Πατάει… γκάζι το ευρωπαϊκό Ίντερνετ

Από το ερευνητικό κέντρο που «γέννησε» το Ίντερνετ και το World Wide Web,
από το CERN (Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Πυρηνικών Ερευνών) της Γενεύης, αναμένεται
να κάνει την εμφανισή του ένα νέο, πιο δυνατό και πιο γρήγορο δίκτυο: το Word
Wide Grid ­ το «ευρωπαϊκό Ίντερνετ» της νέας εποχής, το οποίο θα αξιοποιεί
ταυτόχρονα τους πιο ισχυρούς υπολογιστές της Ευρώπης, προσθέτοντας την
υπολογιστική τους δύναμη.

Είναι δίκτυο, ονομάζεται DataGrid και πίσω από αυτό βρίσκεται μια «απλή»
πρόσθεση, με εντυπωσιακό αποτέλεσμα. Σε όποιο σημείο της Ευρώπης και αν
βρίσκονται, οι πιο… σούπερ από τους σούπερ υπολογιστές τοποθετούνται ο ένας
δίπλα στον άλλον, συνεργάζονται και η υπολογιστική τους δύναμη προστίθεται.

Το ερευνητικό πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, που φιλοδοξεί να κάνει
πραγματικότητα το όραμα για την κοινωνία της πληροφορίας, χρηματοδοτεί την
ομάδα του «DataGrid» με περισσότερα από 35 εκατομμύρια ευρώ, ενώ συντονιστής
στη συγκεκριμένη ομάδα για τις τεχνολογίες Grid είναι ο Έλληνας Κυριάκος
Μπαξεβάνος, ο οποίος γνωρίζει καλά πως «συγκρίνοντάς το με το σημερινό Web, το
World Wide Grid θα σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής υπολογιστών, με
απεριόριστες δυνατότητες».

Απλή εφαρμογή του νόμου του Μουρ, ο οποίος πριν από 35 χρόνια υπολόγισε πως η
δύναμη των ηλεκτρονικών υπολογιστών διπλασιάζεται κάθε 18 μήνες; Πολύ πιθανόν.
Τα τελευταία 15 χρόνια, η υπολογιστική ικανότητα είναι ένα εκατομμύριο φορές
μεγαλύτερη, ενώ ο Cray 1, ο κορυφαίος «σούπερ υπολογιστής» της δεκαετίας του
’70, θεωρείται πια «μουσειακό είδος». Όμως, ακόμη και οι πιο ισχυροί από τους
σύγχρονους υπολογιστές αδυνατούν να τα βγάλουν πέρα με τις ολοένα αυξανόμενες
απαιτήσεις.

Επιστήμες όπως η γενετική, η μελέτη του κλίματος, η φυσική των υγρών, η
αστροφυσική, η χημεία και η βιολογία εξελίσσονται και απαιτούν όλο και
πολυπλοκότερους υπολογισμούς.

Μπροστά σε αυτή την πρόκληση, το CERN (το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Πυρηνικών
Ερευνών) «ύψωσε το ανάστημά του», αποφάσισε να την αντιμετωπίσει και να την
αφήσει πίσω. Το πραγματικό κίνητρο για τους ερευνητές του CERN όμως ήταν
μάλλον «ιδιοτελές».

Στα εργαστήριά του, τα τελευταία χρόνια, κατασκευάζεται ο περίφημος
επιταχυντής σωματιδίων, γνωστός με τα αρχικά LHC (Large Hardon Collider), ο
οποίος αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2005. Μέσα σε αυτή την τρομακτικά
μεγάλη συσκευή, τα σωματίδια επιταχύνονται κατά 40 εκατομμύρια φορές το
δευτερόλεπτο, ενώ τα δεδομένα, τα οποία παράγονται από μια τέτοια επιτάχυνση
και πρέπει να υπολογίσει και να διαχειριστεί ένα μηχάνημα, ισοδυναμούν με 20
τηλεφωνικές συνομιλίες, οι οποίες γίνονται ταυτόχρονα από όλους τους κατοίκους
του πλανήτη μαζί!

Σήμερα, υπολογίζεται πως χρειάζονται περίπου 100.000 ανεξάρτητοι υπολογιστές
για να μπορέσουν να δεχθούν και να επεξεργαστούν τα δεδομένα αυτά. Η
πραγματική υπολογιστική δύναμη που απαιτείται, αν λάβει κανείς υπόψη και τις
επιμέρους επιστημονικές εργασίες με τις οποίες θα ασχολείται το κάθε
εμπλεκόμενο ινστιτούτο, είναι τρεις φορές μεγαλύτερη. Για να επεξεργαστεί ένα
σύστημα δεδομένα που μετριούνται σε 1.015 bytes, τον χρόνο χρειάζονται, κατά
μέσον όρο, 20.000 υπολογισμοί το δευτερόλεπτο ­ υπολογιστική δύναμη που
μετριέται σε 20 teraflops, τη στιγμή που η σημερινή υπολογιστική δύναμη των
καλύτερων κομπιούτερ σπάνια φθάνει τα 3 teraflops.

