Ανοίγουν πανιά για τη δόξα
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
5 λεπτά  |
 |
|
Πίσω στον χρόνο. Ο Άγγλος βασιλιάς Γεώργιος Ε’ στο τιμόνι του Britannia το |
Οι Βρετανοί ναύτες ετοιμάζονται για έναν αγώνα χωρίς προηγούμενο από την εποχή
της Αρμάδας. Σήμερα, τα μεγαλύτερα γιοτ του κόσμου, οι πιο πλούσιοι ιδιοκτήτες
και οι πιο ταλαντούχοι κυβερνήτες θα κατέλθουν στο Κόουις της Βρετανίας για
μια ρεγγάτα που από πολυτέλεια, μόνο Χόλιγουντ στο αποκορύφωμά του θυμίζει.
Έξι χρόνια προγραμματισμού καταλήγουν στις εορταστικές εκδηλώσεις για την 150ή
επέτειο του αγώνα γύρω από το νησί Γουάιτ, ο οποίος σημάδεψε το Αμερικανικό
Κύπελλο. Επτά μέρες συναγωνισμού θα περιλάβουν και τον γύρο του νησιού 60
μιλίων όπως ο πρώτος μαραθώνιος. Κρουαζιερόπλοια, βασιλικά κότερα και πολλά
σούπερ-γιοτ μάχονται για να αγκυροβολήσουν στο μήκους πέντε μιλίων Σόλεντ.
Στις ακτές, όλα τα πολυτελή σπίτια έχουν νοικιαστεί για μια εβδομάδα έναντι 3
εκατομμυρίων δραχμών και πάνω. «Τα μεγάλα, νοικιάστηκαν εδώ και μήνες», λέει η
μεσίτης Σάλι Γουάργουικ. Το θερινό παλάτι της βασίλισσας Βικτώριας, ο Οίκος
Όσμπορν, όπου και πέθανε το 1901, θα παράσχει υπηρεσίες ως χώρος φιλοξενίας
χορών και δεξιώσεων. Διοργανώσεις, που θα φέρουν τους Ευρωπαίους βασιλείς και
τους οικείους τους να χορεύουν με την επιχειρηματική ελίτ του κόσμου, με
συνδετικό κρίκο την κοινή τους αγάπη για τα σκάφη.
Οι συμμετοχές έχουν περιοριστεί στα 200 σκάφη, το κάθε ένα από τα οποία θα
πάρει μέρος με τη σημαία ενός από τα 48 ιστιοπλοϊκά κλαμπ που έχουν εκδηλώσει
ενδιαφέρον για το Κύπελλο. Θα περιλαμβάνουν τα παλιά ξύλινα του 19ου αιώνα,
που μεταμορφώθηκαν αντί εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι και τα πιο σύγχρονα των
Γκραν Πρι, με τα καλύτερα πληρώματα του κόσμου.
«Τα 26 από αυτά που θα συμμετάσχουν έχουν μήκος πάνω από 80 πόδια, ενώ ο μέσος
όρος του μεγέθους διαμορφώνεται στα 60 πόδια, έτσι το να βρούμε χώρο για τον
ελλιμενισμό τους ήταν μια τεράστια πρόκληση», δήλωσε ο Στιούαρτ Μάκιντος,
λιμενάρχης του Κόουις.
Τα μεγαλύτερα σκάφη, όπως τα J-class των 130 ποδών, είναι τα μεγαθήρια των
θαλασσών, βαριά και δυνατά, αργά όμως στις μανούβρες. Τα J-class κυριάρχησαν
στο Αμερικανικό Κύπελλο στη δεκαετία του ’30 και τρία από αυτά, το Endeavour,
το Shamrock και το Vesheda, θα βρίσκονται επίσης εκεί για το μεγάλο σόου. Θα
είναι η πρώτη φορά, εδώ και 70 χρόνια, που αυτά τα επικά J-class θα αγωνιστούν
σε βρετανικά νερά. Όλα έχουν ήδη αποκαταστήσει την αρχική τους ομορφιά.
Το Shamrock για παράδειγμα ήταν ιδιοκτησίας Σερ Τόμας Λίπτον, του μεγιστάνα σε
είδη διατροφής και παθιασμένου με την ιστιοπλοΐα, που κατασκεύασε μια σειρά
από πέντε γιοτ μεταξύ του 1899 και του 1930, ώστε να συμμετάσχει για το
τρόπαιο. Όμως, ήταν τέτοια η κυριαρχία των Αμερικανών, που ο Λίπτον κέρδισε
μόνο δύο αγώνες σε 31 χρόνια. Άντεξε όμως να γράψει έπειτα από την τελευταία
ήττα: «Το κύπελλο με κράτησε νέο, ενθουσιώδη, “πλεύσιμο” και με γέμισε
ελπίδα».
