Παρέλαση με… σημαία την πρώτη νίκη

Όχι μόνο πρόλαβε την παρέλαση (της 28ης Οκτωβρίου), αλλά έφυγε και…
σημαιοφόρος από το γήπεδο των Άνω Λιοσίων ο Γιώργος Καλαφατάκης μετά την
ιστορική νίκη του Ιωνικού Ν.Φ. (76-74) επί της Νήαρ Ηστ. Για να σημειώσει η
ομάδα της Νέας Φιλαδέλφειας την πρώτη, στην ιστορία της, νίκη στην Α1
χρειάστηκε να επιστρατεύσουν οι γηπεδούχοι όλη τη μαχητικότητα και το πάθος
τους και να ξεχρεώσει ο Ντάνι Τζόνσον την εμπιστοσύνη που του έχει δείξει ο
προπονητής του. Σημαντικό ρόλο έπαιξε και η σύγχυση, όπως αποδεικνύεται από τα
λεγόμενά του, που είχε ο Τάκης Κορωναίος, ο οποίος αφήνοντας τον Ζουρπένκο
στον πάγκο ήταν εκείνος που… παρέδωσε τη σημαία στον Καλαφατάκη για την
παρέλαση… «Η αποχώρηση του Ζουρπένκο μάς κόστισε. Με την παρουσία του
κλείσαμε τους διαδρόμους, πήραμε ριμπάουντ και γυρίσαμε το παιχνίδι. Μετά οι
περιφερειακοί του Ιωνικού έκαναν μπασίματα και είχαμε πρόβλημα στην άμυνα. Δεν
είχαμε εναλλακτική λύση, όπως και στην περίπτωση του Πετρόπουλου που έκανε
πέντε φάουλ», είπε ο Κορωναίος, όταν του ζητήθηκε να απαντήσει «αν η αποχώρηση
του Ζουρπένκο από την πεντάδα αποδυνάμωσε τη Νήαρ Ηστ»!

Για να ξεμπερδευτεί κάπως η κατάσταση, να σημειώσουμε ότι ο Ιωνικός ύστερα από
ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα (στο οποίο πρωταγωνίστησε ο Σούλης) βρέθηκε να
προηγείται με 23-13. Η είσοδος του Ζουρπένκο (επτά κοψίματα) άλλαξε τις
ισορροπίες. Η ρακέτα ήταν απαγορευμένη ζώνη για τους γηπεδούχους, η Νήαρ Ηστ
πήρε… πάνω της και γύρισε το παιχνίδι (54-61 στο 33′).

Ο Καλαφατάκης χρησιμοποίησε χαμηλό σχήμα, με τον εμπύρετο Τζαννή Σταυρακόπουλο
σε ρόλο πάουερ φόργουορντ, ενώ ο Κορωναίος απέσυρε τον Ζουρπένκο και δεν τον
χρησιμοποίησε ξανά. Ο Σταυρακόπουλος με τον Τζόνσον έβρισκαν τον στόχο και το
παιχνίδι ήρθε σε ισορροπία (63-63). Ο πρώτος σημείωσε το πιο καθοριστικό
καλάθι του αγώνα (74-74 στα 28″), κρατώντας όρθιο τον Ιωνικό ύστερα από δύο
τρίποντα των Σοφογιάννη και Παπανικολόπουλου. Στην επίθεση ο Σοφογιάννης
βιάστηκε, κόπηκε από τον Χάνεϊκατ και ο Τζόνσον με μπάσιμο έκανε το τελικό
76-74, αφού και πάλι ο Σοφογιάννης στα έξι δεύτερα που είχε στη διάθεσή της η
Νήαρ δεν κατάφερε να ισοφαρίσει με την προσπάθεια που επιχείρησε.