Χάλκινο με λάμψη… χρυσού

Θανάσης Οικονόμου

Η ελληνική κολύμβηση γιορτάζει για το πρώτο μετάλλιο στην ιστορία των
Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων Ανδρών – Γυναικών. Τέσσερα παιδιά, οι Θανάσης
Οικονόμου, Γιάννης Κοκκώδης, Σπύρος Γιαννιώτης και Νίκος Ξυλούρης, έκαναν
πραγματικότητα αυτό που τόσα χρόνια φαινόταν άπιαστο όνειρο. Ένα μετάλλιο σε
μεγάλη διοργάνωση, μία επιτυχία που δίνει μία τεράστια ώθηση στην ελληνική
κολύμβηση, εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004.

Τα παιδιά στα 4Χ200 μ. ελεύθερο τα κατάφεραν περίφημα, λοιπόν, κατακτώντας στο
Βερολίνο το χάλκινο μετάλλιο, ύστερα από μία καταπληκτική κούρσα, στην οποία,
μάλιστα, διατηρούσαν έως και την τελευταία «αλλαγή» τη δεύτερη θέση. Ο Σπύρος
Γιαννιώτης, ο οποίος κολύμβησε τελευταίος, δεν άντεξε στην πίεση του Γερμανού
Χέρμπστ, αλλά κατάφερε να κρατηθεί μπροστά από τους Ρουμάνους. Αποτέλεσμα η
τρίτη θέση και το 7.20.67 (πανελλήνιο ρεκόρ, προηγούμενο 7.23.33 από τις
3/9/2001, στην Τυνησία). Το χρυσό κατέκτησε η Ιταλία με 7.12.18 και το
ασημένιο η Γερμανία, με 7.17.59.

ΚΑΙ ΤΕΤΑΡΤΗ ΘΕΣΗ

Γιάννης Κοκκώδης

Ένα πραγματικά ονειρεμένο Σαββατοκύριακο για τη χώρα μας, αφού η διοργάνωση
έκλεισε χθες με μία ακόμα σημαντική επιτυχία την τέταρτη θέση του Γιάννη
Κοκκώδη, στα 400 μ. μεικτής. Να θυμίσουμε ότι η καλύτερη θέση που είχε η
ελληνική κολύμβηση σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ήταν η τέταρτη θέση της Έλλης
Ρουσάκη στα 200 μ. πεταλούδας, το μακρινό ’87 στο Στρασβούργο.

Τα τέσσερα παιδιά θεωρούν ότι αυτή η επιτυχία αποτελεί ένα σημαντικό
σκαλοπάτι, εν όψει του 2004.

«Είναι η αρχή για να γνωρίσει επιτυχίες η ελληνική κολύμβηση» συνεχίζει ο
Σπύρος Γιαννιώτης. «Η αλήθεια είναι ότι εδώ και δύο χρόνια συζητούσαμε για την
ομάδα στα 4Χ200 μ. Είχαμε καλούς χρόνους, δουλεύαμε πολύ και εδώ στο Βερολίνο
ήρθαν οι κατάλληλοι χρόνοι για να οδηγήσουν στο βάθρο. “Δέσαμε” ως ομάδα,
βρήκαμε την κατάλληλη χημεία».

Νίκος Ξυλούρης

«Όλοι μας θέλαμε αυτό το μετάλλιο. Δουλέψαμε πάρα πολύ και είναι το καλύτερο
γεγονός για τα επόμενα χρόνια, όταν θα έχουμε να αντιμετωπίσουμε και την
πρόκληση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004» υποστήριξε ο Νίκος Ξυλούρης.

Ο Γιάννης Κοκκώδης ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο τις υποχρεώσεις του στο
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Μετά το μετάλλιο στη σκυταλοδρομία ήρθε χθες και η
τέταρτη θέση στα 400 μ. μεικτής.

Πρώτα, όμως, το μετάλλιο: «Με τα παιδιά δουλέψαμε πάρα πολύ τον τελευταίο
μήνα. Προετοιμαστήκαμε ψυχολογικά και πριν έρθουμε στο Βερολίνο είχαμε στόχο
μία θέση στην πρώτη πεντάδα. Διαπιστώνοντας, όμως, την κατάσταση των άλλων
ομάδων, αρχίσαμε να πιστεύουμε σε κάτι καλύτερο. Αρχίσαμε να λέμε για τετράδα
και τελικά κατά τη διάρκεια της κούρσας μάς προέκυψε το μετάλλιο. Σίγουρα το
είχαμε… άχτι».

Ο Σπύρος Γιαννιώτης ήταν ο τελευταίος κολυμβητής της εκπληκτικής ελληνικής κούρσας στο Βερολίνο

Ο Κοκκώδης με 4.20.86 στον χθεσινό τελικό κατέρριψε τη δική του πανελλήνια
επίδοση, η οποία ήταν 4.12.60 (από τον περασμένο Μάρτιο). Έχασε την τρίτη θέση
από τον Γάλλο Ρουστοσέ (4.19.19). Μπορούσε να κατακτήσει μετάλλιο; «Είναι
σχετικό» απαντά. «Τα 400 μ. είναι το “καλό” μου αγώνισμα. Στην αρχή,
σκεφτόμουν ένα πλασάρισμα στην εξάδα, μετά τους πρωινούς προκριματικούς, έλεγα
ότι μπορούσα ναι διεκδικήσω κάτι παραπάνω».

*** Οι υπόλοιποι τελικοί: 200 μ. ύπτιο (Α): Κοζούλ (Κροατία) 1.58. 70,
200 μ. πρόσθιο (Γ): Τζούκιτς (Αυστρία): 2.25.83, 100 μ. πεταλούδα (Α): Ρούπρατ
(Γερμανία) 51.94, 50 μ. ύπτιο (Γ): Ζιβανέφσκαγια (Ισπανία) 28.58, 200 μ.
πεταλούδας (Γ): Γέντρετζακ (Πολωνία) 2.05.78 π.ρ. 50 μ. ελεύθερο (Α):
Κιζιρόφσκι (Πολωνία) 22.18, 50 μ. ελεύθερο (Γ): Αλσχάμαρ (Σουηδία) 24.84, 400
μ. μεικτή (Α): Μποτζάτο (Ιταλία) 4.13.19, 400μ ελεύθερο (Γ): Κλότσκοβα
(Ουκρανία) 4.07.10.