Παράνομα διαμάντια «προίκα» του Μπιν Λάντεν

Γουαϊίμα, Σιέρα Λεόνε. Εργάτες σε αδαμαντωρυχείο. Η «Ουάσιγκτόν Πόστ» αναφέρει πως οι άνθρωποι του Δικτύου της Αλ Κάιντα έχουν αποκομίσει τεράστια κέρδη μέσα απο τις συναλλαγές τους με τους αντάρτες τις περιοχής που εξορύσσουν τους πολύτιμους λίθους

Το τρομοκρατικό δίκτυο του Οσάμα Μπιν Λάντεν έχει αποκομίσει εκατομμύρια
δολάρια την τελευταία τριετία από το παράνομο εμπόριο διαμαντιών που
εξορύσσουν οι αντάρτες της Σιέρα Λεόνε.

Έμποροι διαμαντιών που συνεργάζονται με ανθρώπους του δικτύου της Αλ Κάιντα
αγόρασαν πολύτιμους λίθους από τους αντάρτες σε τιμές μικρότερες από εκείνες
της αγοράς και στη συνέχεια τους πούλησαν στην Ευρώπη σε πολλαπλάσια τιμή.
Ανακριτές στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη προσπαθούν να προσδιορίσουν
πόσα χρήματα κέρδισε η Αλ Κάιντα από τις συναλλαγές της με το Επαναστατικό
Ενωμένο Μέτωπο (RUF), αλλά είναι γενική η εκτίμηση ότι πρόκειται για πολλά
εκατομμύρια δολάρια.

Σύμφωνα με αξιωματούχους της αμερικανικής και της ευρωπαϊκής αντικατασκοπείας,
καθώς και πηγές με άμεση γνώση των γεγονότων, οι έμποροι διαμαντιών άλλαξαν
τακτική τον περασμένο Ιούλιο και άρχισαν να αγοράζουν μεγαλύτερες ποσότητες
διαμαντιών, πληρώνοντάς τα πιο ακριβά. Οι πηγές αυτές εκτιμούν ότι η οργάνωση
είχε προβλέψει πως τα κεφάλαιά της θα «παγώσουν» μετά τις 11 Σεπτεμβρίου και
αποφάσισε να επενδύσει τα χρήματά της σε πολύτιμους λίθους, που κρύβονται
εύκολα, δεν μπορούν να εντοπιστούν και διατηρούν την αξία τους.

«Όταν οι τιμές ανεβαίνουν και η ζήτηση ανεβαίνει, τότε κάποιος προσπαθεί να
ξεπλύνει ή να κρύψει χρήματα, και πιστεύουμε ότι αυτό συνέβη στην περίπτωσή
μας», δήλωσε ένας Αμερικανός αξιωματούχος. «Τα διαμάντια δεν μπορούν να
ανιχνευτούν από σκυλιά, δεν προκαλούν συναγερμούς στα αεροδρόμια, κρύβονται
εύκολα και μετατρέπονται εύκολα σε χρήματα».

Όπως λέει ένας Ευρωπαίος ανακριτής, «μιλάμε για κέρδη εκατομμυρίων, ίσως και
δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων».

Οι πηγές επισημαίνουν ότι ηγετικά στελέχη του RUF περνούν μικρά πακέτα με
διαμάντια από τα σύνορα με τη Λιβερία και τα μεταφέρουν στη Μονρόβια, σε ένα
σπίτι που προστατεύεται από την κυβέρνηση της χώρας. Εκεί, ανταλλάσσονται με
βαλίτσες γεμάτες με δολάρια, τις οποίες μεταφέρουν οι έμποροι διαμαντιών. Οι
τελευταίοι πηγαινοέρχονται πολλές φορές τον μήνα από το Βέλγιο στη Μονρόβια,
όπου περνούν τους ελέγχους στα αεροδρόμια και στα τελωνεία συνοδευόμενοι από
άνδρες της κρατικής ασφαλείας.

Οι έμποροι διαμαντιών επιλέγονται από τον Ιμπραήμ Μπαχ, έναν πρώην αντάρτη από
τη Σενεγάλη που έχει εκπαιδευτεί στη Λιβερία. Ο Μπαχ είναι ο κυριότερος
έμπορος διαμαντιών του RUF. Μόνον αυτός και μερικοί άλλοι γνωρίζουν τις
ταυτότητες των αγοραστών.

Οι επαφές του Μπαχ σφυρηλατήθηκαν στο πεδίο της μάχης. Αφού πολέμησε με τους
αυτονομιστές της Σενεγάλης, τη δεκαετία του ’70, μετέβη στη συνέχεια στη Λιβύη
όπου εκπαιδεύτηκε υπό την προστασία του συνταγματάρχη Καντάφι. Όπως και ο Μπιν
Λάντεν, ο Μπαχ πέρασε μερικά χρόνια στις αρχές της δεκαετίας του ’80
πολεμώντας με τους μουσουλμάνους αντάρτες εναντίον των σοβιετικών δυνάμεων στο
Αφγανιστάν.

Ο Μπαχ εντάχθηκε στη συνέχεια στην οργάνωση Χεζμπολάχ και πολέμησε κατά των
ισραηλινών δυνάμεων στον Νότιο Λίβανο, προτού επιστρέψει στη Λιβύη, στα τέλη
της δεκαετίας του ’80. Εκεί, συνάντησε και εκπαίδευσε άνδρες που ηγήθηκαν τα
επόμενα χρόνια εξεγέρσεων στη Δυτική Αφρική: ανάμεσά τους, ο Τσαρλς Τέιλορ από
τη Λιβερία και ο Φοντάι Σανκόχ από τη Σιέρα Λεόνε, ο οποίος και ίδρυσε το RUF.
Ο ίδιος ο Μπαχ πολέμησε τόσο στη Λιβερία όσο και στη Σιέρα Λεόνε. Σήμερα ζει
στην Ουαγκαντούγκου, την πρωτεύουσα της Μπουρκίνα Φάσο, και δρα ως σύνδεσμος
ανάμεσα στους διοικητές του RUF και στους αγοραστές από την Αλ Κάιντα και τη Χεζμπολάχ.