφορήσει μία
τελευταία έκδοση ρετρό του αυτοκινήτου και θα κατεβάσει την αυλαία σε μια
ιστορία σχεδόν 70 χρόνων.

H παραγωγή του «αυτοκινήτου του λαού», που είχε αρχικά παραγγείλει ο ναζί
δικτάτορας Αδόλφος Χίτλερ και το οποίο έφτασε να γίνει σύμβολο της επανάστασης
των χίπις, θα σταματήσει σχεδόν σίγουρα στο τέλος του μήνα, σύμφωνα με την
εταιρεία. «Ουδέποτε υπήρξε άλλο αυτοκίνητο σαν αυτό, αλλά δεν πιστεύω πως η
παραγωγή του θα συνεχισθεί μετά το τέλος Ιουλίου», δήλωσε η Κριστίν
Κουλμέγιερ, επικεφαλής του γραφείου επικοινωνίας της Φολκσβάγκεν στο Μεξικό.

Άλλη ράτσα. Από την Ισλανδία έως τη Μαλαισία, ο Σκαραβαίος είχε
αφοσιωμένους θαυμαστές όσο κανένα άλλο αυτοκίνητο μέχρι σήμερα. Ο
ξανασχεδιασμένος νέος Σκαραβαίος βγήκε στην αγορά το 1998 αλλά σε τιμές που
τον έκανουν να μην είναι πια το «αυτοκίνητο του λαού». Ο Τζορτζ Μεμέτοφ, ο
οποίος ίδρυσε τη Λέσχη του κλασικού Σκαραβαίου στο Μινσκ, την πρωτεύουσα της
Λευκορωσίας, πιστεύει πως οι ιδιοκτήτες του αρχικού αερόψυκτου οχήματος με τη
μηχανή πίσω ανήκουν σε μια ιδιαίτερη ράτσα. «Σκαραβαίο οδηγεί ένας ορισμένος
τύπος ανθρώπων. Όλοι όσοι έχουν Σκαραβαίο είναι πολύ ανοιχτοί σε ιδέες,
αγαπούν τη ζωή», δηλώνει.

Για τους 300 Μεξικανούς που δουλεύουν στη γραμμή παραγωγής του Σκαραβαίου στο
εργοστάσιο που βρίσκεται στην πολιτεία Πουέμπλα του κεντρικού Μεξικού, θα
είναι σαν να χάνουν ένα μέλος της οικογένειάς τους. Το εργοστάσιο θα συνεχίσει
να παράγει τον νέο Σκαραβαίο. «Είναι κόσμημα για μένα. Το μικρό σκαθάρι χάρισε
ευημερία στην οικογένειά μου», λέει ο 60χρονος Αρμάντο Πασίγιας, ο οποίος
δούλεψε 37 χρόνια στην παραγωγή του Σκαραβαίου που κατασκευάζεται στο Μεξικό
από το 1964. «Μου αρέσει να τους βλέπω στον δρόμο επειδή ξέρω ότι όλοι τους
έχουν περάσει από τα χέρια μου. Άφησα εκεί ένα μέρος από τη ζωή μου».

Κατορθώματα. Το 1996 το Μεξικό έγινε η τελευταία χώρα που παρήγε τον
παλιό Σκαραβαίο και από το 1998 το αυτοκίνητο πουλιόταν μόνο σε αυτή. Το
εργοστάσιο της Φολκσβάγκεν στην Πουέμπλα είναι επίσης το μοναδικό στον κόσμο
που παράγει τον νέο Σκαραβαίο, αλλά αυτός προορίζεται κυρίως για εξαγωγή. Οι
φαν του Σκαραβαίου στο Ίντερνετ ανταλλάσσουν ιστορίες για τρελά κατορθώματα,
όπως ο επιτυχημένος «διάπλους» του λιμανιού της Νέας Υόρκης το 1960 με
Σκαραβαίο εφοδιασμένο με προπέλα. Μια άλλη ιστοσελίδα περιγράφει πώς οι
Ανατολικογερμανοί, επεμβαίνοντας στο ρεζερβουάρ του Σκαραβαίου, δημιουργούσαν
αρκετό χώρο για να κρυφτεί εκεί ένας άνθρωπος και είχαν καταφέρει να
φυγαδεύσουν έτσι περίπου 50 πρόσωπα στην άλλη πλευρά του Τείχους του Βερολίνου
πριν από την κατάρρευσή του, το 1989.

Θα μείνει στην καρδιά μας

Όλα τα ωραία πράγματα τελειώνουν. Και όταν οι πωλήσεις μειώθηκαν στο μισό από
το 2000 ως το 2002 (24.500 αυτοκίνητα), η Φολκσβάγκεν αποφάσισε να βάλει ένα
τέλος στον θρύλο. «Στο τέλος, ο καταναλωτής είναι αυτός που αποφασίζει»,
τονίζει η Κριστίν Κουλμέγιερ της Φολκσβάγκεν. H απόφαση της τοπικής κυβέρνησης
της Πόλης του Μεξικού να δίνει στο μέλλον άδειες μόνο σε ταξί με τέσσερις
πόρτες σφράγισε την τύχη του δίθυρου Σκαραβαίου.

«Ένα πράγμα είναι σίγουρο», λέει ο Ιταλός φαν Ματία Ζαμάνα. «Ο Σκαραβαίος δεν
θα εξαφανιστεί ποτέ από τους δρόμους του πλανήτη μας και κυρίως δεν θα
εξαφανιστεί από τις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλον τον κόσμο».

Ήταν έμπνευση του Χίτλερ

Το εργοστάσιο της Φολκσβάγκεν στο Μεξικό θα κυκλοφορήσει μία τελευταία έκδοση ρετρό του αυτοκινήτου

Το Κατσαριδάκι δημιουργήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1930 λόγω της
επιθυμίας του Χίτλερ να παραχθεί ένα φτηνό, γερό Φολκσβάγκεν (αυτοκίνητο του
λαού στα γερμανικά) για τη γερμανική οικογένεια. Μετά τον B’ Παγκόσμιο Πόλεμο
το αυτοκίνητο αυτό έγινε γρήγορα ένα σύμβολο του γερμανικού οικονομικού
θαύματος. Καθώς η δημοτικότητά του αυξανόταν, ο Σκαραβαίος έγινε στις ΗΠΑ και
την Ευρώπη το αυτοκίνητο της εξεγερμένης μεταπολεμικής γενιάς, για την οποία
αντιπροσώπευε την ελευθερία από τους αυστηρούς κοινωνικούς περιορισμούς της
εποχής. Ο Σκαραβαίος σφράγισε την «καλτ» εικόνα του ως σταρ της σειράς ταινιών
του Ντίσνεϊ «Κατσαριδάκι, αγάπη μου». Μόνο στο Μεξικό υπάρχουν 90 λέσχες των
φαν του αυτοκινήτου αυτού ενώ κυκλοφορούν περίπου 1,5 εκατομμύριο Σκαραβαίοι.
Στην Πόλη του Μεξικού, βαμμένος άσπρος και πράσινος, ο Σκαραβαίος είναι το
μοντέλο που χρησιμοποιείται κατ’ εξοχήν ως ταξί.