Οι υπολογιστές… ξαγρυπνούν για να βρουν θεραπεία του καρκίνου

Την επόμενη φορά που θα είστε έτοιμοι να πατήσετε τον διακόπτη για να θέσετε
εκτός λειτουργίας τον υπολογιστή σας, ξανασκεφτείτε το! Το απλό μηχάνημά σας
θα μπορούσε να συμβάλλει καθοριστικά σε επιστημονικές έρευνες αιχμής, σε
μελλοντικές, επαναστατικές ιατρικές ανακαλύψεις, όπως για παράδειγμα η
θεραπεία του καρκίνου ή η πρόβλεψη γενετικών ανωμαλιών. Ένας υπολογιστής
που… ξαγρυπνά (μένει ανοιχτός τα βράδια) μαζί με ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα
προφύλαξης οθόνης (screen saver) μπορεί να δώσει εντυπωσιακή ώθηση στην
αναζήτηση νέων φαρμάκων και θεραπειών ή ακόμη και… ζωής σε άλλους πλανήτες.

Ένα κομπιούτερ, βέβαια, δεν φέρνει την… άνοιξη στην ιατρική επιστήμη. Από
μόνο του όχι. Συνεργαζόμενο όμως με εκατομμύρια άλλα, εγκατεστημένα σε σπίτια
ή γραφεία, σε κάθε γωνιά της Γης, μπορεί να κάνει θαύματα, την ώρα που εσείς
κοιμάστε. Δεν πρόκειται για όραμα ούτε για μελλοντολογικό σενάριο. Το σύστημα
SETI λειτουργεί ήδη, σε ολόκληρο τον κόσμο. H τεχνολογία υπάρχει και
ονομάζεται «Grid» ή «Οργανικός Υπολογισμός».

«H τεχνολογία “Grid” φέρνει μια μοναδική επανάσταση, ικανή να αλλάξει ριζικά
τον τρόπο που εργαζόμαστε, ερευνούμε, οργανώνουμε μια κοινωνία», λέει ο κ.
Κυριάκος Μπαξεβανίδης, ο Έλληνας ειδικός που συντονίζει, από τις Βρυξέλλες,
τις ευρωπαϊκές δράσεις για την προώθηση και επέκταση της χρήσης των δικτύων
«Grid». H ομάδα εργασίας ασχολείται με την υποδομή – τη ραχοκοκαλιά πάνω στην
οποία μπορούν να στηριχθούν και να «τρέξουν» ερευνητικά δίκτυα υψηλών
ταχυτήτων. Ο κ. Μπαξεβανίδης περιγράφει μια πολύ κρίσιμη στιγμή στην πορεία
των ερευνών. «Είμαστε έτοιμοι να συνδέσουμε όλα τα ερευνητικά κέντρα από 32
χώρες της Ευρώπης, σε ένα δίκτυο. Πληροφορίες, αρχεία, δεδομένα, οτιδήποτε
χρησιμοποιεί το κάθε εργαστήριο κι ο κάθε επιστήμονας ξεχωριστά, θα είναι
διαθέσιμα σε όλους, ανά πάσα στιγμή, θα αλληλοϋποστηρίζονται και θα
αναβαθμίζονται συνεχώς και ταυτοχρόνως».

H υποδομή είναι έτοιμη. Μένει να λυθούν ορισμένα προβλήματα κοινών στάνταρτ
(συνεργασίας, δηλαδή, των τεχνολογιών που ήδη υπάρχουν στα εργαστήρια των
χωρών) και – κυρίως – να ληφθεί η πολιτική απόφαση για μια τέτοιου είδους
συνεργασία. «H πρόκληση αυτήν τη στιγμή είναι πολύ μεγάλη», λέει ο κ.
Μπαξεβανίδης. «Συζητάμε για ένα άλμα – τη δημιουργία μιας κοινής αγοράς
επιστημονικής έρευνας, υπολογιστικής δύναμης, πληροφορίας, πηγών. Καθώς
στηρίζεται σε υπολογιστές και υποδομή που ήδη υπάρχει, η λειτουργία ενός
τέτοιου δικτύου δεν συνεπάγεται έξτρα κόστος. Αντίθετα, επιτυγχάνεται
οικονομία σε κάθε βάση της διαδικασίας (αναβάθμιση, ενημέρωση, κ.λπ.), καθώς
γίνεται ταυτόχρονα από όλους. Ακόμη περισσότερο, η τεχνολογία “Grid” μπορεί να
αυξήσει δραματικά την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης απέναντι στις ΗΠΑ, σε ό,τι
αφορά την επιστημονική έρευνα».

LINKS

http: //www.eu-datagrid.org/

http: //www.egrid.org/ec-initiatives/bakerPerrott.html

http: //www.rcuk.ac.uk/escience/townmeet27july01/fgagliardi.pdf