Η μεγάλη σφαγή των δελφινιών

Νεκρά δελφίνια ξεβράστηκαν στις γαλλικές ακτές, όπου 300 κήτη βρέθηκαν νεκρά μέσα σε μόλις μια εβδομάδα τον Ιανουάριο

Μόνο τον Ιανουάριο, 80 δελφίνια ξεβράστηκαν νεκρά κατά μήκος των ακτών της
Κορνουάλης, του Ντέβον, του Ντόρσετ, του Χαμσάιρ και του Σάσεξ – όσα είχαν
βρεθεί νεκρά ολόκληρο το πρώτο τρίμηνο του 2001. Πολλά έφεραν σαφή σημάδια ότι
είχαν πιαστεί σε δίχτυα και ορισμένα είχαν ακρωτηριαστεί εσκεμμένα ώστε τα
πτώματα των δελφινιών να βυθιστούν και να μην ξεβραστούν στις ακτές και
ενοχοποιήσουν έτσι τους σφαγείς. Στη γαλλική ακτή του Ατλαντικού η κατάσταση
είναι ακόμη χειρότερη.

Μελέτη του Γαλλικού Κέντρου Ερευνών για τα Θαλάσσια Θηλαστικά στο Πανεπιστήμιο
της Λα Ροσέλ έδειξε ότι από τις 20 ώς τις 28 Ιανουαρίου περίπου 300 νεκρά
δελφίνια ξεβράστηκαν στις ακτές νοτίως της Βρετάνης και «τα περισσότερα έφεραν
σαφή σημάδια ότι είχαν πιαστεί σε δίχτυα».

Μολονότι ουδείς μπορεί να είναι σίγουρος, μοιάζει πιθανόν να έχουν σκοτωθεί
στη θάλασσα πολλά περισσότερα δελφίνια απ’ όσα βρέθηκαν νεκρά στις ακτές. Η
βρετανική Ένωση για την Προστασία της Φάλαινας και του Δελφινιού εκτιμά ότι
ευθύνεται ο στόλος των 50 γαλλικών αλιευτικών που ψαρεύουν τον χειμώνα
λαβράκια νοτιοδυτικά των βρετανικών νησιών της Μάγχης. Η ζήτηση για λαβράκια
έχει αυξηθεί παντού, περιλαμβανομένης της Βρετανίας, και η τιμή τους έχει
υπερβεί την τιμή του σολομού. Έτσι, η αλιεία τους γίνεται τόσο εντατικά ώστε η
Ευρωπαϊκή Ένωση χρειάστηκε να την περιορίσει κανονιστικά επειδή απειλείται ο
πληθυσμός τους. Αλλά τώρα φαίνεται πως η απειλή δεν περιορίζεται στα λαβράκια,
αλλά αφορά και άλλα ζωντανά πλάσματα που πιάνονται στα δίχτυα, με πρώτα τα
δελφίνια.

Οι ψαράδες που κυνηγούν τα λαβράκια χρησιμοποιούν τράτες: δύο αλιευτικά με
δυνατές μηχανές σέρνουν με ταχύτητα μέσα στο νερό ένα μεγάλο δίχτυ, λίγο κάτω
από την επιφάνεια. Αυτός ο τρόπος ψαρέματος γίνεται όλο και πιο δημοφιλής αφού
η Ε.Ε. απαγόρευσε να χρησιμοποιούνται τα ελεύθερα δίχτυα – τεράστια δίχτυα με
μικρά ανοίγματα που κρέμονται από την τράτα στο νερό και προκαλούν μεγάλη
καταστροφή, αφού συλλαμβάνουν όχι μόνο τα ψάρια που θέλουν οι ψαράδες, αλλά
και οτιδήποτε άλλο βρεθεί στον δρόμο τους – φώκιες, θαλάσσια πουλιά, δελφίνια,
χελώνες κ.ά.