5 πλανήτες μάς χαρίζουν το λαμπρό τόξο τους

Οι πέντε πλανήτες ήδη ετοιμάζονται… Λίγο μετά τις 20 Απριλίου και για
δεκαπέντε νύχτες στρέψτε το βλέμμα στον ουρανό. Το κοσμικό θέαμα θα είναι
εντυπωσιακό και ίσως να μην έχετε την ευκαιρία να το ξαναδείτε. Ο Ερμής, η
Αφροδίτη, ο Άρης, ο Κρόνος και ο Δίας θα σχηματίσουν ένα λαμπρό τόξο, ορατό
από τη Γη με γυμνό μάτι.

Όπως σημειώνουν οι αστρονόμοι από όλο τον κόσμο, το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα
σπάνιο. Τα τελευταία 1.000 χρόνια αντίστοιχοι σχηματισμοί, ορατοί χωρίς
τηλεσκόπιο, δεν έχουν πραγματοποιηθεί περισσότερες από 12 φορές. Γεγονός που
σημαίνει ότι οι πέντε πλανήτες μπαίνουν σε «παράταξη» μόλις μία φορά κάθε 100
χρόνια! «Το θέαμα είναι σίγουρα πολύ ενδιαφέρον, ακόμη κι αν επιστημονικά δεν
σημαίνει τίποτα. Μάλιστα, το γεγονός είναι τυχαίο και σχετίζεται μόνο με τις
θέσεις που παίρνουν κάθε φορά οι πλανήτες», εξηγεί μιλώντας στα «ΝΕΑ» ο
αστρονόμος Ρόμπερτ Γουόρεν, από το Αστρονομικό Παρατηρητήριο του Γκρίνουϊτς
στη Μεγάλη Βρετανία. Και συμπληρώνει: «Πριν από δύο χρόνια, είχε συμβεί
ακριβώς το ίδιο. Όμως τότε δεν μπορούσαμε να το δούμε από τη Γη, εξαιτίας της
θέσης του Ηλίου».

Από το χαμηλότερο σημείο του ορίζοντα και προς τα πάνω, πάντα στη
δυτική πλευρά, η σειρά στο πλανητικό τόξο θα έχει πρώτο τον Ερμή, στη συνέχεια
θα λάμπει η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Κρόνος και τελευταίος ο Δίας. Όπως εξηγεί ο κ.
Διονύσης Σιμόπουλος, διευθυντής στο Πλανητάριο, «από τις 20 Απριλίου θα
εκτείνεται ένα τόξο από τους πέντε πλανήτες 54 μοιρών. Σκεφτείτε μόνο ότι η
Πανσέληνος έχει διάμετρο μόλις μισής μοίρας. Τις δέκα επόμενες ημέρες η μεταξύ
τους απόσταση ολοένα και θα μικραίνει».

Την ίδια στιγμή, το φεγγάρι θα βρίσκεται συχνά στην ίδια πλευρά του ουρανού
(στη δυτική). Η θέση του θα αλλάζει, σαν να «πηδά» ανάμεσα στους πέντε
πλανήτες. «Τη Μεγάλη Τρίτη, δηλαδή στις 30 του μήνα, το τόξο θα έχει φτάσει
τις 30 μοίρες», σημειώνει ο κ. Σιμόπουλος. Με εξαίρεση τον Δία, οι υπόλοιποι
τέσσερις πλανήτες θα βρίσκονται εκείνη την περίοδο στον αστερισμό του Ταύρου
και σε έκταση 13 μοιρών. Ο Ερμής θα φαίνεται λίγο πιο κάτω από την Αφροδίτη
και θα είναι ο λιγότερο λαμπρός, ενώ τις πρώτες ημέρες του Μαΐου ο Άρης θα
βρίσκεται δεξιά πάνω από τον Κρόνο.

«Από τις 5 Μαΐου το θέαμα θα γίνεται όλο και πιο ενδιαφέρον. Οι τρεις
λαμπρότεροι πλανήτες, η Αφροδίτη, ο Δίας και ο Κρόνος, θα πάρουν τους
πρωταγωνιστικούς ρόλους. Μεταξύ τους, θα σχηματίσουν ένα ισόπλευρο τρίγωνο με
πλευρά 3 μοιρών», εξηγεί ο Έλληνας αστροφυσικός.

