ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2002 Μπορούμε να νικήσουμε και την Ιταλία

Με Μπλάνκο οι Μεξικανοί έσβησαν τις ελπίδες της Κροατίας να ξεκινήσει την
πορεία της στο 17ο Μουντιάλ με νίκη. Με γκολ που σημείωσε με πέναλτι, το οποίο
κέρδισε ο ίδιος, ο Μπλάνκο οδήγησε στη νίκη το Μεξικό (1-0), που έχει τώρα το
πλεονέκτημα έναντι του Ισημερινού (ηττήθηκε από την Ιταλία) και της Κροατίας
για να προκριθεί στην επόμενη φάση.

Ο πρωταγωνιστής του αγώνα του σταδίου του «Μεγάλου Κύκνου» αφιέρωσε το γκολ
στη μνήμη της γιαγιάς του, η οποία απεβίωσε πριν από μερικές ημέρες αλλά δεν
κατάφερε να πάει στην κηδεία της, γιατί ήταν με την ομάδα για προετοιμασία. Ο
επόμενος στόχος του Μπλάνκο είναι η Ιταλία: «Δεν υπάρχουν πια αδύναμες ομάδες
στο Παγκόσμιο Κύπελλο και η Ιταλία το γνωρίζει αυτό. Έχουμε τις ικανότητες να
την κερδίσουμε».

Σε αντίθεση με τον Μπλάνκο που ήταν ο πρωταγωνιστής του αγώνα ο Μπόρις
Ζίβκοβιτς απέκτησε τον καθόλου τιμητικό τίτλου του πρώτου παίκτη που
αποβλήθηκε στο Μουντιάλ της Άπω Ανατολής. Ήταν αυτός ο οποίος ανέτρεψε τον
Μπλάνκο και ο διαιτητής Γιουν Λου τού έδειξε αμέσως την κόκκινη κάρτα. Η
Κροατία, που τερμάτισε τρίτη στο France ’98, ήταν απογοητευτική και όπως
παραδέχθηκε ο προπονητής της Μίρκο Γιόζιτς «πραγματοποίησε τη χειρότερη
εμφάνισή της στα τελευταία χρόνια». Ωστόσο, ο Γιόζιτς θεωρεί πως δεν χάθηκε ο
πόλεμος, αλλά μία μάχη και αισιοδοξεί πως τελικά η ομάδα του θα καταφέρει να
προκριθεί στις «16».