Ο αληθινός Ροβινσών Κρούσος

Ροβινσών Κρούσος: μία νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι ο ήρωας του Ντάνιελ Νταφόε βασίστηκε σε έναν βαρυποινίτη

Ένας πρώην χειρουργός, που εστάλη ως βαρυποινίτης στην Καραϊβική, και
εγκαταλείφθηκε σε ένα έρημο νησί, ήταν η έμπνευση για τον Ροβινσώνα Κρούσο.

Αυτό αποκαλύπτει μία νέα έρευνα, που θα δημοσιευτεί σε λίγους μήνες σε
ακαδημαϊκή επιθεώρηση της Οξφόρδης.

Ο Χένρι Πίτμαν, που έγραψε ένα βιβλίο για τις εμπειρίες του από ένα ναυάγιο,
ήταν ο άνθρωπος στον οποίο στήριξε ο Ντάνιελ Νταφόε το κλασικό βιβλίο του 18ου
αιώνα «Η Ζωή και οι Παράξενες Περιπέτειες του Ροβινσώνα Κρούσου». Σ’ αυτό το
συμπέρασμα κατέληξε ο ταξιδιωτικός συγγραφέας Τιμ Σέβεριν, όταν ανακάλυψε
τυχαία στη Βρετανική Βιβλιοθήκη στοιχεία που συσχετίζουν τους δύο άνδρες. Και
αυτό μεταφέρει στο βιβλίο του «Αναζητώντας τον Ροβινσώνα Κρούσο», που μόλις
κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Macmillan.

Μέχρι τώρα, η άποψη που επικρατούσε ήταν ότι ο χαρακτήρας στον οποίο βασίστηκε
ο Ροβινσών Κρούσος είναι ο Σκωτσέζος Αλεξάντερ Σέλκιρκ, ο οποίος είχε
εγκαταλειφθεί σ’ ένα νησί 400 μίλια δυτικά του Βαλπαραϊσο της Χιλής και έζησε
εκεί για 4 χρόνια τρώγοντας αστακούς και κατσικίσιο κρέας. Το μπαούλο που
κουβαλούσε, μάλιστα, εκτίθεται στο Βασιλικό Μουσείο του Εδιμβούργου.

Όπως και ο Νταφόε, ο Πίτμαν έλαβε μέρος στην αποτυχημένη εξέγερση του Δούκα
του Μόνμαουθ εναντίον του Ιάκωβου του Β’, το 1685. Ενώ όμως στον συγγραφέα
(και πλούσιο έμπορο κρασιών) δόθηκε χάρη, ο Πίτμαν εστάλη στα Μπαρμπέιντος,
όπου κρατήθηκε σε άθλιες συνθήκες.

Όταν προσπάθησε να δραπετεύσει με ένα μικρό πλοίο, τον έστειλαν στο έρημο νησί
Σαλτ Τορτούγκα, στ’ ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας. Το 1689 ο Πίτμαν έγραψε
ένα βιβλίο 30 σελίδων για την εμπειρία του στο νησί. Ο Ροβινσών Κρούσος
κυκλοφόρησε 30 χρόνια αργότερα.