Απροστάτευτοι νιώθουν οι Αμερικανοί

Δύο νέα κρούσματα άνθρακα στο Νιου Τζέρσεϊ. Το πρώτο κρούσμα πνευμονικού
άνθρακα στη Νέα Υόρκη. Ίχνη άνθρακα σε δύο ταχυδρομεία της Ουάσιγκτον, καθώς
και σε μία υπηρεσία του υπουργείου Γεωργίας. Ο εφιάλτης της βιοτρομοκρατίας
δεν λέει να τελειώσει και μόνο ένα μικρό ποσοστό των Αμερικανών πιστεύει,
πλέον, ότι η κυβέρνηση μπορεί να τους προστατεύσει.

Ουάσιγκτον, ΗΠΑ. Αμερικανοί πεζοναύτες της Δύναμης Αντιμετώπισης Χημικών – Βιολογικών Περιστατικών (CBIRF) επιδεικνύουν τεχνικές απολύμανσης από το βακτήριο του άνθρακα μπροστά από το κτίριο του Καπιτωλίου

Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση, την οποία πραγματοποίησαν η εφημερίδα «The New
York Times» και το τηλεοπτικό δίκτυο CBS News, μόνο 18% των πολιτών
είναι πεπεισμένοι ότι η αμερικανική κυβέρνηση μπορεί να τους προστατεύσει από
την τρομοκρατία ­ από κάθε μορφής τρομοκρατία. Πριν από τρεις εβδομάδες, το
αντίστοιχο ποσοστό ήταν 35%. Επιπλέον, οι μισοί Αμερικανοί θεωρούν σήμερα ότι
η κυβέρνηση Μπους δεν λέει στους πολίτες όλα όσα θα έπρεπε να γνωρίζουν για
τις επιθέσεις με άνθρακα που έχουν ήδη κοστίσει τη ζωή τριών ανθρώπων.

Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης των Ασθενειών (CDC) ανακοίνωσε χθες τον
εντοπισμό δύο νέων κρουσμάτων στο Νιου Τζέρσεϊ. Όπως δήλωσε η εκπρόσωπος του
Κέντρου, Σίνθια Γκλόκερ, το ένα κρούσμα ­ δερματικής μορφής ­ εμφανίστηκε σε
άτομο που δεν εργάζεται σε ταχυδρομική υπηρεσία ούτε ήλθε σε επαφή με κάποια
ύποπτη επιστολή. Το δεύτερο κρούσμα ­ πνευμονικής μορφής ­ εμφανίστηκε σε
ταχυδρομικό υπάλληλο.

Συναγερμός στα ταχυδρομεία

Η απειλή τού άνθρακα έχει παραλύσει την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Περισσότεροι από 8.800 εργαζόμενοι έχουν υποβληθεί σε εξετάσεις και 13.300
λαμβάνουν προληπτικά αντιβιοτικά. Περισσότερες από 200 ταχυδρομικές
εγκαταστάσεις ελέγχονται και οκτώ έχουν ήδη κλείσει. Ανάμεσά τους, το
ταχυδρομικό γραφείο του σταθμού Φρέντσιπ Χάιτς στην Ουάσιγκτον και μία
ταχυδρομική υπηρεσία στο Ντάλες της Βιρτζίνια, όπου εντοπίστηκαν, χθες, ίχνη
άνθρακα. Όπως δήλωσε ο γενικός διευθυντής τής Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, Τζον
Πότερ, οι ζημιές που έχει προκαλέσει ο άνθρακας «πιθανώς να ανέλθουν σε
δισεκατομμύρια δολάρια». Όπως ανακοινώθηκε από δικαστικές πηγές, οι
συνδικαλιστικές οργανώσεις των ταχυδρομικών υπαλλήλων προσέφυγαν στη
Δικαιοσύνη, διεκδικώντας το κλείσιμο και την απολύμανση του κεντρικού κέντρου
διαλογής, των Γενικών Ταχυδρομικών Εγκαταστάσεων Μόργκαν.

Το πιο πρόσφατο θύμα της νόσου, πάντως, δεν είναι ταχυδρομική υπάλληλος. Είναι
μία γυναίκα, 61 χρόνων, που εργαζόταν στο Ωτορινολαρυγγολογικό Νοσοκομείο του
Μανχάταν, στη Νέα Υόρκη, και νοσηλεύεται «σε κρίσιμη κατάσταση, είναι πάρα
πολύ σοβαρά, η αναπνοή της υποστηρίζεται μηχανικά», δήλωσε ο δήμαρχος
Τζουλιάνι. Η 61χρονη γυναίκα άρχισε να εκδηλώνει συμπτώματα της νόσου την
περασμένη Πέμπτη και εισήχθη στο νοσοκομείο Λένοξ Χιλ το βράδυ της Κυριακής,
παρουσιάζοντας σοβαρές αναπνευστικές επιπλοκές. Οι πρώτες εξετάσεις έδειξαν
ότι έχει προσβληθεί από την πνευμονική μορφή της νόσου: πρόκειται για το πρώτο
κρούσμα πνευμονικού άνθρακα στη Νέα Υόρκη, το ένατο κρούσμα πνευμονικού
άνθρακα σε ολόκληρες τις ΗΠΑ και το 16ο κρούσμα άνθρακα συνολικά ­ πνευμονικής
και δερματικής μορφής.

Στη Νέα Υόρκη

Όπως ανακοίνωσε ο Τζουλιάνι, η γυναίκα εργαζόταν σε μία αποθήκη στο υπόγειο
του νοσοκομείου και δεν ερχόταν σε επαφή με την αλληλογραφία ­ενδέχεται όμως
να προσβλήθηκε περνώντας μπροστά από το ταχυδρομικό τμήμα του νοσοκομείου, που
βρισκόταν κοντά στον χώρο εργασίας της.

Αμέσως μόλις έγιναν γνωστά τα αποτελέσματα των πρώτων εξετάσεων, το
Ωτορινολαρυγγολογικό Νοσοκομείο του Μανχάταν έκλεισε για έλεγχο. Το προσωπικό
και οι ασθενείς μεταφέρθηκαν σε άλλο νοσοκομείο προκειμένου να εξεταστούν.
Είκοσι πέντε εργαζόμενοι υποβάλλονται ήδη, για προληπτικούς λόγους, σε
θεραπεία με αντιβιοτικά.

Το πιο πρόσφατο κρούσμα

Ίχνη άνθρακα, όμως, εντοπίστηκαν χθες και στο γραφείο διαλογής τής
αλληλογραφίας μιας υπηρεσίας οικονομικών ερευνών, που υπάγεται στο αμερικανικό
υπουργείο Γεωργίας και εδρεύει στην Ουάσιγκτον. Πρόκειται για το πλέον
πρόσφατο κρούσμα άνθρακα σε κυβερνητικό κτίριο, ύστερα από τον εντοπισμό του
επικίνδυνου βακτηρίου σε χώρους ή εγκαταστάσεις του Καπιτωλίου, του Λευκού
Οίκου, του υπουργείου Εξωτερικών, του υπουργείου Δικαιοσύνης, του υπουργείου
Υγείας, του Ανωτάτου Δικαστηρίου και της CIA.