GΑΡ: Το υπόδειγμα κομψότητας «πνίγεται» στα χρέη

Κατά τη διάρκεια των εορτών των Χριστουγέννων τα διαφημιστικά μηνύματα της
αμερικανικής αλυσίδας καταστημάτων ρούχων GAP παρουσίασαν την εταιρεία ως
υπόδειγμα κομψότητας. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι διαφορετική.

Τα οικονομικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν προχθές στις Ηνωμένες Πολιτείες
αποκάλυψαν ότι η εταιρεία αντιμετωπίζει πολύ μεγάλα οικονομικά προβλήματα, τα
οποία κάνουν πολλούς αναλυτές να ανησυχούν για το μέλλον της. Η GAP προέβλεψε
ότι το τρίμηνο που ολοκληρώνεται στα τέλη Φεβρουαρίου θα πραγματοποιήσει
ζημίες περίπου 52 εκατομμυρίων δολαρίων, όσες πραγματοποίησε και το
προηγούμενο τρίμηνο. Παρά το γεγονός ότι τα αποτελέσματα της εταιρείας ήταν
καλύτερα των αναμενομένων, το γεγονός ότι η GAP θα πραγματοποιήσει ζημίες την
περίοδο των Χριστουγέννων, όταν οι περισσότεροι λιανοπωλητές αυξάνουν
κατακόρυφα τις πωλήσεις τους, δείχνει το μέγεθος των προβλημάτων που
αντιμετωπίζει η εταιρεία.

Αν εξαιρεθεί ο τζίρος των νέων καταστημάτων της αλυσίδας, οι πωλήσεις της GAP
ήταν τον Δεκέμβριο 11% χαμηλότερες σε σχέση με τον αντίστοιχο περυσινό μήνα. Ο
Δεκέμβριος είναι ο εικοστός συναπτός μήνας που η εταιρεία βλέπει τις πωλήσεις
της να συρρικνώνονται. Παρά το γεγονός ότι προχώρησε σε σημαντική μείωση των
τιμών των προϊόντων της προκειμένου να προωθήσει τα απούλητα αποθέματά της, η
κίνηση αυτή είχε ως αποτέλεσμα το ψαλίδισμα του περιθωρίου κέρδους της. Με τα
χρέη της να ξεπερνούν τα δύο δισεκατομμύρια δολάρια και την τιμή τής μετοχής
της να έχει πάρει τον κατήφορο, στη διοίκηση της εταιρείας έχει σημάνει
συναγερμός.

Πλήρωσε την υπεροψία της

Πώς έφτασε σε αυτό το σημείο; Η GAP φαίνεται ότι πληρώνει την υπεροψία της. Τα
προβλήματά της αποδίδονται στην υπερανάπτυξή της, την όξυνση του ανταγωνισμού
και την αποτυχία της να επικαιροποιήσει την γκάμα των προϊόντων της. Η
εταιρεία διαθέτει 4.100 καταστήματα. Ο αριθμός αυτός είναι αποτέλεσμα της
ταχύτατης ανάπτυξης που πραγματοποίησε η εταιρεία τα τελευταία χρόνια στις
Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και την Ευρώπη. Οι αναλυτές του κλάδου
λιανικών πωλήσεων υποστηρίζουν ότι οι μεγάλοι ρυθμοί αύξησης του αριθμού των
καταστημάτων μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα σε οποιαδήποτε εταιρεία
έτοιμων ενδυμάτων. Στη Βρετανία για παράδειγμα, η GAP πήρε πολλά από τα
καταστήματα της ολλανδικής αλυσίδας C&Α, όταν η τελευταία αποσύρθηκε από
τη χώρα. Τα νέα καταστήματα ήταν τόσο μεγάλα, που η GAP αντιμετώπισε πρόβλημα
να τα γεμίσει με προϊόντα της.

Η εταιρεία έχει αναγνωρίσει το λάθος της και υποχωρεί. Φέτος θα προσθέσει
μόλις 5% στον συνολικό χώρο καταστημάτων της αντί για 10% που είχε προβλέψει
αρχικά. Παράλληλα, η εταιρεία αντιμετωπίζει και οξύ ανταγωνισμό.