Σαν τελικός

Τι να πρωτοθυμηθεί κανείς; Τον τελικό του Μουντιάλ του 1966 με το περίφημο
εκείνο γκολ (;) του Τζεφ Χερστ; Τον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του
Μεξικού, όπου η Γερμανία του Γκερντ Μίλερ και του Φραντς Μπεκενμπάουερ έκανε
το 0-2, 3-2; Ίσως πάλι τον ημιτελικό του Mondiale της Ιταλίας, το 1990, όταν η
παρέα του Λόταρ Ματέους, του Γιούργκεν Κλίνσμαν και του Άντι Μπρέμε επικράτησε
στα πέναλτι αναγκάζοντας τον «κακό» Πολ Γκασκόιν να ξεσπάσει σε λυγμούς;

Σίγουρα θα πρέπει να φέρουμε στον νου μας και τον ημιτελικό του Εύρω ’96 όταν,
ξανά στα πέναλτι, η μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Νασιοναλμάνσαφ γκρέμιζε τα
όνειρα των γηπεδούχων «Λιονταριών». Ναι, κάθε αγώνας Γερμανίας-Αγγλίας είναι
ένα κομμάτι αυτού που αποκαλούμε ποδόσφαιρο και η σημερινή ­κρισιμότατη σε
ό,τι αφορά την πρόκριση για τους αγώνες της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, το
2002 ­ αναμέτρηση που θα διεξαχθεί στο Μόναχο αναμένεται ξανά να συναρπάσει…

Η κατάσταση στο ένατο προκριματικό γκρουπ, όπου είχε την τύχη να συμμετάσχει
και η Εθνική μας, είναι λίγο – πολύ ξεκάθαρη. Μια νίκη ή ισοπαλία της
Γερμανίας θα την οδηγήσει απευθείας στην τελική φάση του πρώτου Παγκοσμίου
Κυπέλλου του 21ου αιώνα, ενώ ένα «διπλό» (με σκορ μεγαλύτερο του 0 -1) στο
Ολυμπιακό Στάδιο θα φέρει, κατά πάσα πιθανότητα, τους Άγγλους στην Άπω Ανατολή
και τους Γερμανούς στα μπαράζ. Αν τελικά το παιχνίδι λήξει 0 -1, όλα θα
κριθούν στη διαφορά τερμάτων και οι δύο ομάδες θα πρέπει να κυνηγήσουν μεγάλα
σκορ στα τελευταία ματς (με Αλβανία και Ελλάδα οι Άγγλοι, με Φινλανδία οι
Γερμανοί). Οι τελευταίοι, πάντως, φαίνεται πως είναι απόλυτα σίγουροι για την
επιτυχία αφού τις ημερομηνίες των play-off έχουν προγραμματίσει τουρνέ στην
Ασία!

Οι προπονητές

Έρικσον και Φέλερ. Ένας από τους δύο θα πάει στο Μουντιάλ χωρίς να εμπλακεί στα μπαράζ

Ο αποψινός αγώνας θα είναι και μια μονομαχία δύο προπονητών με τον ίδιο
ακριβώς στόχο, αλλά με τελείως διαφορετικό «βιογραφικό». Τόσο ο Ρούντι Φέλερ
όσο και ο Σβεν Γκόραν Έρικσον έβαλαν ένα στοίχημα, όταν ανέλαβαν την τεχνική
ηγεσία Γερμανίας και Αγγλίας αντίστοιχα: Να αναστήσουν έναν κοιμισμένο γίγαντα
του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.

Ο άπειρος ποδοσφαιρικά Ρούντι, ο οποίος αρχικά δούλευε ως υπηρεσιακός
τεχνικός, περιμένοντας τον Κριστόφ Ντάουμ, σίγουρα το πέτυχε. Με μια φιλική
«τεσσάρα» επί της Ισπανίας, μια εκπληκτική νίκη στο Γουέμπλεϊ και τη
διαφαινόμενη πρωτιά στο προκριματικό γκρουπ κατάφερε να εξαφανίσει τα
φαντάσματα του Μουντιάλ 1998 και κυρίως του Εύρω 2000. Ο νεαρός τεχνικός,
πάντως, κρατά χαμηλούς τόνους εν όψει του σημερινού ματς:« Ένα παιχνίδι
εναντίον της Αγγλίας αποτελεί πάντοτε μεγάλο γεγονός. Δεν υπάρχουν φαβορί».

Από τη μεριά του, ο πολύπειρος Έρικσον φάνηκε και αυτός να τα πηγαίνει
περίφημα. Οι Άγγλοι πραγματοποίησαν μια σταθερότατη πορεία, η οποία πέρασε και
από το ΟΑΚΑ με ένα πανεύκολο 2-0 σε βάρος της Εθνικής μας. Το φιλικό 1-2 από
την Ολλανδία του Ριούντ Φαν Νιστελρόι στο Άπτον Παρκ όμως, φάνηκε να
προσγειώνει απότομα την πατρίδα του ποδοσφαίρου. Ο Σουηδός βρίσκεται με την
πλάτη στον τοίχο και το ξέρει:«Αν θέλουμε να καταλάβουμε την πρώτη θέση του
ομίλου, πρέπει να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι. Το μόνο πράγμα που πρέπει να
σκεφτόμαστε είναι το πώς θα τους νικήσουμε».