Αν και 11 χώρες θα συμμετάσχουν στους αγώνες σε τέσσερις διαφορετικές
κατηγορίες, οι περισσότεροι επισκέπτες θα έρθουν από την Αμερική. «Μόνο από το
δικό μας κλαμπ θα έρθουν 500 μέλη πληρώματος», δήλωσε ο Τζον Μπόκστοους, από
το Κλαμπ της Νέας Υόρκης, έδρας του Κυπέλλου από το 1851, μέχρι τη νίκη της
Αυστραλίας το 1983. Ο Άλαν Μποντ, πετυχημένος επιχειρηματίας τότε από την
Αυστραλία, είχε κερδίσει τον Ντένις Κόνερ και άλλαξε το ρουν της ιστορίας του
αθλήματος, τερματίζοντας την επί 132 χρόνια επικράτηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μεταξύ των διασημοτήτων του χώρου που έρχονται από τη Νέα Υόρκη είναι ο Κόνερ,
ο οποίος συμμετείχε στους περισσότερους αγώνες κυπέλλου από οποιονδήποτε εν
ζωή, ο Μπιλ Κοτς, δισεκατομμυριούχος της πετρελαϊκής βιομηχανίας και ο Τεντ
Τέρνερ που υπερασπίστηκε επιτυχώς το τρόπαιο, το 1977, στο πηδάλιο του
Courageous. Ευρύτερα γνωστός ως ιδρυτής του CNN, ο πρώην σύζυγος της Τζέην
Φόντα, έχει δηλώσει ότι η στιγμή που αισθάνθηκε μεγαλύτερη περηφάνια στη ζωή
του ήταν ακριβώς εκείνη το 1977. Ο Δούκας του Εδιμβούργου πιθανόν να μείνει
στο Talitha G του φίλου του Τζον Πολ Γκέτι και ο Πατρίτσιο Μπερτέλι, της
αυτοκρατορίας στον χώρο της μόδας Prada, θα κοιμηθεί στο οικογειακό γιοτ, ενώ
θα αγωνίζεται με το 12μετρο Nyala του 1931.
Οι εκδηλώσεις αρχίζουν με δεξίωση το απόγευμα του Σαββάτου, 18 Αυγούστου. Την
έναρξη θα κηρύξει ο πρίγκιπας Φίλιππος, ο οποίος συμμετείχε σε αγώνες έως πριν
από πέντε χρόνια. Χωρίς αμφιβολία, θα εκμεταλλευτεί την ευκαιρία για να
θυμίσει στο κοινό του τη συμβολή της Βασίλισσας Βικτώριας στην πρώτη
διοργάνωση, τον Αύγουστο του 1851.
Περιληπτικά, ο θρύλος λέει ότι ο Νεοϋορκέζος ιστιοπλόος Τζον Στίβενς είχε
φέρει το καλοκαίρι εκείνου του χρόνου το νέο του σκάφος America στην Αγγλία.
Παρά τον ενθουσιασμό που επικρατούσε τότε για τους αγώνες ιστιοπλοΐας μεταξύ
των εκπροσώπων της ανώτερης τάξης φανατικός οπαδός των οποίων ήταν ο σύζυγος
της Βικτώριας, Αλμπέρτος οι ενστάσεις που είχε κάνει ο Στίβενς στον Βασιλικό
Ιστιοπλοϊκό Όμιλο αγνοήθηκαν. Έως ότου ένα αιχμηρό δημοσίευμα στην εφημερίδα
«The Times» επέκρινε τους Βρετανούς για την ατολμία τους. Στο τέλος η Αμερική
έγινε αποδεκτή στον αγώνα 60 μιλίων γύρω από το Νησί Γουάιτ, που έμεινε
γνωστός ως Κύπελλο Γουινέας – 100. Δεκατέσσερα σκάφη συμμετείχαν στον αγώνα,
βάρους από 47 έως 392 τόνους. Το America άργησε να ξεφύγει μπροστά, αλλά
σταδιακά κατατρόπωσε τους αντιπάλους του, αποδεικνύοντας ότι η αμερικανική
τεχνολογία είχε πλέον καταλάβει τον παλιό κόσμο. Η Βασίλισσα Βικτώρια
παρακολουθούσε τα τεκταινόμενα από το βασιλικό σκάφος. Απογοητευμένη από τα
χτυπήματα που έβλεπε να δέχονται οι δικοί της, ζήτησε να πληροφορηθεί ποιος
ήταν δεύτερος. Σύμφωνα με τον θρύλο, τον λόγο πήρε ένας αυλικός της, ο οποίος
και απάντησε «Κυρία, δεν υπάρχει δεύτερος!».
LINKS:
*www.cowesweek2.co.uk/2001/main.php?section=home&map=cw01&style=std
Google news
