Πρόσωπα «Ήμουν πολύ σκληρός ρεπόρτερ»

Αντικειμενικότητα σε μια εφημερίδα δεν σημαίνει απουσία πεποιθήσεων, λέει ο
Αυστραλός νέος διευθυντής των βρετανικών «Τάιμς».

Ρόμπερτ Τόμσον. Ο Αυστραλός νέος διευθυντής των «Τάιμς» του Λονδίνου

Οι «Τάιμς» του Λονδίνου έχουν χαρακτηριστεί ο πιο βρετανικός από τους
βρετανικούς θεσμούς. Κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1785 με την ονομασία
«Daily Universal Register» και είναι η παλαιότερη εφημερίδα της Βρετανίας.
Πολιτικά κινούνται στο χώρο της κεντροδεξιάς, πουλάνε 710.000 φύλλα την ημέρα
και έρχονται δεύτεροι σε κυκλοφορία μεταξύ των λεγόμενων «ποιοτικών» (σε
αντίθεση με τις ταμπλόιντ) εφημερίδων, μετά τη δεξιά «Ντέιλι Τέλεγκραφ», με
κυκλοφορία ένα εκατομμύριο φύλλα. Ανήκουν στον Αυστραλοαμερικανό μεγιστάνα των
μέσων επικοινωνίας Ρούπερτ Μέρντοκ και τον Φεβρουάριο απέκτησαν και Αυστραλό
διευθυντή. Ο Ρόμπερτ Τόμσον από τους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» αντικατέστησε τον
Πίτερ Στόθαρντ και η αλλαγή σκυτάλης έγινε ιδιαίτερα αισθητή τις προάλλες στο
θέμα του ευρώ. «Η επ’ αόριστον διατήρηση της στερλίνας δεν είναι η πολιτική
των “Τάιμς”», δήλωσε ο διάδοχος του ευρωσκεπτικιστή Στόθαρντ. «Δεν είμαστε εκ
πεποιθήσεως αντίθετοι στο ευρώ».

Ο Τόμσον είναι εξαιρετικά συμπαθής και ευχάριστος, χαρακτηριστικά όχι πάντα
προφανή σε διευθυντές εφημερίδων, σημειώνει ο Ρόι Γκρινσλένιτ της «Γκάρντιαν»
που του πήρε συνέντευξη. Είναι επίσης καταπληκτικά ευφυής. «Τώρα μπορεί να
φέρνω κάπως σε δανδή», λέει για το ιδιόρρυθμο, αλλά πάντα κομψό ντύσιμό του,
«αλλά μην ξεγελιέστε, ήμουν πολύ σκληρός ρεπόρτερ». Είναι επίσης μελετημένα
ήρεμος, ένα χαρακτηριστικό που στους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» τού είχε χαρίσει το
παρατσούκλι «Ο Άγιος Άνθρωπος». Ως πρώην ανταποκριτής στην Κίνα και την
Ιαπωνία, επρόκειτο να αναλάβει τη διεύθυνση της επιχείρησης των «Φαϊνάνσιαλ
Τάιμς» στην Ασία, αλλά τον «τσίμπησε» ο Μέρντοκ. Λένε πως ο μεγιστάνας
εκτίμησε την πείρα του να μεταφράζει σε πωλήσεις την ποιοτική δημοσιογραφία
χωρίς να μειώνει το κύρος και τη φήμη της εφημερίδας. Επίσης είναι αμφότεροι
Αυστραλοί, έχουν γεννηθεί την ίδια μέρα (11 Μαρτίου) και έχουν παντρευτεί
Κινέζες.

Ο Τόμσον πιστεύει πως υπάρχει χώρος για μια ποιοτική εφημερίδα που να
βασίζεται στα γεγονότα, να μην είναι καθόλου ιδεολογική στις ειδησεογραφικές
σελίδες της και να είναι αντικειμενική όσο μπορεί να είναι αντικειμενική η
δημοσιογραφία. «Υποτιμάς την ευφυΐα τού αναγνώστη όταν λες ότι, επειδή η
εφημερίδα δεν στρέφεται ανοικτά προς τη μία ή την άλλη πλευρά, αυτό σημαίνει
ότι δεν έχει πεποιθήσεις ή δεν πιστεύει στη δημοσιογραφία», εξηγεί. «Πιστεύω
ότι ο μέσος αναγνώστης ενδιαφέρεται μακροπρόθεσμα για μια εφημερίδα που να
είναι αντικειμενική. Η αντικειμενικότητα σε μια εφημερίδα είναι από μόνη της
μια δημοσιογραφική φιλοσοφία». Ο Μέρντοκ, τονίζει ο Τόμσον, έχει πολλή
εμπιστοσύνη στους διευθυντές του και τους αφήνει μεγάλη ελευθερία κινήσεων.
«Αν στην περίπτωσή μου πήρε τη σωστή απόφαση», προσθέτει, «θα διαπιστωθεί με
τον καιρό».