Οι πιλότοι παίρνουν πρωτοβουλίες

Σικάγο, ΗΠΑ. Αεροπλάνο της United Airlines πετά πάνω από τον Αμερικανό πρόεδρο Μπους, την ώρα που εκείνος υπόσχεται ασφαλέστερα αεροπορικά ταξίδια

Ο Ντέιβιντ Μπάτερφιλντ, επί 23 χρόνια πιλότος αεροπλάνων αμερικανικών
εταιρειών, δεν θέλει πυροβόλο όπλο. Έχει εμπιστοσύνη στο αμυντικό οπλοστάσιο
που έχει ήδη στη διάθεσή του. Μπορεί να αποσυμπιέσει το αεροσκάφος και όλοι οι
επιβαίνοντες να χάσουν τις αισθήσεις τους· να χρησιμοποιήσει το τσεκούρι που
χρησιμεύει για να καθαρίζει τα συντρίμμια σε περίπτωση συντριβής· ή απλώς να
χρησιμοποιήσει τα όργανα του χειριστηρίου. «Αν έχω στο αεροπλάνο έναν
οπλισμένο αεροπειρατή, είτε έχει πυροβόλο όπλο ή μαχαίρι είτε απειλεί ότι έχει
βόμβα, θα κάνω έναν ελιγμό ώστε αυτός ή αυτή ή αυτοί να χάσουν την ισορροπία
τους», λέει ο Ντ. Μπάτερφιλντ, ο οποίος είναι βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού
των ΗΠΑ. «Ήμουν πιλότος μαχητικού επί 16 χρόνια. Μπορώ να τους βάλω να κάνουν
γκελ στο ταβάνι σαν γιο-γιο».

Στις δύο εβδομάδες που πέρασαν από τις επιθέσεις στο Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ
και το Πεντάγωνο, οι πιλότοι των επιβατικών αεροπλάνων έχουν αρχίσει να
αναπτύσσουν νέες στρατηγικές αντιμετώπισης πιθανών απειλών. Έπειτα από
δεκαετίες που εκπαιδεύονταν να απαντούν παθητικά στις απαιτήσεις των
αεροπειρατών, οι πιλότοι και οι εργοδότες τους υιοθετούν τώρα μια πιο
επιθετική στάση. Και ήδη ο καθένας παίρνει τα δικά του μέτρα ασφαλείας.

Στέκονται στην πόρτα του αεροπλάνου για να ελέγξουν τους επιβάτες προσωπικά,
συμφωνούν με το πλήρωμά τους να χρησιμοποιούν συγκεκριμένες λέξεις και φράσεις
για να συνεννοούνται σε περίπτωση ανάγκης, εμποδίζουν την πρόσβαση στα
πιλοτήρια βάζοντας μπροστά στην πόρτα τρόλεϊ με αναψυκτικά και ενημερώνουν
τους επιβάτες για το πώς να προστατευθούν ή πώς να αφοπλίσουν έναν
αεροπειρατή. Πολλοί εμπόδισαν την είσοδο στο αεροπλάνο τους επιβατών που
θεώρησαν υπόπτους, αρνήθηκαν να απογειωθούν λόγω ανησυχιών για το ποιος ή τι
βρίσκεται μέσα στο αεροπλάνο ή πραγματοποίησαν αναγκαστικές προσγειώσεις. Οι
πιλότοι τονίζουν πως, μετά τις επιθέσεις στις ΗΠΑ, έλαβαν νέες διαβεβαιώσεις
ότι έχουν την τελική ευθύνη για το αεροπλάνο τους, μια εξουσία που πολλοί
αισθάνονταν ότι είχε διαβρωθεί τα τελευταία χρόνια από τα εμπορικά συμφέροντα
των εργοδοτών τους.

«Ο πιλότος έχει την απόλυτη εξουσία στο αεροπλάνο, όπως ακριβώς ο καπετάνιος
έχει την απόλυτη εξουσία στο πλοίο», λέει ο Φρέντερικ Νταμπίνσκι, επικεφαλής
του συνδικάτου των πιλότων στην εταιρεία United Airlines. «Έχει την εξουσία,
τελεία και παύλα. Αν ένας επιβάτης δεν ακούει, πηγαίνει στη φυλακή. Δεν θα
ανεχθούμε τη χαλαρή συμπεριφορά του παρελθόντος».