Υποδοχή με σαμπάνια, πυροτεχνήματα και… ουρές

Με πυροτεχνήματα, μουσική, άφθονη σαμπάνια και… ουρές μπροστά στις
αυτόματες ταμειακές μηχανές των τραπεζών γιόρτασαν οι Ευρωπαίοι την έλευση του
νέου έτους και του νέου νομίσματος.

Η γιορτή ήταν διπλή, η συγκυρία ιστορική και οι πανηγυρικές εκδηλώσεις γέμισαν
τους ουρανούς της Ευρώπης με τη λάμψη των βεγγαλικών και τους δρόμους της με
ουρές πολλών εκατοντάδων μέτρων από πολίτες που περίμεναν υπομονετικά μπροστά
από τα γνωστά ΑΤΜ προκειμένου να κρατήσουν στα χέρια τους τα πρώτα
χαρτονομίσματα του ευρώ.

Το νέο νόμισμα «ανέτειλε» στο νησί Ρεϊνιόν όπου όμως η καταρρακτώδης βροχή
χάλασε τη γιορτή: μόλις 50 κάτοικοι παραβρέθηκαν στην έπαρση της σημαίας του
ευρώ και την υποστολή της σημαίας του γαλλικού φράγκου υπό τους ήχους
παραδοσιακής μουσικής. Τις αμέσως επόμενες ώρες, οι χώρες της Γηραιάς Ηπείρου,
αρχής γενομένης από την Ελλάδα και τη Φινλανδία, χαιρέτισαν την άφιξη του
ενιαίου νομίσματος με ενθουσιασμό. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, το κεντρικό κτίριο
της Τράπεζας της Φινλανδίας στο Ελσίνκι γέμισε από κατοίκους που ήθελαν να
αλλάξουν τα νομίσματά τους. Ορισμένοι, μάλιστα, δεν δίστασαν να περιμένουν έως
και δύο ώρες μέσα στο τσουχτερό κρύο.

Στο Βερολίνο, πλήθος κατοίκων και τουριστών συγκεντρώθηκαν στην Πύλη του
Βρανδεμβούργου, το σύμβολο της γερμανικής πρωτεύουσας, γιορτάζοντας με κρασί,
μπίρα και σαμπάνια την έλευση του 2002 και του ευρώ. Το Βέλγιο χαιρέτισε τη
νέα εποχή με ένα θέαμα «ήχου και φωτός» διάρκειας 45 λεπτών παρουσία πολλών
χιλιάδων κατοίκων των Βρυξελλών. Η Πορτογαλία αποχαιρέτισε το εσκούδο και
καλωσόρισε το ευρώ με πυροτεχνήματα στις όχθες του ποταμού Τάγου, στην Πλατεία
Εμπορίου. Ίδια εικόνα και στην Αυστρία, στην Πλατεία Δημαρχείου της Βιέννης,
καθώς και στην Ισπανία, στην πλατεία Πουέρτα δελ Σολ της Μαδρίτης: οι εικόνες
της πεσέτας, που προβάλλονταν στην πρόσοψη της έδρας του δημαρχείου,
αντικαταστάθηκαν στις 12 ακριβώς τα μεσάνυχτα από εκείνες του ευρώ ενώ οι
παρευρισκόμενοι άρχισαν να τρώνε, όπως το απαιτεί η παράδοση, δώδεκα ρώγες
σταφυλιού κάνοντας μία ευχή για το νέο έτος. Κατόπιν, έσπευσαν στην
κοντινότερη ΑΤΜ.

Μοναδική παραφωνία μέσα στο γενικό κλίμα εορτασμού ήταν τα βίαια επεισόδια που
σημειώθηκαν το βράδυ της Πρωτοχρονιάς στη Βορειοανατολική Γαλλία: στο
Στρασβούργο, νεαροί συγκρούστηκαν με την αστυνομία και πυρπόλησαν αυτοκίνητα
ενώ από μία έκρηξη στο ­ συνήθως ήρεμο ­ χωριό Μπαρ, κοντά σε μία αίθουσα
χορού, τραυματίστηκαν οκτώ άτομα.