Οι νέες απειλές

Νέες απειλές εμφανίζονται στον ορίζοντα, όπως τα «ηλεκτρονικά απόβλητα»
(παλιοί υπολογιστές και εξαρτήματα που περιέχουν επικίνδυνες τοξικές ουσίες
και για τα οποία δεν έχει ακόμη βρεθεί τρόπος ασφαλούς ανακύκλωσης).

Καλά τους χρησιμοποιήσαμε τους υπολογιστές… Τα σκουπίδια τους όμως τώρα γίνονται επικίνδυνα για το περιβάλλον

Κοντά σε αυτά η Γη απειλείται από την άναρχη και χαοτική τουριστική ανάπτυξη
πολλών περιοχών, και την επιμονή των αναπτυσσόμενων χωρών σε παραδοσιακές (και
αποδεδειγμένα καταστροφικές για το περιβάλλον) πρακτικές παραγωγής ενέργειας.
Οι εξελίξεις αυτές των τελευταίων χρόνων κάνουν πιο έντονα τα ήδη γνωστά
περιβαλλοντικά προβλήματα.

Η χημική και τοξική ρύπανση, οι κλιματικές αλλαγές, η λειψυδρία, η εξαφάνιση
της βιοποικιλότητας του πλανήτη είναι σήμερα ακόμη πιο δύσκολο να
αντιμετωπισθούν. Τα ηλεκτρονικά σκουπίδια – παλιοί υπολογιστές, βίντεο και
κινητά τηλέφωνα – κατακλύζουν τις χωματερές αφήνοντας επικίνδυνες τοξικές
ουσίες (κυρίως μόλυβδο και υδράργυρο) να διαρρεύσουν στο περιβάλλον. Τα
ηλεκτρονικά απόβλητα επίσης εξάγονται σε αναπτυσσόμενες χώρες (Ινδία,
Πακιστάν, Κίνα), με αποτέλεσμα το πρόβλημα να εξαπλώνεται ανησυχητικά.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση επίσης εξαπλώνεται. Όπως σημειώνει ο Gary Gardner από
το διεθνές ερευνητικό ινστιτούτο WorldWatch, «μετρήσεις της επιφάνειας των
πάγων υποδηλώνουν πως τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα
βρίσκονται στις υψηλότερες συγκεντρώσεις των τελευταίων 420.000 χρόνων. Μια
από τις αιτίες είναι το γεγονός ότι οι αναπτυσσόμενες χώρες όχι μόνο δεν
βοηθήθηκαν ώστε να επενδύσουν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά, αντίθετα,
επέμειναν στην καύση ορυκτών καυσίμων. Είναι πια σαφές – έχει διαπιστωθεί από
2.500 επιστήμονες που συμμετέχουν στη Διακυβερνητική Επιτροπή για το κλίμα –
πως αυτού του είδους οι ανθρώπινες δραστηριότητες προκαλούν το φαινόμενο του
θερμοκηπίου».

Σύμφωνα με μια από τις πιο πρόσφατες εκθέσεις για την κατάσταση του
περιβάλλοντος σήμερα, αυτή του WorldWatch, με τίτλο «State of the World 2002»,
ένας από τους κινδύνους που πλέον δεν μπορούμε να αγνοήσουμε είναι η
λειψυδρία. «Το ένα τρίτο του πληθυσμού του πλανήτη ζει σε περιοχές όπου δεν
υπάρχουν ικανά αποθέματα νερού», τονίζεται στην έκθεση και η ερευνήτρια του
WorldWatch Institute, Hliary French, σημειώνει πως «πολύ συχνά, στην
προσπάθεια να αντιμετωπισθεί το πρόβλημα της λειψυδρίας, υποβαθμίζουμε ακόμη
περισσότερο το περιβάλλον. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η κατασκευή φραγμάτων.
Σύμφωνα με στοιχεία του 2000, περίπου 80 εκατομμύρια άνθρωποι αναγκάστηκαν να
μετακομίσουν λόγω κατασκευής φραγμάτων, ενώ στο 46% των ποταμών, η ροή
διακόπτεται από κάποιο φράγμα».

Στην ίδια έκθεση η τουριστική βιομηχανία σήμερα χαρακτηρίζεται η μεγαλύτερη
διεθνώς, με τζίρο που ξεπερνά τα 3,6 τρισεκατομμύρια δολάρια. Η Lisa Mastny, η
οποία έχει ερευνήσει το θέμα, τονίζει πως «η ραγδαία εξέλιξη της συγκεκριμένης
βιομηχανίας επιβαρύνει τις τοπικές κοινωνίες και το περιβάλλον. Η ανεξέλεγκτη
τουριστική ανάπτυξη υπονομεύει ορισμένες από τις πιο ευαίσθητες περιοχές του πλανήτη».