ΔΡΟΜΟΙ

Μια ματιά…

… σε μια μούμια μας διαβεβαιώνει πολύ περισσότερο από ό,τι μια ματιά σε ένα
ιστορικό βιβλίο πως ακόμη και το πιο μακρινό παρελθόν ήταν κατοικημένο από
ανθρώπους ολόιδιους με εμάς. Είτε το πούμε αυτό παρηγοριά είτε γοητεία, είναι
πάντως εκείνο που τραβάει το ενδιαφέρον πολλών φανατικών μελετητών από όλον
τον κόσμο ­ μάλιστα, κάθε τρία χρόνια, κάνουν το συνέδριό τους με αντικείμενο
τις μούμιες. Γιατί άραγε νιώθουμε μια ιερή ανατριχίλα κάθε φορά που κοιτάζουμε
μια μούμια; Είτε επειδή συγκλονιζόμαστε γνήσια από αυτή τη ματιά στο μακρινό
παρελθόν μας είτε επειδή σκεφτόμαστε υστερόβουλα τη δική μας «αθανασία»,
πολλές εταιρείες σήμερα προσφέρουν υπηρεσίες μουμιοποίησης.

Ο βαλσαμωτής…

… του Σολτ Λέικ Σίτι Σούμουμ Μπόνουμ Άμμων Ρα (άραγε τι καριέρα θα είχε
κάνει με το όνομα Κόρκι;) προσφέρεται να μας βαλσαμώσει έναντι 60.000 δολαρίων
και μάλιστα με βελτιωμένες τεχνικές. Αντί για τις αρχαίες αιγυπτιακές γάζες,
που τόσο μας τρομάζουν όταν ξεφτίζουν και κρέμονται απειλητικά από τη μούμια
που ζωντανεύει στην κινηματογραφική οθόνη, ο Σούμουμ Μπόνουμ Άμμων Ρα – Κόρκι
χρησιμοποιεί ανθεκτικό συνθετικό πανί. Η υπηρεσία που προσφέρει είναι ασφαλώς
η αυταπάτη της αιωνιότητας, τέτοια που βάζει σε πειρασμό εκείνους που ο χρόνος
φέρνει πιο κοντά στον φόβο του θανάτου, εκείνους που νιώθουν πως μια μορφή που
κάπως θα τους μοιάζει θα μετριάσει την ανυπαρξία, όσο και αν αυτή η μορφή
ταλαιπωρηθεί από τον πανδαμάτορα μέσα στο φέρετρό της.

Ο άνθρωπος…

… στην πορεία του χρόνου, μολονότι, από τη μια μεριά έκανε τα πάντα για να
αφανίσει το είδος του, από την άλλη κατέφευγε σε ένα σωρό τεχνικές για να
διατηρήσει για τον εαυτό του κάποιες ελπίδες αιωνιότητας: ξηρότητα, ψύχος,
όξινο πηλό που μαλακώνει τα οστά και ψήνει τη σάρκα σαν πετσί. Κάποιοι
παράξενοι Γιαπωνέζοι καλόγεροι, όπως γράφει η Χέδερ Πρινγκλ στο βιβλίο της
«Επιστήμη, εμμονή και αιώνιοι νεκροί» (εκδ. 4th Estate), έφταναν στα άκρα:
θυσιάζοντας τη ζωή τους για μια αμφίβολη αθανασία, άρχιζαν τη διαδικασία της
μουμιοποίησης όσο ήταν ακόμη ζωντανοί, πίνοντας καταπότια με βερνίκι από
ρετσίνι πεύκου.

Το μυστικό…

… της μούμιας, που μας κάνει κάθε τόσο να σπρωχνόμαστε στα μουσεία, είναι
μια υπόσχεση. Οι αρχαίες μούμιες μοιάζουν σαν κάτι να μας προσφέρουν: όχι
βέβαια την κατάργηση του θανάτου, αλλά τουλάχιστον την κατάργηση του χρόνου.
Κοιτάζει κανείς τις μορφές των αρχαίων νεκρών και βεβαιώνεται περισσότερο από
ό,τι αν διάβαζε ένα οποιοδήποτε ιστορικό βιβλίο, περισσότερο από ό,τι αν
κοίταζε ένα οποιοδήποτε αρχαιολογικό μνημείο, πως το απώτερο παρελθόν ήταν και
αυτό κατοικημένο από ανθρώπους ολόιδιους με εμάς. Κοιτάξτε τον νέο των αρχαίων
Θηβών. Αραγε σε ποιο αρχαίο κομμωτήριο χτένιζε τα μαλλιά του σε τόσο κομψά
συστρεφόμενα βοστρύχια; Ποια ακτινογραφία και ποια ανάλυση DNA μπορεί να μας
πει για τα γλέντια που σίγουρα θα έκανε στα αρχαία αιγυπτιακά ξενυχτάδικα;