ΓΝΩΜΗ Αλλιώς τα είχε πει η κυβέρνηση Μπους…

Οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις είναι προετοιμασμένες να
πολεμήσουν εναντίον ενός ανθιστάμενου εχθρού και επιμένουν ότι τα πάντα
βαίνουν σύμφωνα με το πρόγραμμα. Το κοινό, όμως, είχε λόγους να περιμένει κάτι
διαφορετικό. Η κυβέρνηση Μπους είχε δημιουργήσει την εντύπωση ότι η ιρακινή
κυβέρνηση ήταν ετοιμόρροπη, ότι μεγάλο μέρος του στρατού δεν επρόκειτο να
πολεμήσει και ότι ο ιρακινός λαός θα υποδεχόταν τη δύναμη εισβολής με
πανηγυρισμούς και λουλούδια.

Παρ’ όλο που κάποια από αυτά μπορεί ακόμη να συμβούν, μέχρι στιγμής οι
Ιρακινοί πολίτες υποδέχονται τα αμερικανικά στρατεύματα πολύ πιο χλιαρά από
ό,τι ήλπιζαν πολλοί. Κάποιοι αναλυτές εξακολουθούν να πιστεύουν πως αν οι
αμερικανικές δυνάμεις καταφέρουν να συντρίψουν την πρώτη μεραρχία της
Προεδρικής Φρουράς με την οποία θα εμπλακούν σε ολομέτωπη μάχη, οι υπόλοιπες
μπορεί να δείξουν λιγότερη προθυμία να πολεμήσουν μέχρι τέλους. Η κοινή
λογική, ωστόσο, επιβάλλει να θυμόμαστε πως στον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου, οι
μονάδες της Προεδρικής Φρουράς σε γενικές γραμμές πολέμησαν ­ δεν παραδόθηκαν.

Δεν λιποτακτούν

Μαζικές λιποταξίες, όμως, δεν έχουν σημειωθεί ούτε στους κόλπους των λιγότερο
φανατικών Ιρακινών στρατιωτών, του τακτικού στρατού. Περίπου 3.000 έχουν
παραδοθεί και πολλοί περισσότεροι έχουν απλώς παραιτηθεί και ενσωματωθεί στον
πληθυσμό. Χιλιάδες, όμως, πολιτοφύλακες Φενταγίν και άνδρες των δυνάμεων
ασφαλείας ντυμένοι με πολιτικά παραμένουν στον Νότο, έτοιμοι να δημιουργήσουν
προβλήματα πίσω από τις προελαύνουσες γραμμές. Η σθεναρή αντίσταση που
συναντούν οι πεζοναύτες στη Νασιρίγια προσφέρει μόνο ένα δείγμα των δυσκολιών
που μπορεί να αντιμετωπίσουν στη Βαγδάτη.

Δυσκολίες μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει η ταχεία και μαζική διανομή
ανθρωπιστικής βοήθειας την οποία έχει υποσχεθεί ο Αμερικανός πρόεδρος. Μόλις
χθες ανακοινώθηκε ότι είναι «ασφαλές και ανοιχτό» το λιμάνι του Ουμ Κασρ –
μπορεί να χρειαστούν ημέρες, ακόμη και εβδομάδες, για να αρχίσει η διανομή της
βοήθειας. Μια ιδιαίτερα σοβαρή ανθρωπιστική κρίση αναπτύσσεται ήδη στη Βασόρα,
τη δεύτερη μεγαλύτερη σε πληθυσμό πόλη του Ιράκ, οι Σιίτες – στην πλειονότητά
τους – κάτοικοι της οποίας είναι εχθρικοί προς το καθεστώς του Σαντάμ. Μέρη
της πόλης έχουν μείνει χωρίς νερό ή ηλεκτρικό ρεύμα από την περασμένη
Παρασκευή. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα μπορούσαν οι συμμαχικές
δυνάμεις να αντιμετωπίσουν την κατάσταση χωρίς να εισέλθουν στην πόλη.

Στη Βαγδάτη

Οι κρίσιμες μάχες αυτής της εκστρατείας θα πραγματοποιηθούν εντός και γύρω από
τη Βαγδάτη όπου το καθεστώς εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο και η αεράμυνα της
πόλης, παρ’ όλο που έχει πληγεί, παραμένει λειτουργική. Αν δεν καμφθεί ξαφνικά
η θέληση των Ιρακινών να συνεχίσουν να πολεμούν, οι αμερικανικές δυνάμεις
μπορεί τελικά να έρθουν αντιμέτωπες με τις οδομαχίες τις οποίες ήλπιζαν να αποφύγουν.