ΤΖΕΪΜΣ ΚΟΜΠΕΡΝ Το Χόλιγουντ έχασε έναν ακόμη «σκληρό»

Το Χόλιγουντ έχασε έναν ακόμη από τους σκληρούς τού γουέστερν «Και οι

επτά ήταν υπέροχοι». Ο Τζέιμς Κόμπερν άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία

74 ετών, στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, ύστερα από αλλεπάλληλα καρδιακά

επεισόδια. Αν και σκληροτράχηλος στις ταινίες του, στη ζωή αποδείχθηκε πως δεν

είχε γερή κράση. Ήδη από το 1979 είχε αρχίσει να υποφέρει από ρευματοειδή

αρθρίτιδα.

Μπορεί να μην ήταν ηθοποιός πρώτης γραμμής, ωστόσο μέσα από τους ρόλους του

εδραιώθηκε, καθιερώθηκε και ξεχώρισε. Προτού διαβεί τις πύλες των μεγάλων

κινηματογραφικών πλατό είχε δουλέψει στην τηλεόραση. Το 1959 και σε ηλικία 31

ετών πήρε τον πρώτο κινηματογραφικό ρόλο του, στο γουέστερν «Ride lonesome»,

ωστόσο ένα χρόνο μετά ο ρόλος τού Μπριτ στο, επίσης, γουέστερν «Και οι επτά

ήταν υπέροχοι» – πλάι στους Γιουλ Μπρίνερ, Στιβ ΜακΚουίν, Ελάι Γουάλας, Τσαρλς

Μπρόνσον, Ρόμπερτ Βον – ήταν το εφαλτήριο για να εκτοξευτεί στο στερέωμα των

σταρ του Χόλιγουντ.

Αν και είχε λιγοστούς διαλόγους στην ταινία του Τζον Στέρτζες, η σκηνική

παρουσία του υψηλόσωμου Τζέιμς Κόμπερν δεν πέρασε απαρατήρητη, όπως είχε

σημειώσει και ο ιστορικός κινηματογράφου Λέοναρντ Μάλτιν. Έκτοτε οι εμφανίσεις

του στη μεγάλη οθόνη ήταν μέσα από ρόλους παρανόμων ή κακών, ενώ στο μέσο της

δεκαετίας του ’60 είχε τον πρώτο πρωταγωνιστικό ρόλο του, στις ταινίες «Our

man Flint» και «In like Flint» που παρωδούσαν τα κατασκοπευτικά φιλμ δράσης

του Τζέιμς Μποντ.

Τη δεκαετία του ’70 έπαιξε σε πλήθος ταινιών, μεταξύ των οποίων και στην

υψηλών προδιαγραφών δραματική «Το χρυσό κορίτσι» (1979). Όμως εκείνη τη χρονιά

η υγεία του άρχισε να κλονίζεται και έκτοτε απείχε.

Με παράπονο είχε πει πως «οι ηθοποιοί όταν δεν έχουν δουλειά είναι βαρετοί και

είναι φυσικό. Και επειδή δεν έχουν τίποτε να κάνουν, οι περισσότεροι το

ρίχνουν στο ποτό». Πάντως στο τέλος της δεκαετίας του ’90 ο Κόμπερν υποστήριξε

πως είχε «γίνει καλά» και οι προτάσεις για ρόλους άρχισαν να καταφθάνουν. Την

ίδια περίοδο (1997) τιμήθηκε με το Όσκαρ δεύτερου ανδρικού ρόλου για την

ταινία «Οργή» (με τους Νικ Νόλτε, Σίσι Σπέισικ και Γουίλιαμ Νταφόε).