Νίκη των μετριοπαθών

Νίκη του Πάουελ χαρακτηρίζεται η στροφή του προέδρου Μπους, που υποχρεώθηκε εκ
των πραγμάτων να υποχωρήσει από την αρχική θέση του και να αναλάβει
πρωτοβουλία για την αποκλιμάκωση της μεσανατολικής κρίσης.

Η αποστολή του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών στην περιοχή εξασφάλισε και την
ομόφωνη υποστήριξη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, που με ψήφισμά του
απαιτεί την «χωρίς καθυστέρηση» αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τις
παλαιστινιακές πόλεις που κατέλαβαν την τελευταία εβδομάδα. Η μεταστροφή του
προέδρου Μπους θεωρείται νίκη του Πάουελ, ο οποίος ακολουθούσε από την αρχή
μια περισσότερο μετριοπαθή γραμμή και, σε αντίθεση με πολλούς άλλους
αξιωματούχους, απέφευγε να υιοθετήσει «απόλυτη» στάση έναντι του Γιάσερ
Αραφάτ, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν επέκρινε τον Παλαιστίνιο ηγέτη. Ο
Παλαιστίνιος ηγέτης ενημέρωσε τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών ότι η
παλαιστινιακή πλευρά αποδέχεται «χωρίς όρους» τη νέα αμερικανική ειρηνευτική
πρωτοβουλία.

Η ραγδαία επιδείνωση της κατάστασης είχε αρχίσει να θέτει σε κίνδυνο όλη την
πολιτική των ΗΠΑ στην περιοχή, και να καθιστά δύσκολη έως αδύνατη τη
σχεδιαζόμενη για το μέλλον στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ κατά του Ιράκ. Ακόμη
και στενοί σύμμαχοι της Αμερικής, όπως η Τουρκία και η Βρετανία (ο Τόνι Μπλερ
επισκέπτεται τον Μπους στο Τέξας), ασκούσαν κριτική στο Ισραήλ και πίεζαν για
αμερικανική παρέμβαση. Ανάλογες πιέσεις δεχόταν ο Λευκός Οίκος και από όλα τα
μετριοπαθή αραβικά καθεστώτα των οποίων η σταθερότητα, και κατ’ επέκταση η
ομαλή ροή πετρελαίου προς τη Δύση, απειλείται από τη συνέχιση της κρίσης.

Η Ουάσιγκτον παραμένει, πάντως, στο πλευρό του Ισραήλ. Δεν είναι τυχαίο ότι ο
Πάουελ δεν μεταβαίνει αμέσως στη Μέση Ανατολή, αλλά στο τέλος της ερχόμενης
εβδομάδας. Η απόφαση αυτή επιτρέπει στο Ισραήλ να συνεχίσει και, ενδεχομένως,
να ολοκληρώσει τις επιχειρήσεις στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, και πιθανότατα
στη Λωρίδα της Γάζας, πριν από την άφιξη του Πάουελ (ο Σαρόν δήλωσε ότι «η
επιχείρηση Αμυντικό Τείχος θα συνεχισθεί, έως ότου το Ισραήλ πετύχει την
εξάρθρωση της τρομοκρατίας και των πρωταγωνιστών της»).

Νέα δυναμική. Η αποστολή Πάουελ δημιουργεί εκ των πραγμάτων μια νέα
δυναμική. Η μη συμμόρφωση με τις υποδείξεις του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ,
όταν αυτός φθάσει στη Μέση Ανατολή, θα έχει επιπτώσεις και αυτό το γνωρίζουν
και οι δύο πλευρές. Η άλλη πλευρά του ίδιου νομίσματος είναι ότι ενδεχόμενη
αποτυχία του αρχηγού της αμερικανικής διπλωματίας θα έχει κόστος για τον
Μπους, τόσο στην εσωτερική πολιτική σκηνή, καθώς πλησιάζουν οι εκλογές για το
Κογκρέσο τον ερχόμενο Νοέμβριο, όσο και διεθνώς, σε μία περίοδο που έχει
ανάγκη από σταθερούς και πιστούς συμμάχους στον πόλεμο κατά της διεθνούς
τρομοκρατίας, ο οποίος, σύμφωνα με τον Αμερικανό πρόεδρο και τους συμβούλους
του, περιλαμβάνει και μελλοντική επίθεση κατά του Σαντάμ Χουσεΐν.