Δύσκολη η μάχη των πυροσβεστών με τις φλόγες στο Σίδνεϊ

Πυροσβέστης με κάτοικο του Σίδνεϊ πολεμούν την πυρκαγιά

Μέσα σε πυκνούς καπνούς που τους εμποδίζουν να αναπνεύσουν και τους τυφλώνουν,
οι πυροσβέστες αντιμετώπιζαν χθες τις φλόγες σπίτι με σπίτι στο Βόρειο Σίδνεϊ,
καθώς θυελλώδεις άνεμοι αναζωπύρωναν τις πυρκαγιές που έχουν εκδηλωθεί σε
θαμνώδεις εκτάσεις και απειλούν πολυάριθμα σπίτια στη μεγαλύτερη πόλη της
Αυστραλίας. Απελπισμένοι κάτοικοι, φορώντας γυαλιά για το κολύμπι και με τα
πρόσωπά τους καλυμμένα με βρεγμένες πετσέτες, στέκονταν δίπλα-δίπλα με τους
πυροσβέστες, προσπαθώντας να σβήσουν φλεγόμενους φράκτες με λάστιχα ποτίσματος
ή με κουβάδες νερό. «Είναι ακριβώς αυτό που φοβόμασταν, μια πολύ μεγάλη,
ανεξέλεγκτη πυρκαγιά που αναζωπυρώνεται από ισχυρούς ανέμους. Πολεμάμε τη
φωτιά σπίτι με σπίτι, κι αυτός είναι ο δυσκολότερος τρόπος για να πολεμήσεις
μια φωτιά», έλεγε ο πυροσβέστης Ίαν Κρίμερ μπροστά από ένα σπίτι που κάπνιζε.

Το πτώμα ενός 81χρονου βρέθηκε χθες μέσα σ’ ένα καμένο τροχόσπιτο, ανεβάζοντας
σε δύο τους νεκρούς από τις πυρκαγιές, οι οποίες εκδηλώθηκαν την Τετάρτη. Ένας
άνδρας που είχε παγιδευτεί από τις φλόγες σε απομακρυσμένο βόρειο προάστιο του
Σίδνεϊ παρελήφθη από ελικόπτερο την τελευταία στιγμή, ενώ τον περικύκλωναν
φλόγες και καπνοί. Στην Πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας, η οποία πλήττεται
από ξηρασία, όπως άλλωστε και η υπόλοιπη Αυστραλία, καίνε 79 πυρκαγιές, με τις
πιο επικίνδυνες να μαίνονται, η μία βόρεια του Σίδνεϊ και η άλλη δυτικά της
πόλης, στα Μπλου Μάουντενς. Περισσότερα από 20 σπίτια του Σίδνεϊ έχουν
καταστραφεί, αλλά εξαντλημένοι πυροσβέστες έλεγαν πως κανένα σπίτι δεν χάθηκε
κατά τη χθεσινή ημέρα. Στον αγώνα κατά της φωτιάς παίρνουν μέρος περισσότεροι
από 4.000 πυροσβέστες και τουλάχιστον 80 πυροσβεστικά αεροπλάνα.