γιατί… κάποια ποντίκια τρώνε χωρίς να παχαίνουν και ζουν περισσότερο;

Ο Ρόμπερτ Καν και οι συνάδελφοί του στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του
Χάρβαρντ κατάφεραν να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής ποντικιών κατά 18%,
μπλοκάροντας τη συγκέντρωση λίπους σε συγκεκριμένα κύτταρα.

Αυτό υποδεικνύει ότι η ισχνότητα – και όχι απαραίτητα η δίαιτα – οδηγεί στη
μακροβιότητα κάποια ζώα. Τα οποία τρώνε όσο θέλουν, χάνουν βάρος και ζουν
περισσότερο. Ο περιορισμός σε θερμίδες μεγαλώνει τη διάρκεια ζωής διαφορετικών
μεταξύ τους οργανισμών, όπως τα σκουλήκια και τα τρωκτικά. Άγνωστο, ωστόσο,
παραμένει αν η ίδια μέθοδος λειτουργεί και στους ανθρώπους.

Η μία θεωρία λέει ότι το να τρώμε λιγότερο μειώνει τη συγκέντρωση βλαβερών
χημικών υποπαραγώγων τα οποία προκαλούν ζημιές στα κύτταρα. Όμως, η ομάδα αυτή
των επιστημόνων υποστηρίζει ότι τα ζώα επωφελούνται απλώς επειδή είναι
αδύνατα.

Για να επιβεβαιώσουν την υπόθεσή τους οι επιστήμονες έκαναν τρικ μοριακής
βιολογίας για να διακόψουν το γονίδιο που υποδέχεται την ινσουλίνη στα
ποντίκια, αλλά μόνο στα κύτταρα λίπους. Αυτή η μικρή γενετική αλλαγή σε έναν
ιστό είχε δραματικά αποτελέσματα: στους τρεις μήνες τα ποντίκια είχαν 70%
λιγότερο λίπος από τα φυσιολογικά ποντίκια, παρόλo που έτρωγαν κατά 55%
περισσότερο. Επιπλέον, αυξήθηκε η διάρκεια ζωής τους.