Πιο κοντά στο «τέλειο παιδί»

Ένα σπερματοζωάριο διεισδύει σε ωάριο. Τώρα είναι δυνατή και η επιλογή του φύλου του εμβρύου

Στο ισόγειο του εμπορικού κέντρου του Έρντινγκτον, ενός προαστίου του
Μπέρμιγχαμ, συναντά κανείς ένα σούπερ μάρκετ, έναν φούρνο, ένα ψιλικατζίδικο
κι ένα κατάστημα που νοικιάζει βιντεοκασέτες. Στον πρώτο όροφο, μια επιγραφή
γράφει: «Birmingham Grosvenor Clinic. Αποτρίχωση με λέιζερ, απολέπιση,
λιποαναρρόφηση». Και ακριβώς από κάτω: «Birmingham Gender Clinic» (Κλινική
Επιλογής Φύλου του Μπέρμιγχαμ).

Υπεύθυνος της κλινικής είναι ο Κρίστοφερ Μπέιλι, που μοιάζει περισσότερο με
ασφαλιστή παρά με γιατρό. Οι τοίχοι είναι γεμάτοι με φωτογραφίες: έμβρυο μιας
ημέρας, δύο εβδομάδων, ενός μηνός. «Αυτό που κάνουμε εδώ είναι μια
εργαστηριακή διαδικασία, τίποτα παραπάνω. Μια διαδικασία που επιτρέπει στα
ζευγάρια να αυξήσουν τις πιθανότητές τους να αποκτήσουν παιδί του επιθυμητού
φύλου», εξηγεί στην απεσταλμένη τής «Λιμπερασιόν». Η κλινική αποτρίχωσης
άνοιξε πριν από δέκα χρόνια, η κλινική επιλογής φύλου πριν από οκτώ. «Είναι
απλό. Το ζευγάρι έρχεται στην κλινική, ο άνδρας δίνει το σπέρμα του, το οποίο
διηθείται επί τρεις ή τέσσερις ώρες ώστε να αυξηθεί η αναλογία σπερματοζωαρίων
Χ ή Υ. Στη συνέχεια, το εμπλουτισμένο σπέρμα διοχετεύεται στη γυναίκα».

Σύμφωνα με τον Ρόναλντ Έρικσον, που είναι πρόεδρος της εταιρείας Gametrics και
εμπνεύστηκε αυτή την τεχνική πριν από 20 χρόνια, το ποσοστό επιτυχίας φτάνει
το 80% για τα αγόρια και το 75% για τα κορίτσια. Οι αριθμοί αυτοί δεν έχουν
επαληθευτεί από ανεξάρτητες έρευνες, αυτό όμως δεν εμποδίζει τη χρησιμοποίηση
της τεχνικής από 40 κλινικές σε όλο τον κόσμο: είκοσι στις Ηνωμένες Πολιτείες,
τρεις στη Βρετανία (στο Μπέρμιγχαμ, στο Λονδίνο και στη Γλασκώβη), τρεις στο
Πακιστάν και αρκετές ακόμη στο Λίβανο, στην Ιορδανία, στην Ινδία, στο Ισραήλ,
στην Κίνα, στην Κολομβία. Η Βρετανία είναι η μόνη χώρα της Ευρώπης που
χρησιμοποιεί (και μάλιστα νομίμως) τη μέθοδο Έρικσον. Το κόστος της υπηρεσίας
είναι 3.600 λίρες (κάπου 2 εκατομμύρια δρχ.) για τέσσερις σπερματεγχύσεις και
5.100 λίρες (2.800.000 δρχ) για οκτώ. Τα εννιά τελευταία χρόνια έχουν περάσει
από εδώ 1.500 πελάτες, αλλά η φήμη της κλινικής έχει αρχίσει να απλώνεται:
αυτή τη στιγμή γίνονται περί τις 40 σπερματεγχύσεις τον μήνα.

Σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες η τεχνική αυτή είναι παράνομη, ενώ στις Ηνωμένες
Πολιτείες διεξάγεται αυτές τις μέρες μια αρκετά έντονη συζήτηση. Πρώτα απ’
όλα, λόγω μιας καινούργιας τεχνικής διαλογής των σπερματοζωαρίων, της τεχνικής
Microsort, η οποία θεωρείται πιο αποτελεσματική, αλλά και πιο επικίνδυνη. Στη
συνέχεια λόγω της θέσης που πήρε τον περασμένο Σεπτέμβριο η έγκυρη Αμερικανική
Εταιρεία Αναπαραγωγικής Ιατρικής (ASRM), τις οδηγίες της οποίας ακολουθεί
πιστά εδώ και 20 χρόνια ολόκληρη η Αμερική: σε ορισμένες περιπτώσεις, δήλωσε ο
πρόεδρος της Εταιρείας Τζον Ρόμπερτσον, η επιλογή φύλου από ζευγάρια που
προσφεύγουν σε τεχνητή γονιμοποίηση είναι αποδεκτή. Ποιες είναι αυτές οι
περιπτώσεις; Η ποικιλία των φύλων, για παράδειγμα, ή η οικογενειακή
ισορροπία…

Η έκπληξη

Η θέση της ASRM φαίνεται έτσι να εξελίσσεται μαζί με την αμερικανική κοινωνία.
Μέχρι τώρα η επιθυμία επιλογής του φύλου των παιδιών παρετηρείτο σε
παραδοσιακές κοινωνίες που προτιμούν τα αγόρια, όπως είναι η Ινδία, η Κίνα, η
Νότια Κορέα και ορισμένες χώρες της Μέσης Ανατολής. Η τάση αυτή επεκτείνεται
τώρα και στις δυτικές κοινωνίες, με πιο συνηθισμένη αιτία την «ισορροπία των
φύλων μέσα στην οικογένεια». Αυτό που εκπλήσσει όμως στις Ηνωμένες Πολιτείες,
και σε μικρότερο βαθμό στη Βρετανία, είναι η αυξανόμενη ζήτηση για κορίτσια.
«Διόλου περίεργο», σημειώνει ο Έρικσον. «Υπάρχουν πολλές γυναίκες, λεσβίες και
μη, που ζουν μόνες και δεν θέλουν καμιά σχέση με το ανδρικό φύλο.

Υπάρχουν άλλες που λένε ότι θέλουν να αναπαραγάγουν την υπέροχη σχέση που
είχαν με τη μητέρα τους.

Όπως και όλες εκείνες που γνωρίζουν ότι τα κορίτσια μεγαλώνουν πιο εύκολα,
προσαρμόζονται καλύτερα στο σχολικό σύστημα και έχουν μικρότερη ροπή προς το
έγκλημα».

Μπήκαμε λοιπόν ήδη σε έναν κόσμο όπου ο καθένας θα μπορεί να διεκδικεί το
δικαίωμα να επιλέγει το φύλο των παιδιών του, όπως επιλέγει ήδη τον αριθμό
τους; Κάναμε ακόμη ένα βήμα προς την εκπλήρωση της ουτοπίας του «τέλειου
παιδιού»; «Η διαλογή σπερματοζωαρίων είναι ένα από αυτά τα μικρά βήματα που
μας φέρνουν πιο κοντά στην ιδέα ότι μπορούμε να επιλέγουμε το επιθυμητό είδος
παιδιού», απαντά ο Ρίτσαρντ Νίκολσον, αρχισυντάκτης του βρετανικού «Δελτίου
Ιατρικής Ηθικής». «Και από τη στιγμή που λέμε τι είδος παιδιού θέλουμε, λέμε
επίσης και τι είδος παιδιού δεν θέλουμε».