Απ’ την Τουρκία με αγάπη

Ο Ιμπραήμ Κουτλουάι σηκώνει το τρόπαιο και χαμογελάει. Οι συμπατριώτες του χάρηκαν για την επιτυχία του ΠΑΟ

Απομένουν 28 δευτερόλεπτα! Ο Παναθηναϊκός προσπαθεί να εκδηλώσει την πιο
κρίσιμη επίθεση του τελικού, καθώς η Κίντερ έχει μειώσει στους δύο πόντους
(80-82)! Ο Κουτλουάι έχει απέναντί του τον Μπετσίροβιτς και δεν το σκέφτεται
καθόλου. Με τρίποντο στέλνει τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της Ευρώπης και την
Κίντερ στα Τάρταρα…

Το τρίποντο αυτό είναι το σπουδαιότερο στην καριέρα του. Ο ίδιος του δίνει
αυτόν τον χαρακτηρισμό και μιλώντας στην «ΟΜΑΔΑ» αναφέρει πολλούς λόγους που
τον κάνουν να δώσει σε αυτό το σουτ την κορυφαία θέση στη λίστα των καλύτερων
στιγμών στη μέχρι τώρα πορεία του στα γήπεδα. «Το κύπελλο αυτό είναι η πιο
σπουδαία κατάκτηση στην καριέρα μου. Όχι μόνο γιατί ήταν όνειρό μου και στόχος
ζωής, αλλά γιατί το κατέκτησα ως παίκτης ελληνικής ομάδας! Όλοι στη χώρα σας
με έχουν αγκαλιάσει και με έχουν περιβάλει με αγάπη και με τη βοήθεια που
πρόσφερα στον Παναθηναϊκό αισθάνομαι ότι είχα την ευκαιρία να ανταποδώσω
έμπρακτα ένα μέρος αυτής της αγάπης».

– Για τη χώρα σου και τους συμπατριώτες σου, τι σημαίνει ότι
κατέκτησες τον κορυφαίο ευρωπαϊκό τίτλο ως παίκτης ελληνικής ομάδας;

«Αρχικά πρέπει να σου πω ότι ο αγώνας μεταδόθηκε απευθείας από την τουρκική
τηλεόραση. Όλοι παρακολούθησαν την προσπάθεια του Παναθηναϊκού, ενώ μου
τηλεφώνησαν για συγχαρητήρια ο Ισμαήλ Τζεμ, ο αντιπρόεδρος της τουρκικής
κυβέρνησης και δεκάδες άλλοι. Ίσως να φανεί υπερβολικό, όμως μου είπαν ότι
πολλοί Τούρκοι έκλαιγαν από χαρά για εμένα και τον Παναθηναϊκό! Είμαι πολύ
χαρούμενος και νιώθω ευτυχισμένος, γιατί πιστεύω πως συμβάλλω στο να έρθουν
ακόμα πιο κοντά οι δύο λαοί».

– Τι πέρασε από το μυαλό σου όταν σούταρες το τρίποντο;

«Πιστεύω πάντα στον εαυτό μου και ήμουν σίγουρος ότι θα ευστοχήσω, γι’ αυτό
και δεν σκέφτηκα τίποτα. Πήρα την μπάλα, είδα ότι ο Μπετσίροβιτς είχε αφήσει
χώρο, ο χρόνος δεν ήταν αρκετός για να αναζητήσουμε με κυκλοφορία της μπάλας
άλλο σουτ και το επιχείρησα. Νομίζω ότι ήταν καθοριστικό και σχεδόν έδωσε
τέλος στον αγώνα».

Στα κρίσιμα τελευταία λεπτά ο Ιμπραήμ Κουτλουάι σήκωσε τον Παναθηναϊκό στις πλάτες του και τον οδήγησε στον θρόνο της Ευρώπης

– Τελικά, είναι πιο εύκολο να σουτάρεις ένα τρίποντο σε έναν
τελικό, παρά βολές; Μετά είχες δύο φορές 1/2 βολές. Πώς
εξηγείται αυτό;

«Η διαφορά είναι ότι έχεις χρόνο να σκεφτείς. Πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος
και ήρεμος. Εγώ σκέφτηκα πόσο κρίσιμο ήταν το σημείο και ενώ ευστόχησα στο
τρίποντο, αστόχησα σε δύο από τις τέσσερις βολές. Θέλεις να σκοράρεις για να
τελειώσεις το ματς και όταν αυτό περνάει από το μυαλό σου σού χαλάει την
αυτοσυγκέντρωση».

– Το καλοκαίρι πλησιάζει. Θέλεις να παραμείνεις στον
Παναθηναϊκό;

«Ποιος δεν θέλει να είναι μέλος της καλύτερης ομάδας στην Ευρώπη; Για να
φύγεις από εκεί όπου είσαι, πρέπει να πας κάπου όπου είναι καλύτερα. Μετά τον
Παναθηναϊκό υπάρχει μόνο το ΝΒΑ και κάτι τέτοιο δεν υπάρχει στο μυαλό μου».

– Ο μεγάλος πρωταγωνιστής του Φάιναλ Φορ ήταν χωρίς αμφιβολία ο
Ομπράντοβιτς. Τι έχει και τουλάχιστον στα δικά σου μάτια τον
κάνει να διαφέρει από τους άλλους;

«Ήμουν τυχερός γιατί στα δύο χρόνια μου στην Ελλάδα συνεργάστηκα με τους δύο
καλύτερους προπονητές της Ευρώπης. Με τον Ίβκοβιτς στην ΑΕΚ και εφέτος με τον
Ομπράντοβιτς. Ο κόουτς με ανέβασε ως παίκτη σε υψηλότερο επίπεδο. Με έμαθε να
παίζω άμυνα, να αναδείξω το ταλέντο μου, να βελτιωθώ στις αδυναμίες μου και
κάποιες να τις κρύψω. Ήμουν σκόρερ, θεωρώ τον εαυτό μου καλό παίκτη. Ο
Ομπράντοβιτς όμως με έκανε καλύτερο και μπορεί να με κάνει μεγάλο παίκτη. Γι’
αυτό μόλις τελείωσε ο τελικός τον αγκάλιασα και του είπα ευχαριστώ».