Στο… κυνήγι της αρμάδας του Μπιν Λάντεν

Δεξιά: Από την τελετή ορκωμοσίας της νέας κυβέρνησης του Αφγανιστάν, υπό το βλέμμα του νεκρού ηγέτη της Βόρειας Συμμαχίας Αχμάντ Μασούντ που δολοφονήθηκε από τους Ταλιμπάν. Αριστερά: Κάτοικοι της περιοχής Χοστ μπροστά στα ερείπια που προκάλεσαν αμερικανικοί βομβαρδισμοί, οι οποίοι στοίχισαν δεκάδες ζωές

Στην αναζήτηση 20 πλοίων που πιστεύεται ότι σχετίζονται με την Αλ Κάιντα και
μπορεί να μεταφέρουν εκρηκτικά, χημικά και συμβατικά όπλα έχουν ριχτεί οι
αμερικανικές και οι ευρωπαϊκές μυστικές υπηρεσίες.

Όπως υποστηρίζει η εφημερίδα Observer, επικαλούμενη πηγές των υπηρεσιών
πληροφοριών και του ναυτιλιακού τομέα, τα πλοία αυτά, η «αρμάδα φάντασμα» του
Οσάμα Μπιν Λάντεν, αναγνωρίστηκαν πριν από τουλάχιστον τρεις μήνες, χάρη σε
μία επιχείρηση που διεξήγαν από κοινού οι μυστικές υπηρεσίας της Νορβηγίας και
η αμερικανική CIA, με τη βοήθεια των διεθνών νηολογίων. Η αναζήτησή τους
δυσχεραίνεται από το αμφιλεγόμενο σύστημα των «σημαιών ευκαιρίας», βάσει του
οποίου πολλά πλοία καταχωρούνται ως παναμαϊκά, λιβεριανά ή κυπριακά, ούτως
ώστε να αποφεύγουν τους αυστηρούς ελέγχους στα πληρώματα και το φορτίο τους.
Την περασμένη Παρασκευή, ωστόσο, οι βρετανικές αρχές κατάφεραν να εντοπίσουν
ένα απ’ αυτά. Ή τουλάχιστον έτσι νόμιζαν…

Το φορτηγό πλοίο «NV Nisha» με σημαία Αγίου Βικέντιου και Γρεναδίνων είχε
αποπλεύσει από τον Μαυρίκιο με προορισμό τη Βρετανία. Μετέφερε ζάχαρη σε ένα
εργοστάσιο που βρίσκεται πάνω στον Τάμεση. Έπλεε σε διεθνή ύδατα, κοντά στις
ακτές του Σάσεξ, όταν το σταμάτησαν πλοία της βρετανικής ακτοφυλακής: οι αρχές
είχαν ειδοποιηθεί από την υπηρεσία πληροφοριών ξένης χώρας ότι μετέφερε
ενδεχομένως «τρομοκρατικό υλικό». Μέχρι χθες το βράδυ, όμως, και παρά τις
έρευνες των τελωνειακών αξιωματούχων καθώς και μελών του βρετανικού Βασιλικού
Ναυτικού, δεν είχαν εντοπιστεί στα αμπάρια του ούτε εκρηκτικά ούτε πυρομαχικά.

Άφαντος…

Εξίσου άγονες παραμένουν και οι προσπάθειες για τον εντοπισμό του Οσάμα Μπιν
Λάντεν. Ο πρόεδρος του Πακιστάν, Περβέζ Μουσάραφ, δήλωσε το Σάββατο ότι είναι
«πιθανότατα» νεκρός, ότι έχασε τη ζωή του στη διάρκεια κάποιου αεροπορικού
βομβαρδισμού στο Αφγανιστάν. Ερωτηθείς από το CNN αν ο Σαουδάραβας τρομοκράτης
παραμένει ζωντανός στο Αφγανιστάν, ο νεότευκτος ηγέτης της χώρας, Χαμίντ
Καρζάι, δήλωσε: «Δεν έχω καθόλου πληροφορίες σχετικά μ’ αυτό. Αν έχει
σκοτωθεί, τότε είναι ένα καλό νέο για ολόκληρο τον κόσμο, να γνωρίζει ότι δεν
υφίσταται πλέον αυτή η απειλή».

Ο Καρζάι δήλωσε επίσης ότι είχε λάβει, δύο ημέρες νωρίτερα, πληροφορίες όσον
αφορά τον τόπο όπου κρύβεται ο ηγέτης των Ταλιμπάν, μουλάς Ομάρ· αν συλληφθεί,
πρόσθεσε, θα προσαχθεί στη Δικαιοσύνη. Ύστερα απ’ αυτό, δεν είναι να απορεί
κανείς που ο πρώην πρεσβευτής των Ταλιμπάν στο Πακιστάν, μουλάς Αμπντούλ Σαλάμ
Ζαΐφ, ζήτησε από τις πακιστανικές αρχές να του χορηγήσουν πολιτικό άσυλο. «Δεν
νομίζω ότι είναι ακόμη η κατάλληλη στιγμή να επιστρέψω στο Αφγανιστάν», είπε
χαρακτηριστικά. Δεν απέκλεισε, όμως, το ενδεχόμενο να επιστρέψει στο μέλλον.

Αμερικανικοί βομβαρδισμοί

Μία ημέρα αφότου ορκίστηκε ως μεταβατικός πρόεδρος του Αφγανιστάν, ο Καρζάι
συγκάλεσε χθες για πρώτη φορά το υπουργικό του συμβούλιο, προκειμένου να
συζητηθούν τρόποι αποκατάστασης της ασφάλειας στη χώρα. Το θέμα ήταν επίκαιρο:
αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη βομβάρδισαν το Σάββατο, κοντά στην πόλη Χοστ,
μία αυτοκινητοπομπή που κατευθυνόταν στην Καμπούλ, σκοτώνοντας τουλάχιστον 60
ανθρώπους. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, στην αυτοκινητοπομπή
επέβαιναν μέλη τής Αλ Κάιντα και τα αμερικανικά αεροσκάφη είχαν δεχθεί πυρά
απ’ αυτήν προτού ανταπαντήσουν. Σύμφωνα ωστόσο με αυτόπτες μάρτυρες, στην
αυτοκινητοπομπή επέβαιναν φύλαρχοι που μετέβαιναν στην Καμπούλ, προκειμένου να
παραστούν στην τελετή ορκωμοσίας του Καρζάι ­ και ο βομβαρδισμός της προκάλεσε
την οργισμένη αντίδραση ενός φυλάρχου Παστούν: «Αν τα αμερικανικά αεροσκάφη
εξαπολύσουν άλλη επίθεση στο Χοστ, τότε θα αναλάβουμε ένοπλη δράση εναντίον
της κυβέρνησης του Καρζάι», δήλωσε ο φύλαρχος Γκουλαμπντίν, σύμφωνα με το
Αφγανικό Ισλαμικό Πρακτορείο.

Ο Καρζάι, πάντως, δήλωσε στο CNN ότι τα αμερικανικά στρατεύματα μπορούν να
παραμείνουν στο Αφγανιστάν, έως ότου εξοντωθούν όλοι οι τρομοκράτες.
Παράλληλα, επανέλαβε την έκκλησή του προς τη διεθνή κοινότητα να στηρίξει
οικονομικά τη χώρα. Και ερωτηθείς σχετικά με την ατμόσφαιρα που επικράτησε
στην πρώτη συνεδρίαση του νέου υπουργικού συμβουλίου, απάντησε: «Εξαιρετική,
απολύτως εξαιρετική».