Οι πέντε πλανήτες, πάντως, δεν έχουν κακό σκοπό για τη Γη… Ούτε θα πέσουν
πάνω της, ούτε θα την καταστρέψουν. Απλά θα προσφέρουν στους κατοίκους της ένα
εντυπωσιακό κοσμικό γεγονός. Οι προφητείες που ακούγονταν, περί καταστροφής
του πλανήτη το 2000 εξαιτίας του ίδιου σχηματισμού, δεν επιβεβαιώθηκαν… Και
τώρα οι αστρονόμοι συμβουλεύουν με αρκετή δόση χιούμορ: «Απολαύστε το άφοβα! Η
Γη δεν κινδυνεύει!».

Πού να κοιτάξετε

Από το Αστρονομικό Παρατηρητήριο του Γκρίνγουϊτς, στη Μεγάλη Βρετανία, ο
αστρονόμος Ρόμπερτ Γουόρεν δίνει απλές συμβουλές για την ευκολότερη παρατήρηση
του θεαματικού φαινομένου.

«Το φαινόμενο θα είναι ορατό μετά τις 20 Απριλίου και έως τις 5 Μαΐου. Η
καλύτερη στιγμή να κοιτάξει κανείς τον ουρανό εκείνες τις ημέρες είναι μισή
ώρα μετά τη δύση του Ήλιου και πάντα προς τη μεριά που δύει. Αν ο ορίζοντας
είναι καθαρός και τα φώτα είναι ελάχιστα, το θέαμα θα είναι ακόμη πιο
εντυπωσιακό.

Αφού παρατηρήσει κανείς το σημείο όπου δύει ο Ήλιος, θα πρέπει να στρέψει τα
μάτια του λίγο αριστερά. Αν ο ουρανός ήταν ρολόι, και το σημείο δύσης
αντιπροσώπευε τη δωδέκατη ώρα, θα έλεγα ότι πρέπει να κοιτάξει εκεί όπου ο
δείκτης θα έδειχνε έντεκα.

Ο Ερμής επειδή είναι πιο κοντά στον Ήλιο, θα φαίνεται λίγο πιο αχνός. Από την
άλλη ο Δίας θα είναι πιο μακριά σε σχέση με τους υπόλοιπους τέσσερις, οπότε θα
πρέπει κανείς να ψάξει με το βλέμμα του λίγο πιο ψηλά για να τον βρει».

Οι «πρωταγωνιστές»

Ερμής: Είναι ο πλανήτης που βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο, από τους
πέντε, γι’ αυτό και συνήθως δεν φαίνεται καθαρά από τη Γη. Το μέγεθός του δεν
ξεπερνά το ένα τρίτο της Γης. Η επιφάνειά του είναι «βραχώδης» και οι
θερμοκρασίες που επικρατούν εκεί είναι ιδιαίτερα υψηλές.

Αφροδίτη: Είναι ο πλανήτης που βρίσκεται πιο κοντά στη Γη (από τους
πέντε) και γι’ αυτό και ο πιο φωτεινός, ενώ έχουν σχεδόν το ίδιο μέγεθος. Η
Αφροδίτη περιβάλλεται από λεπτά σύννεφα διοξειδίου του άνθρακα, τα οποία
δημιουργούν εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες. Ο πλανήτης «μαστιγώνεται» από
βροχή θειικού οξέος.

Άρης: Είναι διάσημος από την κοκκινωπή σκόνη που καλύπτει την επιφάνειά
του, η οποία και του έχει δώσει το όνομα Κόκκινος Πλανήτης. Σε μέγεθος είναι
μισός από τη Γη και είναι ο μοναδικός πλανήτης (από τους πέντε) για τον οποίο
λέγεται ότι μπορεί να είχε κάποια μορφή ζωής.

Δίας: Είναι ο μεγαλύτερος από τους πέντε. Υπολογίζεται ότι έχει 1.000
φορές το μέγεθος της Γης. Πρόκειται για έναν πλανήτη που η σύστασή του έχει
υδρογόνο και ήλιο, είναι ιδιαίτερα φωτεινός κατά τη διάρκεια της νύχτας, παρά
το γεγονός ότι απέχει περισσότερο από 480.000 χιλιόμετρα από τη Γη.

Κρόνος: Δέκα φορές μεγαλύτερος από τη Γη, είναι ο δεύτερος σε μέγεθος
μετά τον Δία. Αποτελείται κυρίως από αέρια υδρογόνου. Είναι διάσημος για τους
δακτυλίους που τον περικλείουν.

INFO

Η Σύνοδος των Πλανητών θα είναι ορατή με γυμνό μάτι από τις 20 Απριλίου και
για περισσότερες από δύο εβδομάδες.