Στο Μουντιάλ της Γερμανίας 36 οι αντίπαλοι

Η εκτελεστική επιτροπή της FIFA άνοιξε τον δρόμο για την αύξηση των ομάδων που
συμμετέχουν στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου από 32 σε 36, κάνοντας
αποδεκτό σχετικό αίτημα της συνομοσπονδίας της Λατινικής Αμερικής (CONMEBOL).
Χρειάστηκαν επτά ώρες για να καταλήξουν τα 24 μέλη της εκτελεστικής επιτροπής
της Διεθνούς Ομοσπονδίας σε αυτή την απόφαση, καθώς δύο από τις τεχνικές
επιτροπές της FIFA είχαν εκφράσει αντίθετη άποψη. Για να οριστικοποιηθεί η
απόφαση της εκτελεστικής επιτροπής θα πρέπει η συνομοσπονδία της Λατινικής
Αμερικής να καταθέσει προσχέδιο του προγράμματος αγώνων της τελικής φάσης που
να προϋποθέτει τη μη αύξηση των αγωνιστικών ημερών και ένα αξιόπιστο format
για τις ομάδες που θα προκρίνονται στη δεύτερη φάση.

Αν η CONMEBOL καταφέρει να ανταποκριθεί επιτυχώς στην «αποστολή» που της
ανέθεσε προσωπικά ο Ζεπ Μπλάτερ, τότε αναμένεται να οριστικοποιηθεί η αύξηση
των φιναλίστ σε 36 κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης της εκτελεστικής
επιτροπής στις 28-29 Ιουνίου στο Παρίσι.

Οι τέσσερις επιπλέον θέσεις θα κατανεμηθούν ως εξής: Μία επιπλέον θέση θα
λάβει η CONMEBOL, δύο θέσεις η UEFA ενώ η τέταρτη επιπλέον φιναλίστ θα
αναδεικνύεται από αγώνα μπαράζ εκπροσώπων της ασιατικής συνομοσπονδίας και της
συνομοσπονδίας της Κεντρικής και Βόρειας Αμερικής. Στην τελευταία της
συνεδρίαση, η εκτελεστική επιτροπή της FIFA αποφάσισε να αφαιρέσει από την
Κίνα το δικαίωμα διοργάνωσης του 4ου παγκοσμίου πρωταθλήματος ποδοσφαίρου
γυναικών, που ήταν προγραμματισμένο για τις 23 Σεπτεμβρίου -11 Οκτωβρίου, λόγω
του SARS. Ενδιαφέρον για την ανάληψη της διοργάνωσης έχουν εκφράσει οι
Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Βραζιλία και η Σουηδία.