Σπέρνει τον θάνατο

Ξεχάστε το Ιράκ, την τρομοκρατία και τις εκλογές του Νοεμβρίου για την
ανανέωση του Κογκρέσου. Ένας ελεύθερος σκοπευτής έκανε την εμφάνισή του στην
ευρύτερη περιοχή της Ουάσιγκτον και η δράση του γέμισε την Παρασκευή τέσσερις
σελίδες της «Ουάσιγκτον Ποστ».

Σάρα Ράμος. Ο σκοπευτής τη σκότωσε έξω από εμπορικό κέντρο

Χθες, η αστυνομία συνέδεσε μια επίθεση με πυροβόλο όπλο, που σημειώθηκε την
Παρασκευή στην Πολιτεία της Βιρτζίνιας, με τους φόνους έξι ανθρώπων, την
Τετάρτη και την Πέμπτη, στην περιοχή της Ουάσιγκτον και τα πλούσια προάστιά
της στο Μέριλαντ. Επιβεβαιώθηκε πως η σφαίρα που τραυμάτισε την 43χρονη
γυναίκα στο Φρέντρικσμπεργκ της Βιρτζίνιας προερχόταν από το όπλο που
χρησιμοποιήθηκε σε τέσσερις από τις έξι επιθέσεις. Η γυναίκα πυροβολήθηκε στην
πλάτη έξω από ένα κατάστημα στο Φρέντρικσμπεργκ, 130 χλμ. νότια της
Ουάσιγκτον, και η κατάστασή της χαρακτηρίζεται σταθερή. Αλλά η αστυνομία
φοβάται πως ο ελεύθερος σκοπευτής, ο οποίος φαίνεται πως επιλέγει στην τύχη τα
θύματά του, μπορεί να σκοτώσει ξανά.

Το ξέσπασμα της βίας

Την Παρασκευή, αρκετοί κάτοικοι της περιοχής προτίμησαν να μην πάνε στις
δουλειές τους και πολλοί δημόσιοι χώροι ήταν άδειοι. Σχολεία δεν λειτούργησαν
και ειδικοί έδιναν συμβουλές στους κατοίκους από τηλεοράσεις και ραδιόφωνα για
το πώς να αντιμετωπίσουν το ξέσπασμα της βίας σε μια περιοχή με μειωμένη
εγκληματικότητα: στην Κομητεία Μοντγκόμερι του Μέριλαντ, όπου έχασαν τη ζωή
τους πέντε από τα θύματα του ελεύθερου σκοπευτή, ο μέσος όρος των φόνων είναι
κάτω των δύο μηνιαίως.

Ο πρώτος φόνος έγινε την περασμένη Τετάρτη. Ο Τζέιμς Μάρτιν, ένας 55χρονος
κυβερνητικός αναλυτής, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε ενώ διέσχιζε τον χώρο
στάθμευσης ενός μεγάλου σούπερ μάρκετ σε προάστιο του Μέριλαντ, 16 χλμ.
βορείως των συνόρων του Διαμερίσματος της Κολούμπια, όπου βρίσκεται η
Ουάσιγκτον.

Με μία σφαίρα

Ο φόνος του Μάρτιν, παντρεμένου και πατέρα ενός 11χρονου παιδιού,
αντιμετωπίστηκε αρχικά ως ένας ακόμη από τους 25.000 που καταγράφονται κάθε
χρόνο στις ΗΠΑ. Αλλά 24 ώρες μετά, οι αστυνομικοί συνειδητοποιούσαν πως ήταν ο
πρώτος σ’ ένα φονικό αμόκ που έμελλε να διαρκέσει 16 ώρες. Δύο ώρες μετά τον
Μάρτιν, άλλοι τέσσερις άνθρωποι είχαν πυροβοληθεί, κατά τα φαινόμενα από το
ίδιο άγνωστο πρόσωπο. Και το βράδυ της Πέμπτης, ο 72χρονος Πασκάλ Σάρλοτ
έπεφτε χτυπημένος από μια σφαίρα στο στήθος, ενώ περπατούσε στην Ουάσιγκτον.
Στα θύματα, τα οποία φαίνονται άσχετα μεταξύ τους, περιλαμβάνονται ακόμη ένας
οδηγός ταξί γεννημένος στη Βομβάη, μια νεαρή μητέρα που πυροβολήθηκε ενώ
καθάριζε το αυτοκίνητό της, ένας αρχιτέκτονας κήπων και ένας ισπανόφωνος
μετανάστης. Καθένας από τους έξι φόνους έγινε με μία μόνο σφαίρα, που ρίχτηκε
από απόσταση 100 μέτρων.