γιατί… τα χημικά που καταστρέφουν το όζον δημιουργούν «τρύπες» στους Πόλους;

H σημαντική μείωση του στρατοσφαιρικού όζοντος κατά τη διάρκεια του χειμώνα
στην Ανταρκτική είναι γνωστή ως τρύπα του όζοντος. H μείωση αυτή εμφανίστηκε
πρώτα πάνω από την Ανταρκτική, επειδή οι ατμοσφαιρικές συνθήκες που επικρατούν
εκεί αυξάνουν την αποτελεσματικότητα των αερίων αλογόνου που περιέχουν χλώριο
και βρώμιο, τα οποία μειώνουν το όζον.

Ο σχηματισμός της τρύπας του όζοντος στην Ανταρκτική δεν απαιτεί μόνο τα
παραπάνω χημικά, αλλά και θερμοκρασίες αέρος αρκετά χαμηλές ώστε να
σχηματιστούν πολικά στρατοσφαιρικά σύννεφα (PSCs). Οι αντιδράσεις στην
επιφάνεια των μορίων των νεφών αυτών δημιουργούν αύξηση των συγκεντρώσεων των
περισσότερων χημικών που καταστρέφουν το όζον. Οι θερμοκρασίες είναι
χαμηλότερες στη στρατόσφαιρα και των δύο πολικών περιοχών κατά τους
χειμερινούς μήνες.

H διαφορά είναι ότι οι θερμοκρασίες αυτές είναι αρκετά χαμηλές για να
δημιουργήσουν τα προαναφερθέντα PSCs κατά τη διάρκεια σχεδόν όλου του χειμώνα
στην Ανταρκτική, αλλά μόνο για ένα μέρος του χειμώνα στην Αρκτική. Γι’ αυτό η
μείωση του όζοντος στην Αρκτική είναι συνήθως μικρότερη απ’ ό,τι στην
Ανταρκτική.