Με το σύστημα Grid, όμως, το οποίο σχεδίασε πριν από μερικά χρόνια ο Ian
Foster, καθηγητής ηλεκτρονικών υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου,
μπορεί να επιτευχθεί η υπολογιστική δύναμη που απαιτείται.

Η αρχή πίσω από την τεχνολογία είναι αυτή της «αποκέντρωσης»: ένα δίκτυο
υψηλών ταχυτήτων συνδέει δεκάδες ή εκατοντάδες «σούπερ υπολογιστές» (σε όποιο
σημείο και να βρίσκονται αυτοί) και ταυτόχρονα συνδέει τους επεξεργαστές τους,
τους δίσκους, τα προγράμματά τους, τα εργαλεία και ­ φυσικά ­ τους χρήστες
του, δημιουργώντας το World Wide Grid, το οποίο δεν είναι άλλο από ένα
παγκόσμιο εικονικό εργαστήριο.

Η… διάσπαση των καλωδίων!

Η νανοτεχνολογία χτίζει έναν καινούργιο κόσμο και υπόσχεται να αγγίξει τα
πάντα, από την ιατρική και τη βιολογία μέχρι τις κατασκευές και τους
ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Σε εργαστήρια σε ολόκληρο τον κόσμο, τα νέα
μηχανήματα δημιουργούνται άτομο προς άτομο και μόριο προς μόριο. Στη
φωτογραφία από το προηγμένο μικροσκόπιο (τεχνολογίας STM) διακρίνονται
μεταλλικά καλώδια, με πλάτος που δεν ξεπερνά τα 10 άτομα, πάνω σε επιφάνεια
πυριτίου. Πάνω σε αυτές τις «συνθέσεις» εργάζονται αυτή την περίοδο οι
επιστήμονες του εργαστηρίου κβαντικής επιστημονικής έρευνας του Palo Alto,
στην Καλιφόρνια.

Φάρσα ο πιο καταστροφικός ιός

Παγκόσμιος συναγερμός σήμανε χθες για «τον πιο καταστροφικό ιό στην ιστορία
των υπολογιστών», που έκανε την εμφάνισή του στο Ίντερνετ. Τα ηλεκτρονικά
γραμματοκιβώτια γέμισαν με προειδοποιητικά μηνύματα «υψηλής προτεραιότητας»,
πληροφορώντας για τον καινούργιο ιό που φτάνει μέσω Δικτύου και καταστρέφει το
κομμάτι Sector Zero του σκληρού δίσκου, καθιστώντας αδύνατη τη λειτουργία του
υπολογιστή.

Το μήνυμα για τη νέα απειλή διαδόθηκε γρήγορα και έφτασε σε χιλιάδες χρήστες,
που ανησύχησαν ακόμα περισσότερο διαβάζοντας ότι το νέο μεταδόθηκε από το CNN
και προκάλεσε πανικό στη Νέα Υόρκη, ενώ οι ειδικοί εναντίον των ιών δεν
μπορούσαν να βρουν το αντίδοτο. Σύμφωνα με την προειδοποίηση, ο ιός
εξαπλώνεται αυτόματα μέσω email που τιτλοφορείται «Α virtual card for you».

Τελικά όμως, οι πιο ψύχραιμοι και έμπειροι χρήστες σύντομα κατάλαβαν ότι
πρόκειται για μία ακόμα φάρσα από τις πολλές που κυκλοφορούν στο Δίκτυο και
πως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

Ο Θερμαϊκός στο μικροσκόπιο του «Αιγαίου»

Ερευνητές του ΕΚΘΕ και το σκάφος «Αιγαίο» εξερευνούν τον Θερμαϊκό

Τη δραστηριότητα σωματιδίων που εντοπίστηκαν μόνο στον Θερμαϊκό Κόλπο και
ενισχύονται από τα νερά των ποταμών ερευνούν τα μέλη του ωκεανογραφικού πλοίου
«Αιγαίο» του Εθνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών. Ήδη τα πρώτα δείγματα έλαβαν
το Σαββατοκύριακο οι επιστήμονες του Κέντρου, που θα συνεχίσουν τις έρευνές
τους στις αρχές Οκτωβρίου, αλλά και τον χειμώνα.

