«Τρίζει» η συμμαχία

Τα πρώτα ρήγματα στον αμερικανοβρετανικό άξονα προκαλεί η αμερικανική στάση
έναντι της Συρίας. Τις αποστάσεις της πήρε χθες η Βρετανία, θεωρώντας ίσως ότι
το θέμα τής προσφέρει μια ευκαιρία να γεφυρώσει τις διαφορές της με την
ηπειρωτική Ευρώπη.

Βίοι παράλληλοι. Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Τζακ Στρο στην εκδοχή του Ιρακινού υπουργού Πληροφοριών Αλ Σαχάφ, που είχε μια παράξενη άποψη για την αλήθεια. Σκίτσο του Πίτερ Μπρουκς από τους «Τάιμς»

Η Συρία «άρχισε να ανταποκρίνεται στα αιτήματα της Ουάσιγκτον και του
Λονδίνου» να μην προσφέρει καταφύγιο σε Ιρακινούς αξιωματούχους και να
προχωρήσει σε ελέγχους των συνόρων της με το Ιράκ, δήλωσε χθες ο εκπρόσωπος
του Βρετανού πρωθυπουργού Τόνι Μπλερ. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της Ντάουνινγκ
Στριτ, «υπάρχουν ενδείξεις σε τομείς όπως ο έλεγχος των συνόρων ότι οι Σύροι
άρχισαν να ανταποκρίνονται» στο αμερικανικό και βρετανικό αίτημα να μη δεχθούν
στο έδαφός τους Ιρακινούς αξιωματούχους και επιστήμονες. Επίσης, ο
πρωθυπουργός της Ισπανίας Χοσέ Μαρία Αθνάρ δήλωσε χθες ότι η Συρία είναι φίλη
χώρα της Ισπανίας και δεν θα γίνει στόχος οποιασδήποτε στρατιωτικής
εκστρατείας.

Από την πλευρά τού «αντιπολεμικού» άξονα, η Γαλλία δεν έχει «κανένα στοιχείο
που να αποδεικνύει» ότι η Συρία προχώρησε σε πρόσφατες δοκιμές χημικών όπλων
όπως την κατηγορούν οι ΗΠΑ, δήλωσε η Γαλλίδα υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων
Νοέλ Λενουάρ.

Έκκληση για «σύνεση» προς όλες τις χώρες που εμπλέκονται στη Μέση Ανατολή
απηύθυνε ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας Αμπντουλάχ Γκιουλ, ο οποίος τόνισε
ότι η χώρα του δεν έχει «κανένα αποδεικτικό στοιχείο» πως η Συρία κατέχει όπλα
μαζικής καταστροφής. «Μέχρι στιγμής δεν έχουμε αποδείξεις. Αλλά ίσως οι
Αμερικανοί να έχουν», είπε ο Γκιουλ.

Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Κόφι Ανάν δήλωσε ότι οι αμερικανικές απειλές κατά
της Συρίας «συμβάλλουν στην περαιτέρω αποσταθεροποίηση της περιοχής», ενώ ο
Αραβικός Σύνδεσμος ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές κατηγορίες πως η Συρία
διαθέτει χημικά όπλα δεν είναι αξιόπιστες, επειδή ΗΠΑ και Βρετανία δεν έχουν
ακόμα ανακαλύψει στο Ιράκ τα χημικά όπλα που το κατηγορούν πως έχει.

Παραίτηση στο Λίβανο

Δεν έχει γίνει γνωστό αν η παραίτηση του πρωθυπουργού του Λιβάνου, Ραφίκ
Χαρίρι, συνδέεται με την αυξανόμενη αμερικανική πίεση προς τη Συρία ή με τις
εσωτερικές έριδες και τα οικονομικά προβλήματα της χώρας. Ο Χαρίρι υπέβαλε
χθες την παραίτησή του στον πρόεδρο της χώρας, Εμίλ Λαχούντ, ο οποίος την
έκανε δεκτή. Οι διαβουλεύσεις για τον σχηματισμό νέας κυβέρνησης – σύμφωνα με
το σύνταγμα του Λιβάνου, παραίτηση πρωθυπουργού σημαίνει πτώση κυβέρνησης – θ’
αρχίσουν σήμερα και η εντολή σχηματισμού δεν αποκλείεται να δοθεί πάλι στον Χαρίρι.

Η Δαμασκός απορρίπτει τις κατηγορίες, αλλά οι ΗΠΑ επιμένουν

Η συριακή κυβέρνηση απέρριψε χθες τις απειλές και τις κατηγορίες που
εκτοξεύουν εναντίον της οι Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντας τις
αμερικανικές αιτιάσεις «αστήρικτες» και εμπνεόμενες από το Ισραήλ. «Το
υπουργικό συμβούλιο καταδικάζει την απειλητική φρασεολογία και τις αστήρικτες
κατηγορίες που διατυπώνονται από ορισμένους Αμερικανούς ιθύνοντες κατά της
Συρίας προκειμένου να πλήξουν τη σταθερή στάση της, να επηρεάσουν τις
αποφάσεις και τις θέσεις της, καθώς και την προσήλωσή της στη διεθνή
νομιμότητα», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση.

Την ίδια ώρα, οι Αμερικανοί επιμένουν στις απειλές τους. Πολλοί Ιρακινοί
αξιωματούχοι κατέφυγαν στη Συρία τις τελευταίες δύο εβδομάδες, άλλοι για να
κρυφτούν εκεί και άλλοι για να αναχωρήσουν προς τρίτες χώρες, γράφει η
εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ», επικαλούμενη ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης
Μπους. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άρι Φλέισερ χαρακτήρισε τη Συρία «κράτος
παρία», ενώ ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν δήλωσε ότι θεωρεί τον
πρόεδρο Άσαντ επικίνδυνο και ζήτησε να ενταθούν οι αμερικανικές πιέσεις στη
Δαμασκό για την εκδίωξη των μαχητικών παλαιστινιακών οργανώσεων από το συριακό
έδαφος και τον Νότιο Λίβανο. Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, η πρώτη σύζυγος
του Σαντάμ και μητέρα των γιων του Ουντάι και Κουσάι έχει εγκαταλείψει το Ιράκ
και πιθανότατα βρίσκεται στη Συρία.