Κέρδισε αποζημίωση-μαμούθ από τη Φίλιπ Μόρις

Μπέτι Μπούλοκ. Η 64χρονη (αριστερά) με την κόρη και την εγγονή της

Δικαστήριο στο Λος Άντζελες διέταξε την περασμένη Παρασκευή την
καπνοβιομηχανία Φίλιπ Μόρις να πληρώσει ως αποζημίωση 28 δισεκατομμύρια
δολάρια σε μία γυναίκα εξήντα τεσσάρων ετών. Η Μπέτι Μπούλοκ, που πάσχει από
καρκίνο των πνευμόνων, κατηγορεί τον γίγαντα στον χώρο της καπνοβιομηχανίας,
τη Φίλιπ Μόρις, ότι δεν την προειδοποίησε για τους κινδύνους για την υγεία που
υπάρχουν από το κάπνισμα.

Η αντίδραση της καπνοβιομηχανίας ήταν έντονη. Εκπρόσωπος της εταιρείας μάλιστα
δήλωσε ότι θα ζητήσει από το δικαστήριο να θέσει στο αρχείο την απόφαση αυτή ή
να διατάξει νέα δίκη, και εάν δεν συμβεί κάποιο απ’ αυτά να μειώσει το
τεράστιο χρηματικό ποσό της αποζημίωσης που αποφάσισαν οι ένορκοι – το
μεγαλύτερο χρηματικό ποσό που δόθηκε ποτέ ως αποζημίωση καθ’ όλη τη διάρκεια
της αμερικανικής ιστορίας. Πάντως, ούτως ή άλλως, η εταιρεία θα ασκήσει έφεση
στη δικαστική απόφαση.

Την Παρασκευή, ημέρα της δικαστικής απόφασης, οι μετοχές της Φίλιπ Μόρις
έπεσαν κατακόρυφα, στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο του 2000. Η πτώση
των μετοχών της Φίλιπ Μόρις παρέσυρε προς τα κάτω και τις μετοχές και άλλων
καπνοβιομηχανιών.

Η υπόθεση αυτή ήταν η πρώτη που δικάστηκε αφότου το ανώτατο δικαστήριο της
Καλιφόρνιας απεφάνθη με απόφαση-σταθμό ότι οι καπνοβιομηχανίες απαλλάσσονται
από κάθε ευθύνη για πράξεις ή παραλείψεις τους που συνέβησαν τη χρονική
περίοδο ανάμεσα στο 1988 και το 1997 – τα χρόνια δηλαδή που καλύπτονται από
νόμο της πολιτείας που απήλασσε τις εταιρείες από κάθε ευθύνη για προϊόντα
γνωστής επικινδυνότητας.

Ο νόμος αυτός ακυρώθηκε για να μπορέσει η Καλιφόρνια να συμμετάσχει στη σωρεία
μηνύσεων που υποβλήθηκαν εναντίον των καπνοβιομηχανιών σε πολλές πολιτείες των
ΗΠΑ.