Πρόκειται για την εφαρμογή του ευρωπαϊκού προγράμματος «Ιντερπόλ» στο οποίο
συμμετέχουν επιστήμονες από πέντε χώρες (Ιταλία, Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία και
Ελλάδα). Η έρευνα επικεντρώνεται σε μία «νεφελοειδή στρώση» σωματιδίων που
έχουν εντοπιστεί από προηγούμενο πρόγραμμα του Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών.
«Μελετούμε τη δραστηριότητά τους, τους ρυπαντές που μεταφέρουν, στη συνέχεια
όλη την τροφική αλυσίδα, ενώ πήραμε και ψάρια για αναλύσεις σε επίπεδο
τοξικότητας», εξηγεί ο συντονιστής του προγράμματος. ερευνητής Ωκεανογραφίας
του ΕΚΘΕ Βασίλης Λυκούσης.

Τα πρώτα αποτελέσματα για τον ακριβή ρόλο των σωματιδίων αναμένεται να
εξαχθούν σε ένα εξάμηνο. Η έρευνα επεκτείνεται μέχρι το ύψος των εκβολών του
Πηνειού και συμμετέχει ακόμη ένα αλιευτικό-ωκεανογραφικό, το «Φιλία».

Στο μεταξύ, τα μέλη του ΕΚΘΕ παρακολουθούν και τα αποτελέσματα των μετρήσεων
του ειδικού «σημαντήρα του Ποσειδώνα» που έχει βυθιστεί στη θαλάσσια περιοχή
του Πλαταμώνα Πιερίας. «Έχει τη δυνατότητα με τους αισθητήρες που διαθέτει να
μεταδίδει on line τα μετεωρολογικά φαινόμενα, τις κυματικές συνθήκες και τα
ρεύματα, όπως και την περιβαλλοντική κατάσταση που επικρατεί στην περιοχή,
όπως τη χλωροφύλλη και το διαλυμένο οξυγόνο», σημείωσε ο κ. Λυκούσης.

Ένα κομμένο κολάρο και ένας θρυμματισμένος πομπός είναι ό,τι απέμεινε από την
ενήλικη θηλυκή αρκούδα που παρακολουθούσε από το περασμένο καλοκαίρι με τη
μέθοδο της ραδιοτηλεμετρίας η επιστημονική ομάδα του Αρκτούρου στον Γράμμο.
Όλα τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν πως το ζώο θανατώθηκε. Η περιβαλλοντική
οργάνωση επισημαίνει πως είναι το τρίτο περιστατικό που καταγράφεται από το
καλοκαίρι, ενώ από το 1993 μέχρι σήμερα έχουν διαπιστωθεί 80 περιπτώσεις
θανάτωσης αρκούδων.

Η Εταιρεία Μελέτης και Προστασίας της Μεσογειακής Φώκιας «εγκαταστάθηκε» στο
Διαδίκτυο. Στη διεύθυνση http: //www.mom.gr
μπορείτε να ενημερωθείτε για τις δραστηριότητες και τα ερευνητικά προγράμματά
της, για την οικολογία και τη βιολογία της μονάχους μονάχους, καθώς και τις
απειλές που δέχεται.

Επιστημονική ημερίδα με θέμα «Οι προσαρμογές του Δικαίου στην Κοινωνία της
Πληροφορίας» διοργανώνει την Παρασκευή η Ελληνική Εταιρεία για την Ανάπτυξη
του Δικαίου της Πληροφορικής σε συνεργασία με τον Τομέα Δημοσίου Δικαίου και
Πολιτικής Επιστήμης του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης και το Πανεπιστήμιο
του Λέτσε. Η εκδήλωση γίνεται στο ξενοχοδείο Χανδρής. Πληροφορίες στα τηλ.
3614.974-5.

Η Intel γιορτάζει τα 30 χρόνια από την κατασκευή του πρώτου της επεξεργαστή
κυκλοφορώντας τον νέο επεξεργαστή Pentium 4 στα 2GHz. Η Intel Hellas τον
παρουσιάζει την Τρίτη 9 Οκτωβρίου στο ξενοδοχείο «Athens Plaza» (αίθουσα
Pacific, 12.30-4 μ.μ.). Πληροφορίες στα τηλ. 6459.634-6.

Κυκλοφόρησε η καινούργια ετήσια έκδοση για την κατάσταση της ελληνικής και
κυπριακής αγοράς πληροφορικής «Stategic’s ΙΤ Observatory 2001». Πρόκειται για
έναν πλήρη οδηγό που περιέχει αναλύσεις για τον κλάδο, στατιστικούς δείκτες
για την πληροφορική, τις εταιρείες, τους χρήστες. Πληροφορίες στο τηλ.
7229.571 ή στο web: http: //www.strategic.gr.