Η προέλαση έμεινε από εφόδια

Ο Ελληνοαμερικανός Γκας Παγώνης είναι ο μοναδικός στρατηγός τριών αστέρων
που έβγαλε τα τελευταία χρόνια το Σώμα Διοικητικής Μερίμνης των ΗΠΑ.

Το 1991 ήταν ο Νο 1 του τομέα εφοδιασμού και υποστήριξης των 500.000
Αμερικανών που συμμετείχαν στην «Καταιγίδα της Ερήμου» και όπως είπε ο
στρατηγός Σβάρτσκοφ «χωρίς τον Παγώνη δεν θα είχαμε νικήσει!» .Ούτε τα λόγια
του σκληροτράχηλου Σβάρτσκοφ ούτε το επιπλέον αστέρι ήταν μια κίνηση
φιλοφρόνησης «μετά τη νίκη». Ανέκαθεν ο ανεφοδιασμός των στρατευμάτων την
περίοδο της μάχης ήταν εκ των σημαντικότερων παραγόντων της έκβασής της – το
ίδιο ισχύει φυσικά και για την νέα «Καταιγίδα» που βρίσκεται σε εξέλιξη. Κι
αυτή φαίνεται ότι αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στον τομέα του ανεφοδιασμού,
τα οποία καθυστερούν, την προέλαση των αμερικανικών και βρετανικών
στρατευμάτων προς την Βαγδάτη.

Φρένο

Η βιασύνη, η αμμοθύελλα, η βροχή και κυρίως η απροσδόκητη αντίσταση, πολλές
φορές με ανορθόδοξες τακτικές, «φρέναραν» το γιγαντιαίο κομβόι σε αρκετές
περιπτώσεις. Ο σχετικά μικρός όγκος στρατευμάτων προέλασης, ο «εγκλωβισμός»
μέρους τους σε μάχες κοντά σε πόλεις «λέπτυναν» τις γραμμές ανεφοδιασμού
καθιστώντας τες ευάλωτες. Μάλιστα όσο η προέλαση συνεχίζεται η γραμμή γίνεται
«πιο αδύνατη» ορισμένα προβλήματα όπως μικροελλείψεις καυσίμων αλλά και
φαγητού πιο φανερά.

Από το Κουβέιτ

Ο σχεδιασμός του στρατηγού Τόμι Φρανκς προβλέπει αφετηρία της «γραμμής
ανεφοδιασμού» το λιμάνι Σουαΐμπα, του Κουβέιτ. Από εκεί ξεκινάει κομβόι
εκατοντάδων οχημάτων με φιάλες νερού, ανταλλακτικά, καύσιμα, πυρομαχικά…

Στην πρώτη γραμμή φθάνουν είτε απευθείας είτε μένουν για λίγο για αναδιανομή
σε ενδιάμεσες αποθήκες στο Αρφιτζάν. Οι «μογγόλοι» δεν έχουν λίγα να
μεταφέρουν: Μόνον η 3η Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού, που προελαύνει από
δυτικά προς Βαγδάτη, καταναλώνει καθημερινά 2,3 μέχρι 2,8 εκατομμύρια λίτρα
πετρελαίου, αναφέρει η γερμανική «Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε».

Τα περίπου 200 τανκς Άμπρααμς που κινούνται δυτικά του Ευφράτη, «φουλάρουν»
κάθε λίγο και λιγάκι, ώστε να έχουν τη μέγιστη δυνατή αυτονομία αν χρειασθεί
να πολεμήσουν. Κάθε Άμπρααμς καίει 500 λίτρα πετρελαίου ανά 100 χιλιόμετρα.
Μέχρι στιγμής έχουν διανύσει περίπου 500 χλμ. Η αυτονομία του άρματος είναι
περίπου 400 χλμ.

Πολύ μακριά

Ήδη, πριν ξεκινήσει ο πόλεμος, οι Αμερικανοί είχαν αποθηκεύσει 34 εκατ. λίτρα
ντίζελ στο Κουβέιτ και πριν από τα Χριστούγεννα μετέφεραν εκεί 420 φορτηγά –
βυτία. Αυτήν τη φορά οι Αμερικανοί δεν εφάρμοσαν την πρακτική να δημιουργούν
συνεχώς νέες βάσεις ανεφοδιασμού όπως το 1991. Τώρα οι γραμμές ανεφοδιασμού
είναι ασυνήθιστα μακριές. Οι οδηγοί διασχίζουν καθημερινά εκατοντάδες
χιλιόμετρα έως το σημείο συνάντησης, και εκεί παραδίδουν τις ρυμούλκες σε
άλλους, που διανύουν ανάλογη απόσταση προς Βορράν.

Εκτεθειμένα κομβόι

Τα κομβόι ανεφοδιασμού αποτελούνται από 10 έως 80 οχήματα κάθε είδους και κατά
τη γνώμη ειδικών είναι υπερβολικά εκτεθειμένα στη δράση καταδρομέων, όπως
έδειξε η σύλληψη 12 Αμερικανών αιχμαλώτων την Κυριακή στη Νασιρίγια.

Οι Αμερικανοί, παρ’ όλο που τα κομβόι τους είναι ισχυρά προστατευμένα,
κατανόησαν προχθές τις αδυναμίες και προχωρούν σε ενίσχυση.

Ειδικοί υπολογίζουν ότι για να καλυφθούν τα «κενά» στις δύο γραμμές
ανεφοδιασμού ίσως χρειασθούν ακόμη δύο μεραρχίες και πρόσθετα μέσα επιτήρησης
(μη επανδρωμένα αεροσκάφη, επιπλέον Απάτσι κ.λπ.).