Ανοίγουν πανιά για τ’ αστέρια

Οι άνθρωποι δεν θα αργήσουν να σαλπάρουν για το Άλφα του Κενταύρου,
ταξιδεύοντας πάνω σε μια ακτίνα φωτός, με «πανιά» από διαμαντόσκονη. Όμως, όχι
όλοι οι άνθρωποι: μόνο οι γυναίκες.

Ηλιακά ιστία. Με «πανιά» από διαμαντόσκονη και προώθηση με λέιζερ, δεν θα αργήσει να ξεκινήσει το πρώτο διαστημόπλοιο για το Άλφα του Κενταύρου

Η δυνατότητα ενός ταξιδιού μετ’ επιστροφής στο Διάστημα συζητήθηκε την
Παρασκευή για πρώτη φορά σοβαρά σε παγκόσμια επιστημονική συνάντηση, την οποία
διοργάνωσε ο δρ Τζέφρι Λάντις της αμερικανικής NASA. Σήμερα, πια, δήλωσε ο
Αμερικανός επιστήμονας, ο οποίος ασχολείται με τις έρευνες προωθητικών
συστημάτων στην αμερικανική υπηρεσία αεροναυτικής και Διαστήματος, αυτό που
κάποτε πίστευαν πως είναι αδύνατον θεωρείται εφικτό. Στην ετήσια σύνοδο της
Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση της Επιστήμης, ο δρ Λάντις ανακοίνωσε
ότι, εντός των προσεχών 50-100 ετών, θα είναι εφικτό ένα ταξίδι σε άλλο
πλανήτη με ένα διαστημόπλοιο, το οποίο θα διαθέτει ένα πελώριο ηλιακό «ιστίο»
που θα αποτελείται από μεμβράνη διαμαντόσκονης με εμβαδόν εκατοντάδων
τετραγωνικών χιλιομέτρων και με πάχος μόλις 20 νανομέτρων (δισεκατομμυριοστά
του μέτρου). Αυτό το «πανί» θα προωθείται με λέιζερ το οποίο θα παράγεται από
ακτίνες φωτός, που θα συλλέγονται από τον Ερμή. Αυτό το ιστίο, που θα αντέχει
σε θερμοκρασίες 1.200 βαθμών Κελσίου, θα τρέχει με το ένα δέκατο της ταχύτητας
του φωτός, που είναι 300.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Έτσι θα μπορούμε να
φθάσουμε σε ένα κοντινό άστρο, όπως στο Άλφα του Κενταύρου, που απέχει 4 έτη
φωτός, σε περίπου 40 γήινα χρόνια. Το ιστίο θα καταστήσει περιττούς τους
γιγάντιους προωθητικούς πυραύλους. Το διαστημόπλοιο θα περιλαμβάνει μια μικρή
πόλη αποίκων, που θα διαθέτει πυρηνικούς αντιδραστήρες, θερμοκήπια και
διαστημικά οχήματα. Το βάρος του θα ανέρχεται σε μερικά εκατομμύρια τόνους και
θα είναι τουλάχιστον 1.000 φορές βαρύτερο από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Στα παλιά χρόνια, όλο και όλο που χρειαζόταν για να γίνει μια αποικία ήταν
ένας άνδρας, μία γυναίκα, ένα μήλο και ένα φίδι. Αυτή τη φορά η συνταγή είναι
διαφορετική: αρκεί να γεμίσει κανείς τη διαστρική «κιβωτό» μόνο με γυναίκες,
διευκρίνισε ένας από τους επιστήμονες που έλαβε μέρος στη συνάντηση της
περασμένης Παρασκευής. «Το περιττό μέρος της ανθρώπινης φυλής», είπε, «μπορεί
να μείνει πίσω στη Γη και να φύγει στο Διάστημα μόνο ένα πλήρωμα από γυναίκες.
Μια τράπεζα σπέρματος θα λύσει το πρόβλημα της αναπαραγωγής τους». Αυτό
κρίνεται απαραίτητο, ώστε στο διαστημόπλοιο να μην υπάρχει περιττό βάρος.
Ίσως, ύστερα από ένα μακρύ ταξίδι στο Διάστημα χωρίς κανέναν άνδρα κοντά τους,
να ανακαλύψουν οι γυναίκες πως δεν χρειάζονται καθόλου τους άνδρες και να
δημιουργήσουν μια κοινωνία χωρίς αυτούς. Όμως, θα θελήσουν άραγε οι άνδρες να
θυσιαστούν έτσι για την επιστήμη;