Το… κλίμα κρίνει τη μάχη των μεταλλίων

Η Γερμανία θα καταλάβει την πρώτη θέση στον πίνακα μεταλλίων στους Χειμερινούς
Ολυμπιακούς, με 31 μετάλλια, 11 από τα οποία θα είναι χρυσά. Δεύτερη θα είναι
η Ρωσία με 21 μετάλλια, εκ των οποίων δέκα χρυσά, ενώ για την τρίτη θέση θα
παλέψουν η Νορβηγία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι οικονομολόγοι του Χάρβαρντ Ντάνιελ Τζόνσον και Έιφερ Άλι είναι σχεδόν
βέβαιοι για τις προβλέψεις τους. Άλλωστε οι προβλέψεις τους στην Ολυμπιάδα του
Σίδνεϊ είχαν επιτυχία 96% στην κατάρτιση του πίνακα μεταλλίων.

Η ακρίβεια των προβλέψεών τους προκαλεί πολλά ερωτήματα, καθώς δεν λαμβάνουν
υπόψη τους τις ικανότητες των αθλητών!

Οι προβλέψεις των Τζόνσον και Άλι στηρίζονται στην πολιτική κατάσταση των
χωρών, τον πληθυσμό τους, το γεωγραφικό πλάτος, το κλίμα και τον τρόπο που όλα
αυτά έχουν επηρεάσει κατά το παρελθόν την επιτυχία τους στους Ολυμπιακούς
Αγώνες.

Στόχος ήταν να αναλυθεί πώς η πολιτική και η οικονομική κατάσταση μιας χώρας
μπορεί να επηρεάσουν τις επιτυχίες της στον αθλητικό στίβο.

Οι δύο επιστήμονες ανακάλυψαν πως η πιθανότητα της επιτυχίας είναι στενά
συνδεδεμένη με την «υγεία» ενός έθνους. Όμως υπάρχουν και πολλές εκπλήξεις σε
αυτά τα δεδομένα.

Αθλητές από κράτη με κομμουνιστικά ή ολιγαρχικά καθεστώτα διαπρέπουν στην
κατάκτηση μεταλλίων. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί, αυτά τα κράτη δεν
στέλνουν πάρα πολλούς αθλητές στους αγώνες, αλλά έχουν μεγαλύτερες επιτυχίες
από άλλες χώρες με τα ίδια οικονομικά και γεωγραφικά χαρακτηριστικά. Η διαφορά
είναι, κατά μέσον όρο, 18 μετάλλια στους Θερινούς Ολυμπιακούς και 10 μετάλλια
στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς.

Μία άλλη έκπληξη είναι ο ρόλος της θερμοκρασίας. Οι αθλητές χωρών στις οποίες
επικρατούν χαμηλές θερμοκρασίες πάντα έχουν μεγαλύτερες επιτυχίες σε σχέση με
τους αθλητές χωρών με θερμότερα κλίματα – ακόμη και στους Θερινούς Αγώνες.

Κατά τον Τζόνσον: «Όταν μία χώρα ξεπερνά συνεχώς τις προσδοκίες που
στηρίζονται σε πολιτικά και οικονομικά κριτήρια, τότε κάτι ξεχωριστό συμβαίνει
στην αθλητική κοινότητα αυτής της χώρας»…