ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2002 Άσπονδοι γείτονες

Το σημερινό παιχνίδι του Μεξικού με τις ΗΠΑ δεν αποτελεί απλά ένα ακόμα
παιχνίδι για τη φάση των «16». Και για τις δύο ομάδες είναι σαν τελικός, αφού
πρώτον δίνει το εισιτήριο για τα προημιτελικά και παράλληλα δίνει στον νικητή
τον άτυπο τίτλο της καλύτερης ομάδας της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής.

Οι Μεξικανοί σε 11 συμμετοχές σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου μόλις δύο φορές
έφτασαν στα προημιτελικά, το 1970 και το 1986, όταν διοργάνωσαν την τελική
φάση και θέλουν να φτάσουν και μία τρίτη αυτή τη φορά εκτός έδρας. Από την
πλευρά τους οι Αμερικανοί μετά τη συμμετοχή στα ημιτελικά το 1930 όλες τις
υπόλοιπες φορές αποκλείονταν σχετικά εύκολα στον πρώτο γύρο, με εξαίρεση το
1994 που ως διοργανωτές είχαν φτάσει και πάλι στις «16».

ΠΡΟΠΟΝΗΣΗ ΣΤΑ ΠΕΝΑΛΤΙ

Ο επιθετικός Τζον Ο’ Μπράιεν, από τα όπλα των Ηνωμένων Πολιτειών, σκόραρε στο ματς με την Πορτογαλία και το ίδιο θα επιχειρήσει στο σημερινό ματς κόντρα στο Μεξικό

Οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες 46 φορές (οι Μεξικανοί έχουν 28 νίκες
και οι Αμερικανοί 9), αλλά ποτέ σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου και έχοντας
περάσει και οι δύο, μαζί με την Κόστα Ρίκα, από τον όμιλο της Κεντρικής και
Βόρειας Αμερικής θέλουν και τον τίτλο της καλύτερης ομάδας στη συγκεκριμένη
περιφέρεια.

Το μεγαλύτερο μέρος της χθεσινής προπόνησης για τους Μεξικανούς πέρασε με
χτυπήματα πέναλτι, αλλά αυτό που απεύχονται είναι να οδηγηθεί εκεί το
παιχνίδι: «Δεν τα φοβόμαστε, αλλά θέλουμε να νικήσουμε στην κανονική διάρκεια.
Είναι ένα κλασικό παιχνίδι και έχουμε μάθει να σεβόμαστε τις ΗΠΑ που έχουν
κάνει μεγάλα βήματα προόδου τα τελευταία χρόνια» τόνισε ο Μεξικανός αμυντικός
Χέσους Αρελάνο, ενώ ο προπονητής του Χαβιέ Αγκίρε αρνήθηκε να αποκαλύψει
ποιους θα διαλέξει για ενδεχόμενη διαδικασία πέναλτι («Θα μας ακούσουν οι
Αμερικανοί κατάσκοποι» είπε με χιούμορ).

«ΚΛΕΙΣΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ»

Ο Μεξικανός Τζάρεντ Μποργκέτι απέδειξε κόντρα στη σκληρή άμυνα της Ιταλίας ότι είναι επικίνδυνος για οποιαδήποτε ομάδα

Από την πλευρά τους οι Αμερικανοί περιμένουν εξίσου με αγωνία την… κόντρα με
τον γείτονα: «Θα γίνει μάχη, αφού τόσο αυτοί όσο και εμείς ξέρουμε πως
μπορούμε να νικήσουμε» λέει ο μέσος Λάντον Ντόνοβαν για να συμπληρώσει πως οι
σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών αν μη τι άλλο δεν είναι φιλικές.

«Η βαριά ήττα από την Πολωνία μάς ξύπνησε» υποστηρίζει ο Αμερικανός
τερματοφύλακας Μπραντ Φρίντελ, ενώ ο κόουτς των ΗΠΑ Μπρους Αρίνα τόνισε:
«Παίζουμε με μία από τις πιο ιστορικές ομάδες της διοργάνωσης. Θα είναι
κλειστό παιχνίδι και αυτό φάνηκε και στα δύο ματς που δώσαμε στα
προκριματικά».

Θυμίζουμε πως οι ΗΠΑ είχαν νικήσει 2-0 στην έδρα τους και είχαν χάσει 1-0
εκτός έδρας από τους Μεξικανούς στον κοινό τους όμιλο.