Ο «Ήλιος» στα ίχνη του Ίκαρου

Ο Ήλιος. Το ελικοφόρο αεροπλάνο 15 εκατομμυρίων δολαρίων που κινείται και πετάει με ηλιακή ενέργεια

Όταν πρόκειται για πτήση που πραγματοποιείται με ηλιακή ενέργεια, οι μηχανικοί
αεροπλάνων συνήθως θυμίζουν σε όσους τους αναφέρουν ένα τέτοιο ενδεχόμενο, τον
μύθο του Ίκαρου, του ατίθασου και ριψοκίνδυνου γιου του Δαίδαλου, του οποίου
τα φτερά, που ήταν κατασκευασμένα από κερί, έλειωσαν όταν εκείνος,
συνεπαρμένος από τη χαρά της πτήσης, βρέθηκε υπερβολικά κοντά στον Ήλιο…

Ωστόσο, για τους μηχανικούς που ασχολούνται με την κατασκευή και λειτουργία
ενός μη επανδρωμένου αεροπλάνου που σχεδιάσθηκε από τη NASA και την εταιρία
AeroVironment Inc, ο αρχαιοελληνικός αυτός θρύλος του Ίκαρου και του Δαίδαλου
αποτελεί περισσότερο πρόκληση παρά προειδοποίηση.

Οι επιστήμονες αυτοί έχουν κατασκευάσει τον «Ήλιο», ένα ελικοφόρο αεροπλάνο 15
εκατομμυρίων δο λαρίων που κινείται και πετάει με ηλιακή ενέργεια. Το
αεροπλάνο αυτό αναμένεται εντός του καλοκαιριού να προσπαθήσει να πετάξει στα
100.000 πόδια σε ένα κομμάτι της ατμόσφαιρας όπου τα αστέρια είναι ορατά κατά
τη διάρκεια της ημέρας.

Σε περίπου τρία χρόνια η AeroVironment οραματίζεται έναν στόλο αεροσκαφών
τύπου «Ηλίου» που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως υποκατάστατα δορυφόρων.
Παραμένει να φανεί αν και οι εταιρίες θα δείξουν ενδιαφέρον για τη νέα αυτή τεχνολογία.