Οι δράστες πρόλαβαν τους πράκτορες

Από τον Αύγουστο κυνηγούσε το FBI δύο από τους αεροπειρατές της περασμένης
Τρίτης, δηλαδή μάλλον αργά, αφού οι δράστες πρόλαβαν τους ομοσπονδιακούς
πράκτορες με διαφορά… τριών εβδομάδων και κατάφεραν να κάνουν τη δουλειά
τους. Το FBI, πάντως, έσπευσε να διαψεύσει. Σύμφωνα με το περιοδικό
«Νιούζγουικ», το FBI άρχισε την έρευνά του τρεις εβδομάδες πριν από το μοιραίο
χτύπημα, αφού υπήρχαν πληροφορίες από τη CIA ότι οι δύο άνδρες, Καλίντ Αλ
Μιντάρ και Σαλέμ Αλχαμζί, σχετίζονταν με τον υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενο
Οσάμα Μπιν Λάντεν. Οι δύο άνδρες ήταν ύποπτοι για συμμετοχή στη φονική επίθεση
εναντίον του αμερικανικού αντιτορπιλικού «Cole», στην Υεμένη, τον περασμένο
Οκτώβριο, και αναγνωρίστηκαν μεταξύ των αεροπειρατών της πτήσης της American
Airlines που συνετρίβη στο Πεντάγωνο. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Λος Άντζελες
Τάιμς», το FBI άρχισε το ανθρωποκυνηγητό στις 21 Αυγούστου, αλλά δεν ζήτησε
βοήθεια από το γραφείο του Σαν Ντιέγκο, όπου ζούσαν οι ύποπτοι έως μία ή δύο
ημέρες πριν από τα χτυπήματα στη Νέα Υόρκη και στην Ουάσιγκτον. Το
«Νιούζγουικ» υποστηρίζει ότι ο Αλ Μιντάρ είχε εντοπιστεί στην Κουάλα Λουμπούρ
της Μαλαισίας μαζί με έναν άνδρα που θεωρείται αναμεμειγμένος στην επίθεση
κατά του «Cole» και ο οποίος είχε έκτοτε συλληφθεί στην Υεμένη. Η CIA είχε
ειδοποιήσει την αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης (INS) ότι ο Αλ Μιντάρ
έπρεπε να μπει στη «μαύρη λίστα» λόγω των πιθανών σχέσεών του με τρομοκρατική
οργάνωση. Ωστόσο, σύμφωνα πάντα με το περιοδικό, η INS, αφού ενημερώθηκε στα
τέλη Αυγούστου, ανακάλυψε ότι ο Αλ Μιντάρ βρισκόταν ήδη σε αμερικανικό έδαφος
και είχε προσκομίσει ψεύτικες διευθύνσεις. Το FBI διέψευσε πάντως τις
πληροφορίες του περιοδικού.