Ψάχνουν… για σπίτι οι πάνθηρες της Φλόριντα

Πάνθηρας της Φλόριντα

Το Έλος των Μεγάλων Κυπαρισσιών, στη νοτιοδυτική Φλόριντα, είναι από τα μέσα
του περασμένου αιώνα το τελευταίο καταφύγιο των πανθήρων αυτής της πολιτείας.
Θύματα του κυνηγιού και της ανάπτυξης, δεν ξεπερνούσαν τους τριάντα το 1967,
όταν κηρύχθηκαν είδος υπό εξαφάνιση. Οι βιολόγοι ξεκίνησαν τότε μια εκστρατεία
για να τους σώσουν. Και σήμερα υπάρχουν περισσότεροι πάνθηρες στη νότια
Φλόριντα – κάπου 70 με 100 – από οποιαδήποτε άλλη περίοδο τις τελευταίες
δεκαετίες.

Οι πάνθηρες της Φλόριντα αντιμετωπίζουν τώρα ένα διαφορετικό κίνδυνο. Οι
επιστήμονες προειδοποιούν ότι στη νότια Φλόριντα δεν χωρούν άλλοι πάνθηρες.
Επειδή όμως απαιτούνται τουλάχιστον 250 ζώα για την ύπαρξη μιας αυτόνομης
κοινότητας, πρέπει να βρεθεί νέος χώρος για τη φιλοξενία τους.

Καθώς το Έλος των Μεγάλων Κυπαρισσιών καταλαμβάνει 8 εκατομμύρια στρέμματα,
είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι δεν μπορεί να φιλοξενήσει πάνω από 100
πάνθηρες. Όμως τα ζώα αυτά χρειάζονται ξηρό έδαφος, πολλούς θάμνους και
μικρούς φοίνικες, και αυτού του τύπου η μορφολογία είναι πολύ δύσκολο να
βρεθεί.

Τα αρσενικά χρειάζονται έκταση 40 έως 80 τετραγωνικών χλμ και τα θηλυκά 30 έως
40, δήλωσε ο Ντάρελ Λαντ από την Επιτροπή για την Άγρια Ζωή της Φλόριντα. Την
έκταση αυτή τη χρειάζονται όμως και οι άνθρωποι.