Προκλήσεις

Όπως είναι λογικό, οι «φραστικές προκλήσεις» ανάμεσα στις δύο πλευρές δίνουν
και παίρνουν. Ο Ούλι Στίλικε δήλωσε πως ο Σεμπάστιαν Ντάισλερ είναι κλάσεις
ανώτερος του Μπέκαμ, η Sun υποστήριξε πως οι Γερμανοί τοποθέτησαν εσκεμμένα
την αγγλική αποστολή κοντά σε γνωστό και θορυβώδες κλαμπ του Μονάχου, ο
Κλίνσμαν πιστεύει σε νίκη της χώρας του, το αγγλικό πρακτορείο στοιχημάτων
Ladbrokes χρησιμοποίησε στη διαφήμισή του αεροπλανάκια της RAF να βομβαρδίζουν
το Ολυμπιακό Στάδιο του Μονάχου… Συνηθισμένα (και άκακα) όλα αυτά, αλλά η
αλήθεια είναι πως ο κίνδυνος επεισοδίων στο Μόναχο παραμονεύει. Σύμφωνα με τη
γερμανική αστυνομία, ομάδες νεο-Ναζί και από τις δύο χώρες έχουν
προγραμματίσει μέσω Ίντερνετ μάχες έξω από τα γήπεδα.

Αγωνιστικά, τα πράγματα είναι λίγο-πολύ γνωστά. Ο Μεχμέτ Σολ θα λείψει από την
εθνική Γερμανίας λόγω φλεγμονής στον τένοντα, ενώ ο Μπέκαμ μάλλον
«προλαβαίνει» το ματς.

Τα άλλα ματς

Πάντως, το ματς Γερμανία-Αγγλία δεν είναι το μόνο σημαντικό παιχνίδι της
βραδιάς. Στον πρώτο όμιλο, η πρωτοπόρος Ρωσία δοκιμάζεται στη Σλοβενία, ενώ
Ελβετία και Γιουγκοσλαβία θα προσπαθήσουν να κρατήσουν ζωντανές τις ελπίδες
τους για πρόκριση, έστω και μέσω μπαράζ. Η Ολλανδία παίζει ένα από τα
τελευταία της χαρτιά στο Δουβλίνο με αντίπαλο την­ πρώτη στην κατάταξη­
Ιρλανδία για το δεύτερο γκρουπ, ενώ στο τρίτο ξεχωρίζει ο αγώνας
Ισλανδία-Τσεχία, στο Ρέικιαβικ. Σουηδία και Τουρκία ψάχνουν για εκτός έδρας
νίκες στον τέταρτο όμιλο για να αποσπαστούν στη βαθμολογία, τη στιγμή που η
Πολωνία θέλει τη νίκη, που ίσως τής σφραγίσει το εισιτήριο για Νότια Κορέα και
Ιαπωνία με αντίπαλο τη Νορβηγία στη Βαρσοβία.

Το ματς Σκωτία-Κροατία αναμένεται να ξεκαθαρίσει πολλά στον έκτο όμιλο με την
Ισπανία να ποντάρει σε νίκη επί της Αυστρίας, την οποία είχε συντρίψει με 9-0
στα προκριματικά του Εύρω 2000, για να βρεθεί μια ανάσα από την πρόκριση στον
έβδομο. Τέλος, στο όγδοο γκρουπ, η Ιταλία με νίκη επί της αδύναμης Λιθουανίας
προκρίνεται και μαθηματικά στα τελικά. Ο αγώνας Αλβανίας-Φινλανδίας για τον
όμιλό μας είναι, ουσιαστικά, διαδικαστικής σημασίας…

Συνοπτικά τα σημερινά ματς: Πρώτος όμιλος: Ελβετία-Γιουγκοσλαβία,
Σλοβενία-Ρωσία, Νήσοι Φαρόες-Λουξεμβούργο, Δεύτερος όμιλος: Ανδόρα-Πορτογαλία,
Ιρλανδία-Ολλανδία, Τρίτος Όμιλος: Ισλανδία-Τσεχία, Μάλτα-Βουλγαρία,
Δανία-Βόρεια Ιρλανδία, Τέταρτος Όμιλος: FYROM-Σουηδία, Μολδαβία-Αζερμπαϊτζάν,
Σλοβακία-Τουρκία, Πέμπτος όμιλος: Ουαλία-Αρμενία, Πολωνία-Νορβηγία, Έκτος
όμιλος: Λευκορωσία-Ουκρανία, Σκωτία-Κροατία, Έβδομος όμιλος: Βοσνία-Ισραήλ,
Ισπανία-Αυστρία, Όγδοος όμιλος: Γεωργία-Ουγγαρία, Λιθουθανία-Ιταλία, ένατος
όμιλος: Γερμανία-Αγγλία, Αλβανία-Φινλανδία.