Πυροβολούν ό,τι κινείται!

Αποφασισμένοι να αποφύγουν τις απώλειες σε μια μακρά πολιορκία της
Βαγδάτης, οι Αγγλοαμερικανοί ρίχνουν στο ψαχνό, έξω από την ιρακινή
πρωτεύουσα: πυροβολούν ό,τι κινείται, με στόχο να μην επιτρέψουν στα ιρακινά
στρατεύματα να ενισχύσουν την άμυνα της πόλης.

Στο ψαχνό. Αμερικανός πεζοναύτης στον δρόμο προς τη Βαγδάτη

Οι αγγλοαμερικανικές δυνάμεις δεν πανηγυρίζουν για την προώθησή τους μέχρι τα
περίχωρα της Βαγδάτης. Αυτό που επιδιώκουν είναι να μην επιτρέψουν στις
μονάδες της προεδρικής φρουράς, που βρίσκονται έξω από την πόλη, να
επιστρέψουν για την άμυνά της. Όμως, πολλές μονάδες της φρουράς κατάφεραν ήδη
να λάβουν αμυντικές θέσεις στο εσωτερικό της ιρακινής πρωτεύουσας. «Ο εχθρός
μαζεύει όσες δυνάμεις μπορεί και τις διατάσσει να επιστρέψουν στην πόλη», λέει
ανώτατος Αμερικανός στρατιωτικός στην εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς». «Θέλει την
προεδρική φρουρά για την έσχατη άμυνα. Γι’ αυτό, εμείς προσπαθούμε να
σκοτώνουμε ό,τι κινείται προς την πόλη. Δεν θέλουμε να γίνει μεγάλη
πολιορκία». Πάντως, η αγγλοαμερικανική συμμαχία δεν παύει να ανησυχεί μήπως
πέσει σε παγίδα. «Αν εμπλακούμε σε μια γενικευμένη, σώμα με σώμα μάχη μέσα στη
Βαγδάτη, θα είναι ένα σοβαρό σφάλμα», λέει Αμερικανός στρατιωτικός. «Ο Σαντάμ
πάντα ήθελε να μας τραβήξει μέσα στις πόλεις και εμείς πάντα θέλαμε να το
αποφύγουμε», επισημαίνει ο Μάικ Μακγκίντι, Βρετανός αναλυτής αμυντικών
θεμάτων.

Μαχητικά αεροσκάφη κάνουν επιδρομές και αμερικανικά στρατεύματα βάλλουν με
πυραύλους εδάφους-εδάφους, για να πλήξουν τις ιρακινές δυνάμεις πριν αυτές
προφτάσουν να αναζητήσουν άσυλο στη Βαγδάτη. Όμως, τουλάχιστον δύο μονάδες, οι
μεραρχίες Αντνάν και Νίντα της προεδρικής φρουράς – και ίσως και η μεραρχία
Χαμουραμπί – έχουν κατορθώσει να πάρουν θέσεις στις δυτικές και τις ανατολικές
παρυφές της πόλης. Χωρίς σημαντικό μέτωπο στον Βορρά, η μεραρχία Αντνάν
κατέβηκε από τη Μοσούλη, ετοιμάζοντας τις δυνάμεις της για να μπουν στην
πρωτεύουσα.

Ετοιμάζονται για τη μάχη των μαχών

Από την αρχή, ο στόχος ήταν η Βαγδάτη. Όμως, η προέλαση σε μεγάλο βάθος
προκάλεσε προβλήματα στον ανεφοδιασμό των αγγλοαμερικανικών δυνάμεων και έδωσε
τη δυνατότητα στις ιρακινές δυνάμεις για ενέδρες και αντεπιθέσεις. Με τις
ενισχύσεις που κατέφτασαν, οι Αγγλοαμερικανοί εκκαθάρισαν τα μετόπισθέν τους
και τώρα ετοιμάζονται για τη μάχη των μαχών. Ένα μυστήριο για τους
Αμερικανούς, που βρίσκονται πια σε απόσταση αναπνοής, είναι γιατί οι Ιρακινοί
δεν έκαναν χρήση χημικών όπλων. Η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία πιστεύει ότι
ο Σαντάμ δεν θέλησε μέχρι τώρα να επιβεβαιώσει τις υποψίες ότι διαθέτει τέτοια
όπλα. Πάντως, η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση ετοιμαζόταν χθες για ακόμη
πιο σκληρές μάχες, καθώς οι ιρακινές μεραρχίες κατευθύνονταν στη Βαγδάτη. Για
να αρχίσουν την πολιορκία, οι Αμερικανοί είναι υποχρεωμένοι να συγκεντρώσουν
στην περιοχή και άλλες δυνάμεις. Αφού ολοκληρώσει την αποστολή της στον Νότο,
η 101η αερομεταφερόμενη μεραρχία αναμένεται να πάρει και αυτή μέρος στη μάχη
της Βαγδάτης. Το ίδιο και η 4η μεραρχία Πεζικού, που μόλις τώρα φτάνει στο
Κουβέιτ.